冲田抱着右川走了几步，另一架直升飞机着陆了，片仓警视下了飞机。
片仓缓缓地移动到右川身边。
“你不要紧吧？”
片仓问候右川，他很明显地憔悴了。
“你也没事吧？”
右川向片仓伸出右手。
冲田看见他俩握手。这是他头一次看见右川和别人握手。右川皱纹很深的脸上浮现出一种无法言喻的表情。这种异样的神态使冲田想到，老人大概不会流出眼泪吧。
“没让老鼠吃掉。今天我无论如何也死不了啦，我觉得一个人去死……”
“我和您作伴去。”
片仓轻松地回答。
片仓和冲田扶着右川进了本部。
本部成员都站起来迎接。
在医生前陪同下县知事也出来了。
“那一帮混蛋的军团现在到什么地方了？”
一进屋右川就嚷起来。
“第一团过了柳泽岭。”
龙村回答。
“右川博士。”上原知事用微弱的声音说，“由于我的无德所致……现在的我，正象您看到的一样，老朽而无能，刀也断了，箭也没了，我对首相说，如果杀掉五万人。我就紧接着率领十万人冲上去。我说这样的蠢话，您说我下一步怎么做才好……只有博士您……”
“你最好去睡觉。那帮混蛋让我和这位片仓警视去试试，把他们带回来。”
右川满不在乎地打断县知事的话说，“不过，政府采取了哪些措施？”
“早晨七点四十分，首相发表了国家非常事态宣言。”龙村回答道，“首相亲自就任鼠害对策本部长，副本部长是防卫厅长官。他们向布置在山梨与首都境界上的第一师团发出了攻击越境者的命令。现在已经发击动员令，动员令下达到第六、第十二、第十，第三警备区……以至从北到关西的各个师团。超过两万人的战斗部队正向都境上空运。”
“国家非常事态宣言么……”右川毫不惊讶地说，“走到要走的地方啦，要想和二十亿只的鼠群及鼠疫决战，必须得有非凡的想象力。都境一被攻破，那就无法收拾了。”
“右川博士。”岩永问道，“您有把五万人的军团带回来的办法吗？”
“没有啊。”右川若无其事地回答。
“没有……”
“不会有的吧。我只是去说说看。”
“是这样啊。”
岩永的声音降下去了。
“鼠群的情况怎么样啦？龙村参谋长。”
“正在进行彻底的搜索，但眼下还没有动静。”
“是么？”右川连点了两三下头，说，“早晚会出现的，那时候将更加疯狂。现在，给我准备一架直升飞机好吗？”
“知道了。”
龙村呼叫直升飞机。
“冲田君。”
右川把冲田叫到身边，俯在他的耳边轻声发出一个命令。
右川的命令本身的不同寻常使冲田不知如何是好。
“快去！”
右川用手掌把冲田赶出去了。
四
十点钟之前，右川博士和片仓警视乘直升飞机出发了。
冲田把右川让他买的东西买回来了，在飞机起飞前递给了右川，他请求与博士同行，被右川拒绝了，飞机看不见了，冲田返回本部。本部里又恢复了右川和片仓生还前的阴郁气氛。
冲田失魂落魄地跌坐在椅子上。
——这是最后时刻。
冲田觉得一切又都失去了。得知右川生存后产生的暖流现在消失去了。右川和片仓都没有活着回来的可能。一股冷风直吹心底，右川和片仓心里都清楚死的地点。或许是他们出现得太快了，所以再一次悠然地飞向死地。
自已做了些什么呢？从一开始就来到本部工作，但只是在失败中瞎忙活，没有自觉地做出什么贡献。没有达到人性的深度，象右川和片仓那样豁上命去尽职尽责。另外。自己即便心里想干，也没有能干那些事的地位。自己连类似县知事和县警本部长那样的苦恼都没有。想到这些，就更加感到自己没有用。
冲田心里暗自决定，一旦确认右川和片仓已死，自己就离开本部。
直升飞机在大菩萨岭右侧飞行。
右川和片仓看见了下面的军团。军团充满公路绵延好几公里，打着草旗整齐地前进。
“真是怒火万丈的军团啊！”右川大声地对片仓说，“他们是失去一切的人。这就意味着它是个可值的集团，决心要征服东京。”
“是啊。”
“所谓人类灭亡，也许就得走这样一个过程。在坚强的意志统一下几万人肃然地奔向死地。他们如果受到攻击的话，县知事说要率领十万人东进，恐怕这个话在他的内心深处是真实的，他也许真能干出来。结果，将导致鼠群和鼠疫扑进东京……”
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