“你怎么知道就是这辆车呢？”雷诺兹问，面带狐疑之色。
库珀对这类愚蠢的问题感到厌烦。“我检查了自动记程表。从曼哈顿到洛伊斯-贝拉米的宅邸行程是三十二英里，返回是三十二英里，这辆‘猎奇’轿车里程表上的记录正好是这一数字相符。租者用的名字是爱伦-布兰奇。”
“假名。”大卫-斯威夫特推测说。
“不错，她的真名叫特蕾西-惠特里。”
大家众目睽睽地盯住库珀。“上帝，你怎么会知道她的名字？”施弗尔急迫地问。
“她出示的是假姓名和假地址，但她必须要签一个出租合同。我把原始单据拿到一个警察局，请他们进行指纹化验，结果与特蕾西-惠特里的指纹一致。她曾在南路易斯安那女子监狱服刑。也许你们曾记得，一年前，关于盗窃雷诺阿油画一案，我还和她谈过话。”
“我想起来了，”雷诺兹点了点头，“你当时说，她是无罪的。”
“她是无罪，不过是那个时候。这次不同了，她犯了盗窃贝拉米寓所罪。”
这家伙这次又成功了！而且他还干得蛮利索。雷诺兹不想暴露自己心胸狭窄，便说：“干得——干得漂亮，库珀。的确漂亮。我们得盯紧她，通知警方将她逮捕并——”
“依据是什么？”库珀语气温和地问，“因为租车？警方找不到她，而且没有指控她的证据。”
“那我们应该怎么办呢？”施弗尔问，“难道任凭她逍遥法外地走掉？”
“这次只能这样，”库珀说，“但我知道了她。她还会再次作案，届时我一定抓住她。”
会议终于结束。库珀非常想冲个淋浴。他掏出了一个不大的黑皮笔记本，工工整整地在上面写上：特蕾西-惠特里——
这是重新开始新的生活的时候了，特蕾西沉吟着。什么样的生活呢？我从一个天真无邪的女子沦落为……什么？一个贼——是贼。她想起了欲瑟夫-罗马诺、安东尼-奥萨蒂、佩里-波普和法官劳伦斯。不，我是一个复仇者。这就是我现在的真面目。也许，还是个亡命徒。她战胜了警察、两个职业江湖骗子和一个冒牌珠宝商。她眼前又浮起欧内斯廷和爱米的形象，心里不由感到一阵隐痛。茫然地，特蕾西走进一家商店，买了一套约莫有六七个角色的木偶，把它邮寄给爱米。她在名片上写道：“送给你一些新朋友。想念并爱你的特蕾西。”
然后，她又来到爱迪生街的一家皮货店，为欧内斯廷买了一件蓝色狐皮披肩。她把它寄出时，还附了一张两百美元的汇款单，名片上写着：“谨致谢意，欧尼。特蕾西。”
我所欠的债都偿清了，特蕾西想。她突然生出一种欣慰的感觉。她现在可以去任何她想去的地方，做任何她喜欢做的事了。
为了庆贺她所获得的自由，特蕾西在海姆斯累皇家饭店订了一套高层房间。伫立在四十七层高的寝室钱，她可以鸟瞰圣帕特里克大教堂和眺望远方的乔治-华盛顿大桥。在另一个方向，只有几英里开外，是她最近曾经住过的那个阴郁地地方。我再不会到那里去，特蕾西在心里暗暗发誓。
她打开侍者送来的一瓶香槟，坐下来啜饮，隔窗观赏着落日在曼哈顿岛的摩天楼群中渐渐隐没。月亮升起时，特蕾西已经考虑成熟，她准备去伦敦，她要去享受生活中所能给予她的一切幸福。我已备尝酸苦，她想，我应该得到享受的权利。
※※※
她躺到床上，打开电视机收看晚间新闻。播音员正在采访两个人。一个人叫鲍里斯-迈尔尼科夫，是个矮小而粗壮的俄国人，穿着一件极不合身的褐色上衣；他的对手身材瘦高，风度翩翩，叫皮尔特-尼古拉斯库。特蕾西实在想象不出这两个人有何共同之处。
“棋赛将在何地举行？”新闻播音员问。
“在索契，美丽的黑海之滨。”迈尔尼科夫回答说。
“你们两位都是国际象棋大师，这位先生还曾名噪一时。在过去的比赛中，二位多次轮流夺冠，最后一次是平局。尼古拉斯库先生，目前迈尔尼科夫先生保持着冠军称号，您认为能有把握从他手中夺冠吗？”
“绝对有把握。”罗马利亚人说。
“他没戏。”俄国人回了一句。
特蕾西对棋术一窍不通，这两个人的傲慢神态又令她感到反感，于是她按下了遥控电钮，关掉电视，熄灯就寝。
※※※
翌日清晨，特蕾西来到一家旅行社，预定了一套“伊丽莎白二世”号特等舱房间。这将是她首次出国旅行，心里充满了孩子般的喜悦。她花了三天时间购买衣服和随身物品。
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