两个小时之后，她已到达了普莱恩斯和阿梅里克斯之间的一个牧场。前面有五六个人向停在车道上的两辆汽车走来。其中一位年长者满脸刻着风霜，穿了件不太合身的衣服，站在那里等着阿曼达过去。
“您是罗杰斯先生？”
他点点头。
阿曼达向他说明她正在写谋杀莱内特的报道。“如果可能的话，我想跟你和你的家人谈谈莱内特的情况。”
眼泪从他的干涩的眼中唰地流了下来。“我们正要为她送葬，恐怕现在不太合适。”
“今天进行？”
“没有。我们得去找殡仪馆的人，由他们安排。警方今天早晨把她的尸体送来，”他说着失声痛哭起来，“我们还没有见到她，她妈妈多么需要她。我们怎么也不能相信我们的女儿就这么走了。”
“我知道这件事对你们来说太残酷了。”阿曼达说这话的时候，只感到局促不安。她觉得自己是个没有感情的人，正在残忍地揭开对方内心深处的悲痛。她真的希望自己在离开亚特兰大之前，预先想过今天对于莱内特一家人该是怎样一种滋味。也许她应该推迟一天来，但说真的，她没有想过。不过，在高度紧张的时候，人往往会说出一些真话，只要阿曼达有耐心等待。
“我可以呆在这里，等你们回来以后再谈，”她说道，“如果这么做不会让你感到为难的话。”
他只是看着前面的车，好象在说这决定不是他一个人能做的。他显得犹豫不决。
阿曼达曾经见过象罗杰斯先生这样的表情，那是在她采访劫难中的幸存者时。
“我想可以，”他终于开口，一副孤独无助的样子。
“谢谢您。”
“但不一定正好是在回来的时候，你说呢？”
“时间由您安排。您不介意我在你家里等着吧？可以用你的电话吗？我带着磁卡。”
他点点头。“去吧，门开着。”
阿曼达倒是有点惊奇。看着她的那种神情，他耸耸肩。“没有什么东西可偷的．这里的人都很可信，不象在亚特兰大。“
“是的。”她明白他在说什么。亚待兰大断送了6个天真无辜女子的命。她向老罗杰斯走去，握着他无力的手。“我真的为你的女儿感到难过。”
他没有对此表示一点感激之倩．只是转过身，弯下腰钻进他的汽车。阿曼达依然停在车道上，看着那个可怜的老头和他的家人开车离去，准备为女儿送葬。
她虽然得允进他的屋．在门廊处还是迟疑了一下，似乎想竭力在那里见到莱内特的身影。路边的灌木丛生，枝叶繁茂，新开的花儿织成一块粉色和白色的图案。房屋的四周、杜鹃花格外引人注目。院子里的一棵大橡树上则挂了个年久的秋千，吊绳和荡板在风中摇晃。房子是用砖砌的，虽然没有浪漫情周，却能给人安逸的感觉。
这种感觉如同罗杰斯给她的印象：墩实、支逸。想起他眼中挂着的那层水涟，阿曼达不觉长叹一口气。她推开纱门，走进屋里。
橡木地板上铺着破烂的老式地毯，毯子中央的料子看上去是手工做的，也许洗过多次，地毯的颜色已经褪去。屋内的美式家具非常简单，也已破旧。屋子尽头则靠墙摆着一张唯一看上去象个古董的书桌。
书桌的架子上，摆着几个镜框。镜框里夹着孩子们上学时的照片、快照和全家合影，莱内特在许多照片中的聪明气质深深打动了阿曼达。当她想起要为莱内特找到凶手的多余的承诺时，她的喉咙梗塞了。她简直无以忍受那种悲哀，她只能强迫自己转过身子。这时，她发现那里面没有结婚照。有关他们的破裂婚姻的纪念照肯定都放起来了。
阿曼达猜测也许在书桌的某个抽屉里放着更多的照片，她非常想做番调查，但她却先去找电话。最后，她总算在厨房里找到了一部电话机。她插进磁卡，拨通了办公室的电话。
“珍妮·李，怎么样？”
“我找不到关于斯通的情况，”珍妮·李向她汇报说，“唐奈利在忙他自己的事。我倒是找到了有关卡尔·泰勒的消息。他进的那个戒毒中心在加利福尼亚，费用很昂贵的。他的堂姐为他付了帐单。警方的记录表明6个星期前他因重新染上毒瘾而被收容。很显然，他的戒毒效果并不象他对别人说的那么好。你希望我跟他谈谈吗？”
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