如此极度的渴望反而令她恢复理性。
"不……"她好不容易找到自己的声音，接着说："很抱歉令你失望，但是我远道来此并非是来同意一些暂时的迷恋——"
"不仅如此，你我都明白。"他打断她的话。
她摇头否认，又往后倒退，双臂保护性的抱着腰。"让我说完。"
"你在心里已经准备得很周详了，是吗，老师？"
"楠恩，请别这样。"
他看来非常不悦。"继续说，你刚才说到-暂时的迷恋。"
"你知道我们之间就是如此。你自己曾说，你无法作任何承诺，而我并不是来寻求任何承诺，也不在追寻一种不当的恋情。我必须考虑泰森。因此，我觉得有必要亲自告诉你，请你以后别再来我家，我会很感激你。"
楠恩想起泰森那副英雄崇拜的天真表情，从未有人如此敬仰他。他惊讶地发现，自己亦颇重视这男孩的感觉。
"你将如何告诉他？"
"就说你有急事，突然出城去了。"
"他会很在意我的不告而别。"
"我会说，你想要对他告别，但是时间太仓促。"
"谎言未免太多了，瑞琦。"
"我并未说谎。"她轻柔地说，因受不了他质问的盯视，而将脸转开时，双手明显地颤抖。
"你一直在说谎，瑞琦。你对自己，也对我说谎，现在你又计划对泰森如法炮制。"他来到她身后。宽边的帽檐遮住她脸部的表情。但是他知道那儿充满困惑与否定。
他似乎听见她轻声说："请你不要。"但他仍以双手扳住她的肩，轻轻地将她转过来面对着他，然后他开始解她的帽带。
"我知道你不想再见到我的原因，它与你所有的推托之词无关，你只是害怕这个……"
楠恩轻柔地拉开她的草帽，将它丢在旁边，然后低下头，直到四唇相印。他的吻非常轻，尽力的温柔与不带要求。但他终于无法抗拒地以舌尖去舔舐和轻咬。他感觉一股震颤急速摇撼她，他抬起头。
"你害怕自己不够好，是吗？你仍然相信都华所说的一切。你认为你在床上是个失败者，而且害怕去发现事实。"
她泪眼朦朦，竭力抑住不令它流下脸颊，但仍失败了。他的手沿着她的双臂上下滑动。然后握住她的柔荑。她的手指低垂无力，仿佛丧失了生命的意志。她恨他能洞悉她内心深处依然难以忘怀的事实。他说的都是真实，她在心里承认。她真正担心的并不是个人的名声，反正她在都华死后早已受尽闲言风暴的摧残。
她也知道，她决定不依靠麦家，不管任何人说什么都早已伤害不了她。她的作为不会改变他们对泰森的爱，因为他是都华的儿子、他们的血亲骨肉。他们不会为了怨恨她而剥夺她儿子的继承权。
楠恩的话粉碎了她的藉口，令她了解事实的所在。他揭穿了她内心的恐惧。他的眼中现在充满饥渴与热烈的欲望，但是，当他发现她的不足时，它们将会变成什么？懊悔、失望，或是她经常在都华眼中见到的——冷漠且毫不隐藏的无情的羞辱？
"承认吧，你真的是害怕，害怕别人触碰你。"
她扭身离开，走向站在远处的马。瑞琦将脸埋进马的颈部，强忍激动欲哭的泪水。"我是害怕。"她轻声地说。
他接下去的话既强烈又清晰。"我也曾害怕亲密，从前简直吓得不得了。"
他没有向她走去，亦没再说什么；只是站着等待那些话渗透，等待她明白话中的涵义。他明白，接下来会有某些问题，他从未向任何人说过答案。但是，若能够引导瑞琦走出她的阴霾，他愿意回答。
过了一会儿，她才仰起头，以手背在脸颊上擦拭。她扭过头去，眼中充满疑问。"你一生中从未害怕任何事，甘楠恩。"
她看见他的眼睛因痛苦而变为阴沉，仿佛看见了幽魂。闭着的唇形成一条横线，再次变回她曾经试图教导的那个十六岁的叛逆少年。瑞琦沉静下来，努力去回想他的一些过去。
她知道他是甘杰斯未婚妹妹的私生子。母亲在他的面前被杀。甘杰斯归咎于三个企图强暴她的流浪汉。他将楠恩托请邻居照顾，自己则千里追踪那些杀死甘莎莉的罪犯。
杰斯十一年后返乡。那期间，他跟随一帮歹徒，希望能够藉此接近那三名罪犯，将之以谋杀他妹妹的罪名绳之以法，却在该帮歹徒策划一次银行劫案中被捕。服刑九年后才返回家乡，接回那个男孩。不久之后，他将楠恩带至瑞琦的教室，希望她加以教导。
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