罗杰还大胆地去摸摸象鼻子，并且将手逐渐移到翻动着的大耳朵上，小象没有反抗。罗杰又替它搔搔两耳后面、颈部，再顺着脊背骨一直摸到躯干的两侧，不时停下来替小象捉去身上的虱子。虽然大象的皮厚达一英寸，但里面布满神经，即使最小的昆虫叮咬也能感觉到。
小象似乎对这种殷勤的搔痒捉虱很满意，罗杰感到他就要赢得小象了。
忽然，在旁的其他大象齐声吼叫，吸引了小象。它的同类在呼唤，它必须回到它们中间去。
小象飞奔而去。在旁观看的人立刻给它让出一条通道，它回到了它的叔叔、婶婶、它的邻居、它的朋友中间。它们簇拥着它，似乎是为它的归来感到高兴。
突然，事情来了个一百八十度的大转变。象群散开，大象纷纷四处跑开，剩下那头小象孤零零地留在原处。
它难过地低声叫着，然后跟着一头母象，大概是它的一位婶婶吧。但它一靠近，那位婶婶马上转过身来，挥动着长牙，凶狠地把它赶开。它又跑到别的大象眼前，同样地被它们赶跑了，似乎它们和它已断绝了关系。
“这是怎么回事？”罗杰感到很奇怪，“好象这头小象不是属于它们一群的。”
“对！它现在不属于它们的了。”哈尔答道，“都是因为你呀！”
“我？我怎么啦？”
“你用手摸过它。”
“那有什么关系？”
“你的气味不太好闻，连被你摸过的小象也变得难闻起来。”
“我那么难闻？”罗杰大声抗议，“今天早上出发前我才做了海绵擦身浴，怎么一下子变得难闻了呢？”
罗杰知道他哥哥是在戏弄他，不过他并不计较。
哈尔眨眨眼，笑嘻嘻他说：“当然，对我来说，你的气味并不难闻，因为我已习惯了它。小象也不觉得怎样，因为它还个，但这骗不了那些成年的大象。”
罗杰有点不耐烦了：“不要再开玩笑了。快告诉我这究竟是为什么？”
“好，我告诉你。”哈尔收起笑容，严肃地说，“这是因为大象讨厌人的气味，但不能责怪它们。多少年来，它们一直受到人类的袭击。由于次数太多了，所以大象一闻到人的气味，不是反击就是逃跑。只要有人的气味，就意味着死亡，至少也有危险。小象不懂得这些，但成年的大象再清楚不过了。它们和猎人周旋得越多，就越憎恨人的气味。”
“但我只是摸了一二分钟。”罗杰申辩道。
“那就够了。大象对气味是非常敏感的，而且它们很懂得辨别不同的气味。如果顺风的话，它们能嗅出一英里以外人的气味。”
罗杰埋怨他说：“你应该在我抚摸大象之前就告诉我。”
“我不告诉你是因为我认为你那样做是对的。那群象是不会要回小象的了，但是我们可以把它留下来。或者更确切他说，你把它留下，你已成为它的妈妈了。不过我得告诉你，你自找的这件差事可不是容易千的。你既要疼爱它，又要喂养它。它可是比你大十倍啊！”
“我想我当不成妈妈了。”罗杰默默他说，“它不会再回来了。它已忘了我的存在。”
大概罗杰说对了。小象背向人群，孤单单地站着，对着象群发出低低的哼叫声，似乎是向它们衷求，请它们收留。
突然间，它转过身子，大声吼叫着，向罗杰他们飞奔而来，冲过人群，在罗杰跟前停了下来。
“它终于回来了。”哈尔对罗杰说，“现在它真真正正认你作继母了。”
“快来看呵，我们捉到了一头大象。”
是阿布酋长在喊。哈尔却难过地摇摇头，这算什么大象啊！他已经不拘什么希望。每件事都好像不对头。昨天，一头几乎到手的大公象逃脱了，脚上还带着链条。今天，哈尔看了看地上那堆象骨，他们也没能活捉这头。他几乎同意罗杰的看法：月亮山果真是块不祥之地。
他无精打采地跟着阿布走进林子里。他们拨开长着十到十二英尺长叶子、高达三十英尺的厥类植物往前走去，四周是高高耸立着的钟石南、红花半边莲、秋海棠、三色紫罗兰，还有比它们高得多的参天大树。毛皮黑自相间的猴于坐在高高的枝头上往下张望，远处传来一阵阵像超音速飞机降落地面时因机头冲击波受阻而发出的嘭嘭声，这是从一头大猩猩鼓面似的宽大胸膛发出来的。
一行人从林中又钻了出来，走上一条小道。
“瞧！大象的踪迹。”阿布说，“每天都有许多大象来这里。我们捉住一头，不能吗？”
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