广美活着的可能性还不是没有。而冲田觉得，右川、曲垣、片仓三个人的生存是令人绝望的。他们三人如果活着的话，不会不来到设置在这里的对策本部。
“右川博士……”
冲田低声叫着。
在收容所里，冲田听到了关于右川博士的传闻右川率领四千难民奔向舞鹤公园，在那里组成圆阵。他站在外围与冲上来的鼠群搏斗。不久，鼠群采甩枝头飞行战术攻破圆阵，地狱出现了。人们放弃了抵抗，争先恐后地逃命。
“估计圆阵中有一千多人被老鼠吃掉了。逃出公园的人中也有一半以上被烈火和浓烟吞没了。”
这是一个逃生的圆阵参加者的说明。
无法想象右川还活着。这个口述者是个体格健壮的老人，他很象以年老之躯率领四千人，一马当先与鼠群搏斗的右川。
是要寻求死的归宿吗？冲田猛然这样想道。他想到了除了一个惨败接着一个惨败之外一事无成的右川的内心世界。差不多就是那么想的吧，于是落下了壮烈的人生帷幕。
性格刚烈的片仓警视恐怕也是走上的跟右川相似的道路。
“全都，全都死了吗……？”
冲田猛然间觉察到一种声音，不知在什么地方响起微弱的破裂的笛声。是鼠群吹响的金属声没有离开耳朵吗？还是和鼠群发生关系之后，从自身内部频频传来的人类灭亡之音？不知道。
一
十二月二十四日。
冲田克义在联合本部里，联合本部设在盐山市政府机关内。
本部里士气低落。本部本身现在是徒有其名，它完全没有可与鼠群相对抗的力量。说起来都是些残兵败将。本部如今所能做的事，仅仅是搜集鼠群的情报，以便发布退却的命令。
二十四日——今天，鼠群仍然无影无踪。木更津直升飞机团拼命地搜索，但把大山摇动，把甲府盆地十之八九化为灰烬，象怒潮一样的鼠群，连个影子都没有。
活跃在本部内的只是包括县知事在内的县首脑集团。
他们可以全力同政府进行交涉。
救援物质——这是一个惊人的数量。以甲府盆地为中心的整个山梨县，受灾人数超过三十万。这些受灾者基本上都没有住房，没有穿的衣服，没有粮食。
这其中再加上鼠疫蔓延。
由于整个甲府市烧毁，估计烧死了几千万到几亿只老鼠。大火具有平息鼠疫的力量。十三世纪害死欧洲人口三分之一的鼠疫就是由于大火而平息的。
但是，在甲府烧毁时，已经有好几千人感染了鼠疫。潜伏期为一天至七天。大火之后，发烧者急剧出现。富士吉田市、大月市、都留市，山梨市、盐山市……任何一家医疗部门都拒绝对鼠疫患者实行治疗。不仅如此，所有的医院都已经超满员——受伤患者，老鼠造成的鼠咬症患者，沙门氏菌食物中毒患者、急性传染性黄疸（韦耳氏病）患者、日本血吸虫病患者……
根据县知事的命令，接收所有座落干河口潮畔的旅馆饭店，在那里收容鼠疫患者，然而医生护士都没有。好几千患者被抛弃在那里，任其发高烧，任其说胡话，任其身上的皮肤嘎巴嘎巴地干燥变成黑紫色，每天死去好几百人。这不是医院，是坟场。
救援物质由空中自卫队空运，因为山梨县境被封锁了，不通汽车。
在野党国会议员一个也不着面了，要是在平常，他们会一马当先，出头露面。政府有关人员就更不用说了。可以认为，山梨县是一个死亡的漩涡。
县知事用电话固执地缠住政府首脑。
“请派遣特使来啊！”
让政府代表来，以便制定针对鼠祸的全面补偿规则，这是县知事所剩下的唯一的，也是最后的政治行为。
受灾者正在骚动，各收容所都选出代表，全体受灾者的要求开始形成明确的条款。
他们的要求是过激的。
要么一切，要么没有……
亲人都死了，家产全烧了，而且还受到鼠的威胁，不知道什么时候死。鼠群是在国有土地上发生的。美国军人撒播鼠疫菌的责任也应该归之于政府。这个政府还残忍狠毒地封了县境，关闭了铁路，对山梨县百姓采取了见死不救的措施。
就是现在，武装警察和自卫队正在封锁县境。政府的作法太过冷酷了。
只有造反。
对于不肯发表声明的政府，人们怨声鼎沸，正在迅速变成行动，失去一切的县民自甘暴弃。县知事的力量不可能抑止这种自暴自弃。
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