“我管不了那么多了。唉呀，现在都快12点了，我的火车是2点45，我不需要一定得跟你吃晚饭吧？”
“你请客？”梅森问。
“如果你表现好的话，我会请。”
梅森背后的接待员坐直了身子，有些僵硬的感觉，定定地看着梅森的后背。凯茨为她感到抱歉，但这跟她自己没有关系。
她同梅森：“你们这儿失踪案子多不多，彼德？”
“以前还是现在？”
“现在。”
“不少。但是大多数都与儿童有关，一天有个一两起，主要在夏天，没什么，基本上都是小孩去了祖父母家不想回来了，很快就可以结案。
“一共有多少？有没有成百上千的儿童失踪了就再找不回来的？”
“哪有那么多。基本上第二天那些孩子就回家了。这样的情况太多了，我们能做的就是给通常的那些地方打电话。有时，在我们还没有来得及采取紧急行动前他们自己就回家了。”
“给我看看数字。”凯茨说。
自今年以来，共有失踪案380起。但未结案的只有9件，4起是儿童出走案，3个14岁的，1个12岁的，还有4个中年男子和一个30岁的女人。
“那剩下的3个呢？”凯茨问。
拉鲁珀的餐馆，南安普敦。
“如果失踪的儿童小于10岁或者有可疑情况，我们会迅速进行追查。但是雪莉和弗里曼托是个相当安全的社区，凯茨。这儿并没有人每天神秘地失踪。
“是只不过隔几年就要出一个丹尼斯·尼尔森那样的魔鬼。”
“我应该说那是因为现在年轻人的流动性太强，很多人消失了，但是并没人报告说他们失踪了。人与人之间关系不如以前了，没人对别人那么感兴趣。”
“所以连环杀手就能逍遥法外。”
“我们最终还是会抓住他们的。”
“最终？你是说等他们成了连环杀手，杀了好多人以后？而且，我们怎么知道我们抓住了他们？有多少是从来没被抓住的？”
“噢，凯茨，别那样好不好？我的麻烦已经够多了，我知道的就已经让我焦头烂额了。别再让我推测了。”
点的菜端上来了，是蒜蓉面包和果酱。
“你知道，凯茨。这非常不公平。我工作担子这么重，你才给我吃面包果酱？”
凯茨展颜一笑：“慢慢你就会习惯的。我还得今天睡火车上呢！”
梅森的声音忽然变温柔了：“呃，莫伊拉。她怎么样？”
“她很好，生产很顺利，孩子很健康。”凯茨提高了声音，郑重地说，“她的爸爸和妈妈很骄傲。”
梅森顿了一下。他用两只手罩着一杯酒：“告诉我，凯茨。”
“我已经说过了。小孩叫泰坦尼亚，肯定是比利的。”
“你肯定？”
“我肯定。”
梅森晃着杯里的酒转圈子。
“感觉很怪，凯茨。”
“好啦，忘了吧。把你自己的生活弄清楚不就行了？”
“对，我知道。但是我想给她送点什么礼物，一个玩具什么的，或者一个银做的小杯子。”
“忘了这个吧，彼德。”
梅森长长叹了一口气：“唉，是的，忘了吧。”
27
曼彻斯特，晚上8点。
凯茨受到了暴雨的欢迎。她办了手续，开着租好的车向旅馆驶去。她感到精疲力尽，四肢酸软，身上很脏。她在火车上翻了一下旺达的那本小说，发现它有点像一本爱情小说，但里面却穿插着时间旅行和苏格兰的历史等内容。书的前言是这样写的：“任何时候都有人失踪。你可以问问随便哪个警察……”看到这一句，凯茨简直有点惊讶，这和她跟梅森讨论的话题怎么竟然一样？！她躺了下来，中午喝的那些酒正在起作用。她再一次醒来时火车已经到了伯明翰，中午喝酒真不好。
如果跑步可能感觉会好些，但天正下着雨，肯定是不可能了。于是她将就着在旅馆不大的游泳池里游了会泳，直到她感觉到又恢复了过来。晚餐时间很晚，也不甚丰盛，她只喝了半瓶法国红葡萄酒。明天早上，她打定主意，一定要去跑步，不管刮风还是下雨。
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