(在如此静寂的地方,会隐藏着足以造成杀人案件的黑暗秘密吗?)
对于心底油然而生的疑念,中村感到有些无法释怀。
中村在K车站下车,下车的乘客只有他一人。细雪依然在半空中飘舞,车站及车站前的道路皆被雪覆盖,一刮起风,积雪便漫天飞舞。
车站前只有一间临时搭建的食堂开门营业。在只有稻田及杂木林的荒野中,孤零零地立着一间小食堂,这是何等怪异的景象。这附近有一条从盛冈通往斧石的马路,或许这间食堂就是专门做司机的生意。
食堂内的泥土地上摆着火炉,店内没半个客人,中村将冻僵的双手伸到炭火上。
“请给我来点热的,好吗?”
中村朝店里头喊,立即有一名圆脸的年轻女孩走出来。
她的脸孔扁平、双额红通通的。“只有拉面,可以吗?”
“可以。”中村点头道。一想到这种地方竟然也卖拉面,他不禁露出苦笑。
“要不要来点酒呢?”小姑娘从里头出声问道,中村应了声“不要”。
端上来的是速食拉面。吃完这碗都市风味的拉面后,中村问起K村派出所的地址。
所得到的回答是,从这里往北走五百公尺。
付过帐后,中村离开了食堂,一条窄窄的道路直往北延伸。覆盖在积雪之下的岩手山脉看起来几乎近在眼前,令人觉得这条往北的道路仿佛被吸进了山里。
风变强了,细雪直扑脸颊,与其说是冷,毋宁说是痛。
食堂的小姑娘说是距离五百公尺,但实际的路程却远了将近一倍,当瞧见派出所的小小建筑物时,中村觉得全身似乎已经冻僵了。
派出所内,一名中年警员正就着火炉烤手,炉上还搁着就鱼干,真是一幅悠闲的景象。
一听到中村来自东京的警视厅,那名警员不禁瞪大了眼睛。
“是本村发生了重大事件吗?”
“不是。”中村答道,同时将手伸到火炉上。
“事情没那么严重,只是想调查一下而已。”
“是什么事情呢?”
“这似乎是一处宁静的村庄。”
“是的。我来这里七年了,从未发生过能称得上事件的任何事情。”
“七年吗?”
山崎昌子来东京是四年前的事,这么说来,她突然来东京不就跟任何事件都无关了吗?
“事件是没有,但一到冬天便有熊出没,这才麻烦呢。”
“熊?”
“因为这一带是‘猎人万三郎’传说的诞生地。”
“是民间故事吧?”
“是的,是熊和猎人的故事。描述猎人的固执天性,猎人最后将长期追猪的大熊赶到一条狭窄的竹林小径,然后用长矛刺死了大熊。自从我来到此地后,虽然没有人遭熊咬死,但受伤的人倒有好几个。”
警员熟练地撕开烤鱿鱼,递给中村,中村放火嘴巴里嚼了起来。
“对了,有一位叫做山崎昌子的女孩是从K村到东京去的吧?”
“是的,没让人知道就去了东京。她是本村的第一美女,她姊姊也是个美人。”
“听说她姊姊结了婚,是吗?”
“她姊姊名叫时枝,嫁给了本村的头号地主。夫家姓沼泽,婚礼是五年前举行的,那可是本村的一桩大事。”
“是因为仪式盛大吗?”
“这是部分原因,再者就是因为门第相差太远,所以有许多反对的声浪及流言。”
“门第吗?”
“一方是地主,一方是贫穷农夫的女儿,当然会引人议论。在这一带,结婚的对象并非由当事人或父母亲决定,而是由舆论决定。此地的部落留于极小,在男女婚嫁之前,早就在村子里传出谁跟谁最适合的传闻,若违背了传闻而结婚,就会引起反对的声浪或什么的。”
“原来如此。”
“这当然很令人头痛,不过风气就是这样;改不过来。”
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