英格兰女王有一只会讲话的小母马,女王对它无话不说,而且还是她最知心的朋友。女王订了婚之后,把这个消息告诉了小母马。"注意,你不要太高兴,你该知道是怎么回事。"这匹具有神力、无所不知的小母马就把这个王子的命运告诉了她。女王大惊失色,不知如何是好。"我来告诉你,"小母马说,"你要对你新郎的父亲说英格兰女王不坐马车去参加婚礼,而是骑马来。到了那天,你就骑着我去参加婚礼。注意当我使劲用一只蹄子踏地的时候,你就抓住我的鬃毛,不要害怕。"
在婚礼的队伍中,小母马全身节日打扮,驮着穿着婚纱的英格兰女王,站在新郎的马车旁边。女王不时地透过车窗往里看,只见新郎膝盖上放着一把剑,他的父母手里拿着表,等待新郎满二十岁确切时刻的到来。突然,小母马使劲用蹄子踏地,像一阵风似的跑走了。新娘骑在它背上,死命抓住它的鬃毛。时间到了:新郎父母手里的表掉在地上,他们亲眼看到,儿子变成了一条龙,国王和王后还有其他所有的人都吓得逃离翻到的马车,否则就全都被龙给吃了。
小母马到了一处农舍前停了下来。它对女王说:"请你下来吧,你到农舍去,请这个农夫把他的衣服给你,换你的女王衣服。"农夫从没想到过会有女王的衣服,而且还是婚礼的盛装,作为交换,他给了她自己的衬衣和裤子。女王打扮成农夫的样子,又跳上马车,继续赶路了。
她们到了另一个国王的宫殿。小母马对女王说:"你去问问那些马倌,看他们是否也让你当马倌。"女王去了,那些人觉得她是一个很不错的小伙子,而且还有一匹漂亮的小母马,就对她说:"你和你的小马一起留下来吧,和我们一起干活。"
这个国王有一个和女孩年龄相仿的儿子,当他一见到新来的马倌的时候,就产生了一种念头。他对母亲说:"妈妈,说实话,我觉得那个马倌是个女的,我很喜欢他。"
"我看你是看错了,"母亲说,"如果你愿意试一试,你就带他去花园看花,如果他摘一束花,那么他就是女的,如果他只摘一朵花,叼在嘴里,他就是男的。"
王子把马倌叫到花园里,对她说:"你不想摘一束花吗?"
然而,小母马早就知道了一切,并告诉了假马倌,于是,她说:"不,我对花不感兴趣。"说着,她摘了一朵花,叼在嘴里。
听了王子的讲述,母亲说:"我跟你说过他是男的。"
"那么,妈妈,我比以前更坚信他是女的。"
"那就再试一次吧。你请他来吃饭,让他切面包:如果他把面包贴近胸部切,他就是女的;如果他悬空着切,他就是男的。"
这一次小母马又提醒了主人,她像男人一样胳臂悬空着切面包。然而王子依然不信她是男人。
"好吧,"他母亲说,"现在只有看看他操持武器的本领了。你和他比武试试。"
小母马教给姑娘所有武器的使用秘诀。但又对她说:"亲爱的,这次会被人发觉。"
她的武艺的确很高,可是最后她累得晕倒了。人们终于发现她是位姑娘。王子则更加爱她了,还想要娶她为妻。
"你不知道她是谁就娶她?"母亲问。于是他们让她讲出她的身世,当他们得知她是英格兰女王时,王子的母亲同意了这门婚事,不再说什么了。
他们举行了盛大的婚礼。过了一段时间,新娘怀孕了。这时国王接到一封战书,他必须去打仗。但国王已经很老了,于是就派他的儿子去。王子请求父母说孩子出生后要写信告诉他,便骑着妻子的小母马出发了。在出发前,小母马给了它主人自己的三根鬃毛,说:"你把这三根鬃毛放在怀里保存好。在需要帮助的时候扯断它们,我就会来帮助你。"
公主生了一对双胞胎,一个男孩,一个女孩,两个孩子都非常漂亮。国王和王后立刻给儿子写信,告诉他这个消息。信使带着信,骑着马赶往王子打仗的地方,有条龙恰巧在半路上。这条龙正是那天婚礼上变成龙的王子。龙看到远处的信使,就朝他吹了一口毒气,信使从马上昏睡着摔了下来。于是,龙从他兜里翻出信,读了一遍,又伪造了一封,说公主生了一只母狗和一只公狗,全国的人都起来反对她。龙把这封假信塞在送信人的口袋里。信使醒来后,没有发觉有什么异样,就继续带着信上马赶路了。
耽美书斋推荐浏览: 伊塔罗·卡尔维诺