“你们的毒物情况怎样？”博士彷佛刚动了外科排脓手术之后般地询问。
“一般情形，先生。”
“有氰酸或氰化钾吗？”
史蒂文生头一次显得有点紧张。他用两手把头发往后梳，清清喉咙，一副公事公办的样子：“没有氰酸，没有。有一两份氰化钾，但正如我今早告诉波斯崔克先生的——”
“销路好吗？”
“我已十八个月未售出氰化钾了。呃——告诉你没有关系吧？”他怀疑地看着艾略特，后者也已进到这阴暗、狭窄的走廊，“如我所说，我今早回答督察长的问题。如果你们认为贝勒加宅第的人曾向任何人买氰化钾用在果树上——唉呀，这不太可能。温室里的温度全年保持在华氏五十到八十度之问，在室内喷洒氰化钾无异自杀。”
艾略特不曾想过这问题。
“如果你们想看，我可以给你们看我的毒物登记簿。”史蒂文生加了一句。
“不，不。告诉你实话，”菲尔博士说，“我对摄影更有兴趣，这很像个照相馆。”他四面观望，“告诉我，你卖照相用灯泡，对吧？”
“照相用灯泡？当然。”
“那么，告诉我，”菲尔博士说，“假定我把照相用灯泡插上电，并使它持续点燃，它能使用多久？”
史蒂文生对他眨眼：“但你不该那样做，”他精明地指出，“你只要让它保持——”
“是的，是的，我知道。但假定我是个怪人。假定照相用灯泡插上电并一直点燃，它能持续多久？”
史蒂文生思考着：“一个多小时。”
“你确定吗？”
“是的，先生，相当确定。照相用灯泡很耐用。”
“嗯，那么，昨天上午可有贝勒加宅第的人向你买照相用灯泡？”
史蒂文生看来烦躁：“昨天上午？让我想想。”——他并不真的需要想，艾略特认为——“是的，威尔斯小姐来买过。她在上午十点左右来，买了一个。但，如果你不介意，我希望你不要引用我说的话。我不想谈论贝勒加宅第的人。”
“威尔斯小姐经常买照相用灯泡吗？”
“不常，只是偶而。”
“为她自己？”
“不，不，不，为切斯尼先生。他们有时在温室拍摄室内照片。你知道的，拍摄桃子、样本、广告之类。他昨天要她来买照相用灯泡。”
菲尔博士对艾略特眨眼：“巡官，你引述她说的，昨晚的照相用灯泡是她为自己买的新照相用灯泡。”他转向史蒂文生，“威尔斯小姐不涉猎摄影？”
“不，不，不。她从未为摄影目的来这儿买东西。”
艾略特想起什么似地抬起头。这一刻，他看见玛乔莉·威尔斯在镜子里看着自己。
他们没听见门铃响声。门依旧半开，摇动并发出吱吱声。他们没听见脚步声。当艾略特发现自己瞪着不到五尺远的镜子里的女孩脸蛋时，他们听见的，是史蒂文生清爽、柔软的声音。
彷佛影像从镜子里跑出。她的嘴唇半张，她戴着相同的软灰帽子。戴着手套的一只手半举着，彷佛要指什么。艾略特在她的眼睛里看见明白。
——她明白。
玛乔莉·威尔斯像个孩子般把一根手指放进嘴里。
就在此时，前门传来玻璃破裂声，落下的碎片嘎嘎作响——有人从街上对她扔石头。
艾略特跳过柜台，冲向前门这是警察所受的训练使然。但这也是因为他不想看玛乔莉·威尔斯的眼睛。
他踢开门，他的脚踩在碎玻璃里。他对那石头的恶意感到相当愤怒，以致他几乎冲出门外。然后他上上下下打量街道。
街上无人。唯一的人是个骑脚踏车的递送男孩，他用力踩踏板、望着天空；他离得太远，不可能是他。大街一片宁静、毫无异状。
镇定一点。虽然怒发冲冠，他感受到风的凉意，控制了自己。他不敢轻举妄动，更不敢意气用事，否则只怕成为笑柄。他该叫住男孩吗？还是该到对街的菜贩处打听。不，暂时最好什么都不要做。在犹豫不决的时候，不妨等一等，让别人弄不清楚你想做什么。他初次明白玛乔莉·威尔斯那张因惊吓而说不出话的神秘脸庞所激发的力量。
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