出海的第一天，杰弗正顶着烈日擦拭甲板上镶铜的地方，路易斯-霍兰德在他身边停了下来。
“你是新来的吗？”
他抬起头：“是的。”
“你叫什么？”
“杰弗-史蒂文斯。”
“名字起的不错。”杰弗没有吭声。“你知道我是谁吗？”
“不知道。”
“我叫路易斯-霍兰德，这条船的船主。”
“懂了。我是在为您干活。”
她朝他微微一笑：“对了。”
“如果您不想白花钱，最好还是让我继续干活。”杰弗朝另一根柱子走去。
※※※
晚上，在船舱里，水手们把那些旅客贬得一钱不值，拿他们当笑料。但杰弗却暗自承认他羡慕他们——他们的社会背景、他们所受的教育和他们那悠然自得的风度。他们都是大户人家，上过最好的学校，而他的学校却是威利叔叔的游艺团。
游艺团中有一个人过去是考古学教授，因为盗卖贵重文物被学院开除了。他和杰弗做过几次长谈，引起了杰弗对考古学的兴趣。“通过了解过去，你可以弄清人类发展的整个过程。”那教授说，“好好想想吧，孩子。几千年以前，人们也象我们这样憧憬未来、讲故事、繁殖后代。”他眼里露出恍惚的神色，“加太基——这是我一直想发掘的地方。早在耶稣诞生以前，它就是一座很大的城市，是古老非洲的巴黎。那时就有浴池和马车，竞技场有五个足球场那么大。”他发现那男孩来了兴趣，“你知道老加图结束他在古罗马元老院的演说时，说过一句什么话吗？他说：‘Delendaestcartaga’，意思是一定要灭掉加太基。他的愿望变成了现实。古罗马人把这块地方夷为平地，二十五年后又回来在它的废墟上建起了一座大城市。孩子，但愿有一天我能带你去那里发掘。”
一年后，那教授死于酒精中毒，但杰弗仍盼望着有一天他能去发掘。先去加太基，替教授而去。
※※※
在那条纵帆船将要抵达塔布提的前夜，杰弗被叫进路易斯-霍兰德的特等舱。她穿着一件透明的丝袍。
“小姐，您要见我吗？”
“杰弗，你是同性恋者吗？”
“我认为这与您毫无关系，霍兰德小姐，但答案是否定的。不过我这个人眼很高。”
路易斯-霍兰德使劲抿了一下嘴唇：“你喜欢什么样的女人？恐怕是妓女吧？”
“有时，”杰弗说，“霍兰德小姐，您还有别的事吗？”
“是的。明天晚上，我要举行一个宴会。你愿意参加吗？”
杰弗看了这个女人好一会儿，然后回答说：“为什么不？”
事情就是这样开始的。
※※※
二十一岁以前，路易斯-霍兰德就已结过两次婚。当她遇见杰弗时，她的律师正和她的第二个丈夫办理离婚手续。第二天晚上，他们停泊在帕佩蒂海湾，当所有的旅客和船员都上岸后，杰弗又被叫到路易斯-霍兰德的舱房。当杰弗来到时，她正穿着一条分叉一直开到大腿的丝质彩色长裙。
“我想把它脱掉，”她说，“拉链出了毛病。”
杰弗走过去检查了一下。“这上面没有拉链。”
她转过身面对着他，笑着说：“我知道。是我出了毛病。”
他们在甲板上做爱，那柔和的热带空气象祝福似的抚慰着他们的身体。事后，他们侧身躺在一起，脸对着脸。杰弗用肘部支撑起身子，低头望着路易斯。“你父亲是行政司法长官吗？”杰弗问。
她惊讶地坐起身。“什么？”
“你是和我发生关系的第一个城里人。威利叔叔过去警告我说，她们的父亲往往是行政司法长官。”
此后，他们每天晚上都在一起。路易斯的朋友起初觉得很有趣。他是路易斯的又一个玩物，他们想。但当她通知他们，说她打算嫁给杰弗时，他们都傻眼了。
“天哪，路易斯，他算什么东西？他在游艺团干过。我的上帝，你去嫁给一个马夫好了。他很英俊——这我们承认。但除了性爱以外，亲爱的，你们毫无共同之处。”
“路易斯，杰弗只能当早点，不能作正餐的。”
“你得考虑你的社会地位。”
“坦率的说，亲爱的，他太配不上你了。”
但不论她的朋友们说什么，都不能动摇路易斯的决心。杰弗是她见过的最迷人的男人。她以前认为那些仪表堂堂的男人不是笨得要死就是呆板得要命。杰弗却既聪明又风趣，这种结合具有不可战胜的力量。
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