她听到迈克又笑起来。
“别为我担心。我以前不是告诉过你一切都会好起来的吗？好的，我说对了吧？”
“多多保重，迈克。不要——”
电话挂断了。
她无法再入睡。迪内托！他是怎么发现迈克的事儿的，他为什么要帮迈克呢？
第二天晚上，凯特离开医院时，一辆黑色大轿车正在人行道旁等着她。车旁边站着影子和里诺。
凯特要从车旁走过时，里诺说：“上车吧，大夫。迪内托先生要见你。”
她朝说话的人打量了片刻。里诺满脸凶相，影子更让她害怕。在他的沉默之中似乎有一种置人死地的东西。在别的情况下，凯特决不会上车，但迈克的电话让她不明底细，也使她万分担忧。
车子带着她来到城郊的一座小公寓，到达的时候，迪内托正在等她。
“谢谢你能来，亨特大夫，”他说。“我很感激。我的一个朋友出了点小事故。我想请你给他看看。”
“你找迈克干什么？”凯特问他。
“什么也没有，”他若无其事地说。“我听说他有点小麻烦，于是找人关照了一下。”
“你是怎样——你是怎样发现他的事儿的？我是说，发现他是我弟弟，然后……”
迪内托笑着说：“在我这一行里，我们都是朋友。我们互相帮忙。迈克和一些坏小子搅和到一起，我帮他脱了身。你该谢我才是。”
“我很感激，”凯特说。“我的确非常感激。”
“好！你知道那句话‘知恩图报’吧？”
凯特摇摇头。“我不想干违法的事。”
“违法？”迪内托说。他好像受到了伤害。“我不会要你去干那种事的。我的这个朋友只是出了点事故，他最恨去医院。你能给他看一看吗？”
我会陷到什么样的事情里头去啊？凯特不知道。“好吧。”
“他在卧室里。”
迪内托的朋友被人打得一塌糊涂。他躺在床上，毫无知觉。
“他出了什么事？”凯特问。
迪内托朝她望望，然后说，“他是从好多层台阶上摔下来的。”
“他应该去医院。”
“我跟你说过，他不喜欢医院。我可以给你弄到任何你所需要的医院设备。我以前另外有个医生负责照看我的朋友们，但是他也出事了。”
这些话让凯特觉得浑身冰凉。她什么也不需要，只求赶快从这儿跑回家去，再也别听见迪内托的名字。可是生活中没有什么无偿的东西。这就是报答。凯特脱下外衣，开始工作——
佩姬作为住院医生，开始干到第四个年头了。到这个时候为止，她已经协助别人做了好几百个手术。这成了她的第二本能。她完全了解胆囊、脾脏、肝、阑尾，以及最让人激动不已的心脏外科手术的程序。但是，让她觉得失望的是她还没有自己主刀做过手术。说什么“看一个、做一个，教一个？”她没法说。
当外科主任乔治-英格伦派人来叫她时，答案有了。
“明天在第3手术室计划安排一个疝手术，上午7点半。”
她做了笔记。“好。谁主刀？”
“你。”
“好。我……”她突然明白了这话的意义。“是我？”
“是的。有什么问题吗？”
佩姬露出牙笑起来，一脸喜气洋洋的光彩照亮了房问。“没有，先生！我……谢谢！”
“你具备了条件。我相信病人由你来开刀真是好运气、他的名字叫沃尔特-赫佐格。他住314病房。”
“赫佐格。314病房。是。”
说着佩姬就出了门。
佩姬从没这么兴奋过。我要做我自己的头一个手术啦！我将在自己的手中握有一个人的生命。我要是没准备好怎么得了？我要是出错怎么办？事情可能会弄糟的。这是墨菲法则。等到佩姬自己和自己争论完了的时候，她已经吓得要命了。
她去了小餐厅，坐下来喝了杯浓咖啡。会好的，她对自己说。我已经协助别人做过好几十例疝手术。没什么了不起。他有我算是走运。喝完咖啡后，她已经镇静下来，足以面对自己的头一个开刀病人。
沃尔特-赫佐格有60多岁，瘦弱，秃顶，而且很神经质。佩姬带着一束鲜花来到病房时，他正躺在床上，双手捂着腹股沟。赫佐格抬头看了看。
“护士……我想见医生。”
佩姬走到床边，把花递给他。“我就是医生。由我给你开刀。”
他看看花，又看看她。“你是什么？”
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