“他这样说？”
凯茨笑了：“好啦，别谦虚了吉尔。对于儿童保护，谁比警官巴瑟、露米懂得多呢？”
吉尔也哈哈大笑，十分爽朗。
“好了。”她说，“我是懂一点。你到底想了解些什么？”
“比如说这项工作是不是真像有人说的像个养老院？它对个人的发展有没有好处，有没有前途？”
“你做一个月，你就不会在意这些问题了，凯茨，相信我。”
50
早上8：30。
凯茨向汤姆的办公室走去，心里泛起一阵波澜。平生头一次，她感到自己有些力不从心，在变老。有这种感觉让她觉得是一种罪过。门开着，她轻轻地敲了敲玻璃。
“进来，弗拉德！”
凯茨更喜欢汤姆叫她“凯茨”。
“而且我也不确定自己的选择对不对，但是我想变化对我会有好处的。我在想儿童保护部的工作，不知那儿有没有空缺？”
她这样说的时候费尽力气才让自己保持了平静。她知道她让汤姆失望了，辜负了他对自己的期望。麦金尼斯站起身，从她身边走过，走到门前伸头左右看了看，然后把办公室的门关上了。他走回来经过她身边时，拍了拍她的肩膀，然后走到通向里间总探长办公室的门，推开看了看，又关上了。
“凯茨。”他的一根手指摸着自己的嘴唇，“你是怎么想的？你是不是觉得兰扎罗特的阴魂不散，老缠着你，因此……还是因为这个案子？总探长和我当时都说过你不需要进去看的。”
凯茨看着探长背后乳白色的墙壁，被她在岛上杀死的的兰扎罗特的样子清清楚楚地浮现眼前。她说：“不，先生，跟兰扎罗特无关。”
“那么是这个案子了？”
“我不知道，先生。我只是觉得我有整整一年是被凶杀案包围着。我以前以为我可以应付，但现在我不敢那么确信了。”
“是什么改变了，凯茨？”
“我能以一个朋友的身份向你提个问题吗，汤姆？”
他点点头。
“这个工作在影响我跟瓦莱丽的关系。我不想这样。”
麦金尼斯吃了一惊：“我知道你跟那小伙子很好，凯茨，但是我没想到你这么认真。”
“我想可能是这样。”
麦金尼斯摇摇头。有一瞬间，凯茨真的吓坏了，但紧接着她就意识到他在笑。他的眼睛闪着光亮，弯下腰打开办公桌底下一个抽屉，取出一个小瓶子。他往嘴里倒了一口，转了几圈，咽了下去。接着他从另一个抽屉里取出一袋气味强烈的薄荷糖，吃了一个后，他把袋子递给凯茨。
“我宁愿喝口那个威士忌。”凯茨说。
“不可能。”麦金尼斯说，但是他在笑。凯茨取了一块薄荷糖，坐了下来。
“我最近一直做恶梦，先生，还有时头晕。”
“啊，我知道，凯茨我知道。”
“我很担心。我想如果我病了，不得不接受精神咨询，可能会影响我长远的发展。我不想要这样的情况发生，而且也不愿意和瓦莱丽的关系受到不好的影响。”
“凯茨，接受精神咨询并没有什么。你到现在应该懂得这个。发生那种重大恶性案件后，常常有人需要帮助。那叫‘创伤后焦虑症’，我们都知道的。”
“我知道，汤姆。但是我不信接受治疗不会对以后没有影响。”
“应该不会。”
“但是有可能，对不对？如果可以避免，我想最好排除这种可能性。”
“如果我需要你留下来呢？”
“我能坚持一星期，然后就病倒，先生。”
“有那么严重？”
“我和瓦莱丽的事很严重，先生。”
迈克尔伸手去抓底下抽屉的把手，中途又把它推上了。
“还真有这样的事，凯茨。我以为我跟旺达走到一起就够得上让人吃惊的了，谁想还会有你这样的事？”
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