当她抬起头看向洛比，满眼的泪光使他的影像模糊。
"你了解的，不是吗，洛比？"她轻声地说。
他的身影在她眼中摇晃着，当他在她身边单膝跪下时，她总算松了一口气。他握着她的双手轻轻地拍着。
"我当然了解，你只是做你认为正确的事情，结果却变成什么样子！"
"当然是掉进了一团烂泥里！"笃华对着他衬衫的前襟喃喃自语着，萝琳厌恶地看他一眼。
"甘楠恩是个疯狂而卑劣的动物，"萝琳抬起身打了个冷颤，仿佛只要想到他这个人就会让她恶心到极点。"我实在无法想像，那种人把手放在我身上！"
你当然无法想像！瑞琦看着洛比依然覆盖在她手上的手。
"我们别再胡乱讨论了，瑞琦，他有没有伤害你的名誉？我想，这是所有人最关心的问题。"萝琳说。
玛丽选择了这个时候，犯地打开门冲进来。
幸好她已经打了个草稿，瑞琦想。
"瑞琦，"玛丽冲到她身边，手臂圈住了瑞琦的肩膀。"太可怕了！你可以都告诉我的！"她跪在几尺长缀着翡翠的黑纱上，苍白的脸上绯红的双颊形成两块明亮的印记。
"瑞琦？"萝琳催促地问。
是的，他已损害她的名誉。在那一夜将尽时，她乞求着，乞求着楠恩让她的身体能愉悦地颤动。她真想大声喊出实话，想让他们震惊到疯掉。
"没有，"她小声地说着，抬头看着洛比，仿佛向他求援。"没有，他没有侵犯我。"
洛比站了起来，但没有走开。"玛丽，你带瑞琦上楼去吧，这房里太闷了，我想晚餐前，大家都需要透透气和休息一下！"
"的确，"这年华不再的红发女人站起来，握着她的手。"来吧，瑞琦。我会陪你，你可以把所有的事都告诉我。"她低语着。
瑞琦一心只想跑向最近的出口，然而，她只有用尽身上每一丝的镇定力，那过去她曾用来镇压一屋子蠢蠢欲动的学生的力量，让她沸腾的怒气平静下来，任由玛丽带着她安静地走开。
洛比看着瑞琦离开房间，然后把手放到口袋里，开始踱步。
"你的看法如何？"他的母亲在门一关立刻问道。"我觉得她在说谎，我认为这件事不止这样。"
"我觉得她说的是实话。"洛比努力地说着谎话。他垂眼看着布满刺绣的背心，用手拂开了一段破坏完美外观的线头。
瑞琦太不会说谎？他对自己说。
但，她为什么要说谎？她到底是想隐瞒些什么？
两个小时后，当全家人聚集在摆满了丰盛食物的餐桌旁时，洛比仍相信她有所隐瞒，他看见瑞天将盘中的食物推至一旁。
"不舒服吗，瑞琦？"他隔着一桌子的银器、水日暮途穷器皿和瓷器问她。
她看看他，再看了看周围的人。"这里太热，我吃不下。"
这房间是他母亲尽其所能创造出来的富裕环境，像是牛群之中一座文明与壮丽的高屿。要过好生活，必须有财富。对他来说，钱永远都不够，世上没有钱太多这回事。
他再次看向瑞琦，他们的眼光一交会，她马上就收回视线。他害怕他已失去她了！她正从他的掌握之中溜走，麦家一半的财产也随着她溜走。
坐在她身旁的孩子正将马铃薯泥挖进嘴里，一边对他母亲微笑。感谢天，这小鬼比较像瑞琦而不是都华，洛比想着。在他的监护之下长大，将来也可被塑造成他想要的样子。但这表示得让孩子活着，而在他长大到一定的年纪之后继承财产。
不，这孩子绝对会挡路。但现在洛比不会花时间烦恼麦泰森。他有着更大的事要处理。
姓甘的这小子到底在哪里？洛比想着，更重要的是，他到底是要干什么？他一整天没听到警长的消息，无从得知姓甘的究竟在哪里，还有他什么时候会更进一步联系。
他必须知道这谜团的谜底，而最快的方式就是瑞琦。
"洛比，你有没有听见我在说什么？"
他母亲尖锐的声音将他驱离了思绪，他开始回过神来。"抱歉，母亲。你说什么？"
她盯着他瞧。"我说，在这种情形下，瑞琦最好搬进来和我一起住。"
"我真的不觉得——"瑞琦刚开始要说。
"现在你根本不可能回到镇上，那么多人在谈论……"萝琳看着孙子，把话吞了下去。
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