包木想：母亲在三十多年中，一直在观察自己的动向，这恐怕根本不可能。显然斯波的推理听上去很有道理，让人觉得没什么漏洞。但每当一人时，静静地一想，又感到推理就如建在沙子上的塔一样，不大可靠，不能轻易相信。
“既然母亲那样眷恋自己的儿子，就绝对不会将自己的儿子抛弃。”包木心里始终不能消除这样的想法。
然而，现实是母亲的确在向包木一膳寻求援助。她清楚地知道孤北丸上的包木一膳就是自己的儿子。
斯波推理的准确性，从这些事情上清楚地表现出来。
“为什么母亲知道作为使者的岩本已被害，却仍旧保持沉默呢。难道……”
包木不敢往下想。
夜幕深了。
在黑色的夜幕下，包木静静地伫立着，各式各样的念头犹如无法描捉的画片般在他脑子里翻腾着。他不断地设想着母亲的生活。母亲抛弃包木是三十四年前的事了。当然，在这三十四年中，包木对母亲的生活一无所知。他知道自已无论设想得怎样，总是与现实的母亲的生活相差很远。
一小时左右后，全体船员商开了船桥。
包木独自一人留下。
青森港十分宁静，海水碰击着岸堤发出轻轻的喧声。
长明灯照耀着船仓升降口的盖子，猫和狗又挤在上面睡下。包木从船桥的窗口看着眼前的一切。
堀士郎拾了条仔猫。泡田仲一买了对雏鸡。少年广行抱着狗乘上了孤北丸。包木对这些小动物的存在没有表示任何不满。狗，猫满船拉屎拉尿，弄得全船到处都是脏东西，而包木对这些一声不吭地容忍了。泡田对鸡，堀对帮猫，广行对狗都倾注着自己深深的爱意。如果没有这些寄托，独航船的船员们，很难在孤北丸上长期工作。寂寞的日子日复一日，年复一年。包木心里特别为泡田担心，泡田犯的是行凶罪。他不可能在孤北丸上躲到老死；迟早有一无，他会离开孤北丸号。因而，在孤北丸上的这段日子，包木总想象给他一丝安慰。
包木看着鸡樱子和花子，想起斯波追查的海运公司，植野重治，樱子无意中帮了斯波一个大忙。
包木又想起昨天晚上的事，多亏了猫和狗，才击退了袭击者。狗长长的啼叫声，在浓雾中回漩，让孤北丸摆脱了危险。
孤北丸是条很小的独航船。船员们也都是一群四处流浪偶然聚在一起的男子们。孤北丸不断在远航着。在航海中，他们失去了人生的许多欢乐，因而大家相互关照，用各自的友情填补着心灵的空旷与寂寞。同时，都对小动物寄予了浓厚的感情。
然而，这一切无论怎样也取代不了来自母亲的关怀和抚爱。
三十四年间，母亲的八生。
抛弃儿子，在三十四年后，又不得不寻求儿子的援助。
对母亲来说，这是痛苦的，母亲这些年不来找我难道仅仅是由于抛弃了儿子的内疚吗？除此之外，还有没有件么其它不可言喻的东西呢？
包木这样想到。
远远地，一条渔船，离巷了。
目送着渔船远去，包木倒在了沙发上，伸手拿起威士忌，倒入杯中，刚把杯子送往嘴边，手就停了下来。
船上时电话响了起来。
包木看了一眼钟，已是午夜两点半过了。包木站起来，拿起电话筒。
“也许是袭击失败者的暴力团打来的吧。”
他这样想着，开口道：
“这儿是弧北丸。”
没有回话，对方一直沉默着，许久，没有发出任何声音。
“好啦！”
包木有些生气。
“哥哥——”
包木正要挂断电话，听筒里传来一个压抑着的女人声音，隐隐还有哭泣声。
“你电话打错了。这儿是独航船，孤北丸。我叫包木一膳。”
包木声音冷酷无情。
“哥——”
低小的声音，完全变成了哭声。
“你是谁？”
“你妹妹啊！妹妹梓，……母亲……”
“……”
“母亲说，希望你立即来一趟。有非同小可的事……”
“等等。”包木没有注意到“梓”这个女人的词汇。“我是包木一膳，你知道吗？”
忽然，包木感到浑身发冷，好似一股寒潮袭来。
“是的，快来……”
“什么地方？”
“格饭店。问问出租车司机就知道。”
包木仿佛一下子全明白了过来。
“好吧。”
包木切断了电话。然而赶紧用船内电话呼叫斯波和胴泽。
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