汽车停下后，一个在街上卖花的人立刻走了上来，向司机问，“一切顺利吗？”
“当然啦，老板在家吗？”
“在。要不要我替你把车开回车库？”
“谢你帮忙啦，”司机转过身对邦德说，“到了，兄弟。把行李卸下来吧。”
邦德走下车，打开后座车门，提起手提箱，然后想去取高尔夫球棒袋。
“我来拿，”身后的司机说。邦德听话地只拿了衣箱。司机拿了球棒袋，秤的一声关上车门。
在门厅的边上，坐着一个人。他们走过时，他正在读《新闻杂志》的体育版。他抬头向司机打了个招呼，恶狠狠地斜眼瞪着邦德。
司机说：“行李留这儿，可以吗？”
“可以，”那人说，“放心好了。”
司机肩上扛着球棒袋，和邦德在门厅边的电梯门口等电梯。上了四楼，他们走入了另一个门厅。那里面有一张桌子、两把椅子和一只黄铜痰盂。屋里散发出一股发霉的气味。
他们走过破旧不堪的地毯，到一个镶毛玻璃的门口。司机敲了敲门，没等回答便直接走了进去。邦德跟了进去，并随手关上了门。
一个一头红发，大圆脸的人坐在办公桌前，桌上放着一杯牛奶。见他们进来，他站起身来。邦德才发现他是个满头红发的驼背。邦德以前从来没见到过这等样人。他想，形体结合对子吓唬手下的小楼罗也许很管用。
驼背慢慢从桌边走到邦德身边，绕着邦德从头到脚细细打量，最后站在他前面，凝视着他的面部。邦德也大方自然地端详他。这个驼背长着一对瓷球般的眼珠，目中无光，好象是从死人脸上抱下来似的。两只大耳朵又肥又厚，鼻子下挂着干瘪的嘴唇。头插在身体中，好象没有颈脖。他两臂又短又粗，上身穿了一件剪裁定大的贵重绸衬衣，里面装着他那曲里拐弯的身材。
“邦德先生，我一向喜欢仔细观察雇用的新人。”他的声音又尖又高。
邦德礼貌地笑了笑。
“伦敦方面告诉我，说你杀过人。我相信。看得出来你有这种本事。愿意再替我们干活吗？”
“这得看什么活儿，”邦德答说，“或者说，”他希望答话不要在做作，“得看你愿意出什么样的工钱。”
驼背发出尖里尖气的怪笑。他转身对司机粗鲁地说：“罗克，拿球来，给我切开。”他胳膊一甩，手掌摊开，手上放着一把对开的小刀，把柄处用橡皮膏缠着。是一把掷刀。刚才他显定的那两下子倒也干净利落。
“是，老板，”司机敏捷地接过小刀，跪在地板上打开球袋。
驼背回到办公桌前，坐下来端起装牛奶的玻璃杯。他厌恶地看了。下手中的杯子，三日两口把牛奶喝光。他瞧了瞧邦德，好象在等候他说点什么。
“有溃疡症？”邦德同情地问。
“少管闲事！”驼背怒气冲冲地说，接着又朝向司机大声地喊：“还等什么？快把那几只球放到桌上，给我切开。球的号码下面有个塞子，把它措出来就可以了。”
“老板，就好了。”司机说。他从地板上捡起六只高尔夫球放在桌上，有五只还包在黑色包装纸中。他拿起一只，用刀锋狠狠地扎进球皮，旋转了一下。他把抓过的球交给驼背。驼背又挖了一下，把三块约十至十五克拉重的原料钻石倒在皮质的桌面上。
驼背用手指尖摸了一下这些钻石。
司机继续挖着，直到十八块钻石全部摊在桌上。由于这些钻石未经琢磨，看起来并不漂亮。如果这些钻石都是上等品，邦德相信加工出来总价可达十万英镑，也就是近三十万美元。
“罗克，”驼背说，“一共十八块，就这些了。你把这些球棒拿走，叫个人送这位伙计到阿斯特饭店去。房间已给他定好了。把他的行车送到他的房间去。”
“好的，老板。”司机把球袋关上，往肩膀上一扛，向门外走去。
邦德走到靠墙边的椅子坐了下来，面对着驼背。他取出一支香烟，点燃抽了一口，又朝驼背看了看说：“现在如果作乐意的话，就请把那五千块钱给我吧。”
耽美书斋推荐浏览： 伊恩·弗莱明