“田熊金之死难道不可能跟久松遇害之事有关吗？”一名记者问道。
出席记者会的中村心想：“该来的果然来了。”他早知会有此一问。若此一疑问未被提出，那才奇怪呢。何况站在新闻记者的立场，同一个凶手的连续杀人事件比较能成为趣味性高的报导。
“当然警方也考虑过。”
课长答道。
“然而并未发现足以证明两案有关联的任何证据。”
“警方认定片冈有本子是凶手，所以才将田熊金之死说成是自杀，不是吗？”
“绝无此事。”性情温厚的课长用罕见的强烈语气予以否认。
中村也觉得并无此事。警方之所以断定为自杀，乃是根据状况来推断，并非故意扭曲事实。
然而，中村仍感到有些心虚。不可否认的，他其实很希望这是一桩自杀事件。
入夜后，矢部刑警总算拨了电话进来。当接线生说是从沼津打来的电话时，中村立刻将听筒拿近耳边。
“如何？”
矢部刑警一出现在电话线的彼端，中村便劈头问道。
“总算弄明白了。”
电话线的彼端传来开朗的回话，中村紧张的情绪这才稍获舒缓。
“你说说详情吧。”
“到达此地后，我立即去片冈有木子以前工作的那家百货公司，那是一家规模相当大的公司。一问之下，才知道久松在今年二月左右也来过这里。”
“果然久松也认为片冈有木子在沼津时隐载着某些秘密。”
“似乎是这样。听说久松频频问起有木子辞职的理由。”
“百货公司的回答呢？”
“这就不太清楚了。由于是在六年前突然离开，所以连百货公司方面也弄不清楚辞职的理由。”
“但我认为其中必有文章。”
“我也是这样认为，所以随后又到她家开的杂货店去，久松也来过这里，但是在她家并没有什么收获。据她双亲说，她是瞒着家人突然离家出走，结果竟当了脱衣舞娘，所以家里跟她断绝了关系，之后她连一封信也没来过。”
“然后呢？”
“我不得已只好去拜访市警局。因为我猜想，当六年前她离开沼津之前，或许在她周遭曾发生过什么事件。”
“有吗？”
“有的。她离开沼津的日期是六年前的十月六日，根据市警局的纪录，在同年的十月五日，有一名十二岁的少年在沼津港的防波堤上夜钓时溺毙。”
“那名少年跟片冈有木子有什么关系吗？”
“是邻家的少年。而且有人见到少年和一名年约二十岁的女人并肩坐在堤防上。由于夜色黑暗，所以无法确认那女人是否就是片冈有木子。”
“假设那女人就是有木子，那么是她将少年推落海中溺毙的吗？”
“我起初也是这么想。但根据市警局的调查，少年好象未曾与人结怨。所以警方猜想，她是夜晚到防波堤上散步，正好遇见在夜钓的熟识少年，多嘴的她便在少年的身旁坐下来聊天——”
“这是目击证人所说的吗？”
“是的。警方猜想，她可能是在开玩笑的情况下，不小心推了少年一把，既是夜晚，浪头又格外汹涌，少年落入海中立即失去了踪影，惊慌不已的她忘了呼救而逃回家里。”
“原来如此。这倒有可能，而且此事也足以成为被勒索的把柄。然而，既然没有证据，我认为就算是久松也没有能耐恐吓她吧，应该有某些证据足以让案子成立才对。但如果有证据，市警局应该早在六年前就逮捕她了，不是吗？”
“是有证据。”
“哦？”
“我对久松的行踪做过调查。他曾去拜访有木子在高中时最要好的朋友吉野玲子的家，我也跟吉野玲子见了面，结果听到以下的事。”
电话的彼端传来矢部刑警轻微的咳声。
“听说当久松来访时，吉野玲子刚好去大坂，所以由玲子的母亲代为接待。当时久松谎称已经在东京跟有木子结了婚，而有木子想让他看看以前寄给吉野玲子的信件。说起来这是个奇怪的要求，但玲子的母亲是个老式的女人，所以未加拒绝而拿出所有的信件给他看。等吉野玲子回来听到此事后，赶忙检查了一下信件，结果发现其中少了一封。”
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