他继续赶他的路，快速向前奔，几乎是极有把握的样子，象一只凭嗅觉猎取鹧鸪的狐狸一样敏捷。
果然，当他已走过池塘，从斜刺里穿过美景大道右方的那一大片旷地，走到那条生着浅草、几乎环绕那个土丘而又延展到谢尔修院的古渠的涵洞上的小径时，他忽然望见有顶帽子从丛莽中露出来，对这顶帽子他早已提过多少疑问，那确是那人的帽子。那丛莽并不高。德纳第认为那人和珂赛特都坐在那里。他望不见那孩子，因为她小，可是他望见了那玩偶的头。
德纳第没有搞错。那人确坐在那里，好让珂赛特休息一下。客店老板绕过那堆丛莽，突然出现在他寻找的那两个人的眼前。
“对不起，请原谅，先生，”他一面喘着气，一面说，“这是您的一千五百法郎。”
他这样说着，同时把那三张钞票伸向那陌生人。
那个人抬起眼睛。
“这是什么意思？”
德纳第恭恭敬敬地回答：
“先生，这意思就是说我要把珂赛特带回去。”
珂赛特浑身战栗，紧靠在老人怀里。
他呢，他的眼光直射到德纳第的眼睛底里，一字一顿地回答：
“你——要——把——珂赛特——带——回——去？”
“是的，先生，我要把她带回去。我来告诉您。我考虑过了。事实上，我没有把她送给您的权利。我是一个诚实人，您知道。这小姑娘不是我的，是她妈的。她妈把她托付给我，我只能把她交还给她的妈。您会对我说：‘可是她妈死了。’好。在这种情况下，我就只能把这孩子交给这样一个人，一个带着一封经她母亲签了字的信，信里还得说明要我把孩子交给他的人。这是显而易见的。”
这人，不回答，把手伸到衣袋里，德纳第又瞧见那个装钞票的皮夹出现在他眼前。
客店老板乐得浑身酥软。
“好了！”他心里想，“站稳脚。他要来腐蚀我了！”
那陌生人在打开皮夹以前，先向四周望了一望。那地方是绝对荒凉的。树林里和山谷里都不见一个人影。那人打开皮夹，可是他从那里抽出来的，不是德纳第所期望的那一叠钞票，而是一张简单的小纸，他把那张纸整个儿打开来，送给客店老板看，并且说：
“您说得有理。念吧。”
德纳第拿了那张纸，念道：
德纳第先生：
请将珂赛特交来人。一切零星债款，我负责偿还。此颂大安。
芳汀
滨海蒙特勒伊，一八二三年三月二十五日
“您认得这签字吧？”那人又说。
那确是芳汀的签字。德纳第也认清了。
没有什么可以反驳的了。他感到两种强烈的恚恨，恨自己必须放弃原先期望的腐蚀，又恨自己被击败。那人又说：
“您可以把这张纸留下，好卸责任。”
德纳第向后退却，章法却不乱。
“这签字摹仿得相当好，”他咬紧牙咕哝着，“不过，让它去吧！”
接着，他试图作一次无望的挣扎。
“先生，”他说，“这很好。您既然就是来人。但是那‘一切零星债款’得照付给我。这笔债不少呢。”
那个人立起来了，他一面用中指弹去他那已磨损的衣袖上的灰尘，一面说：
“德纳第先生，她母亲在一月份计算过欠您一百二十法郎，您在二月中寄给她一张五百法郎的账单，您在二月底收到了三百法郎，三月初又收到三百法郎。此后又讲定数目，十五法郎一月，这样又过了九个月，共计一百三十五法郎。您从前多收了一百法郎，我们只欠您三十五法郎的尾数，刚才我给了您一千五百法郎。”①德纳第感受到的，正和豺狼感到自己已被捕兽机的钢牙咬住钳住时的感受一样。
“这人究竟是个什么鬼东西？”他心里想。
他和豺狼一样行动起来。他把身体一抖。他曾用蛮干的办法得到过一次成功。
耽美书斋推荐浏览： 维克多·雨果