"现在都没事了吗，夫人？"
这女孩的害怕立刻传递给泰森。瑞琦尽量挤出笑容，安慰泰森和玛莎，然后她要玛莎到走廊去等着。玛莎离开房间之后，泰森丢开棉被，在床中央站了起来，他张开双臂要瑞琦抱他，瑞琦急忙走到他身边，跪在床上，把他的小身体拉时怀中。
"你还她吗，妈妈？"他的双臂紧锁在她的脖子上，勒得她几乎无法呼吸。"我听见枪声，楠恩也还好吧？奶奶说他在楼下，警长就要把他带走，我们永远再也不用看见他，我不希望楠恩被带走，妈妈。"
她在他睡袍后面上下抚摸，尽量要隐藏自己心里的混乱冲击，努力表现出冷静。"没有人会把楠恩带走的，别担心这件事。"
"洛比叔叔死了吗？我听见奶奶在走廊上告诉玛莎——"
瑞琦深深吸口气。"洛比叔叔死了。"
"为什么？"
"泰森，我真的不——"
"你得告诉我事实，妈妈。你说过你永远不会骗我，现在我是这家里的男人了，你说过的，若不把家庭事务的实情告诉我，是不公平的。"
瑞琦把眼泪眨回眼中，暗自庆幸他无法看到她的脸。"你叔叔死了，他神智非常不清楚，想要伤害我——"
"而楠恩是全世界最快的快枪手，所以他射杀了他？"
"楠恩原本不想杀他，泰森，他不是故意要杀掉洛比叔叔的。"
泰森缩回身体，聪颖懂事地点点头，伸手去擦掉瑞琦的眼泪。"我知道，妈妈，但是身为一个男人，必须去做很多他不怎么想做的事——才能锻炼他成为真正的男人，那是楠恩告诉我的。"
瑞琦噗哧笑出来。"他这样说吗？"
"是的，就是他要我在有女士们在场的地方必须穿睡衣的那一晚，虽然他睡觉时只穿一条枪带。"
瑞琦闭上眼睛，把他拉过来抱紧，紧到他尖叫一声。"我好爱你，泰森。"
"噢，妈。"
她顺一顺头发。"你可以撑得住吗？他们会需要我在楼下。"
"当然。"不过他的声音听起来不太笃定。
"叫玛莎进来怎样？"
瑞琦亲吻他一下，抚平他肩上的衣服，催促他躺回被子里。她再亲他一次，自己则闭上眼睛，深深吸着他的肥皂和痱子粉香。他闻起来这么清闲纯净，好一阵子，就只是这么抱着他，也能让她落实到原本的现实中，而非楼下刚刚发生的疯狂枪战。她悲哀地放开他，走到对面窗户去调整百叶窗，然后走到门口。她站在门口，转身对他微笑，送个飞吻给他。
"如果你需要我，我在楼下。"
"爷爷很生气，我想楠恩比我更需要你。"
"你也许是对的。"
"妈妈？如果警长想带走楠恩，别让他带走。"
一小时后，瑞琦在楼下努力照着泰森的吩咐。
"你逮捕楠恩一点道理都没有。他是个侦探，他一再一再地告诉你了。"
她挫败地看看房里的每个人，没有一个人站在她这边。玛丽斜躺一旁，像个过气的歌剧女主角，一手遮着眼睛，每隔一阵子就发出一阵啜泣，那双泪眼还设法要跟那三个牛仔送秋波，牛仔们则守在门口，准备随时保护麦笃华。
萝琳已穿戴整齐，头发也梳好，所有珠宝首饰都佩戴齐备。耳朵上戴着水滴型的黑玉耳环，一袭黑色长礼服，接近喉咙的地方是一颗拳头般大小的胸针。她避开瑞琦不看。麦笃华仍然衣衫不整，沾着血迹的睡衣胡乱塞在裤子里，站在门口瞪着瑞琦和楠恩。过去二十分钟里，他什么都没做，只求警长把楠恩抓起来送进监狱，他甚至还威胁要集合牧场所有人，亲自"私刑处置这个下流的杀人犯"。
洛比已经被葬仪社主人和他的助理小心谨慎地移开，送到镇上去了。
警长站在楠恩身旁犹豫着，楠恩已经被铐上手铐，这是唯一令麦家的人感到欣慰的事。
"在他们能提出证据证明之前，我不能释放他，他自己也说他没有任何文件可以证明他的身份。"
"发一封电报到丹佛的平克顿侦探社去，就能得到你要的证据。"瑞琦向他保证。
"明天早上才能做。"
"如果你不把他关起来，到明天他就逃掉了。"麦笃华警告他。"此外，他说洛比是盗匪，他的证据又在哪里？"
耽美书斋推荐浏览： 西德尼·谢尔顿