“外观好像也很符合。”
“没错，皮肤白皙、身材纤瘦的美女，身高也跟打工的欧巴桑说的一致，连眼镜的特征也一样。”
“可是她失踪时身上穿的衣服，资料上面写的是不明。”
“大概是衣服太多，所以报警的丈夫也不知道是哪一件吧？”
“失踪日期是？”
“坂口美世在十六日下午两点四十分之前好像都在家里，而且有人证。之后则是搭乘了第三信州的列车，我记得那班车开到上田站是……”
“晚上八点二十八分或九分吧。”
“然后改搭八点四十五分的车到别所，抵达温泉街的时间是九点一分。相染屋说她到旅馆是九点半左右，时间上也很一致不是吗？”
“可是……”一名刑警说，“就算一致，也可能只是偶然。”
“你是说两人是不同的人吗？”
“坂口美世在东京失踪了，然后跑到别所温泉来又失踪了。她有什么必要失踪两次呢？”
“必要？”
“说是理由也可以。”
“这个嘛……我认为第一次失踪是美世自己的意思，而在别所失踪则非她所愿，”
“你是指这份通知上提到的不明男人啰？”
“除此之外，没有其他可能。”
年长的刑警插嘴说：“我就是对那件大红色衬衣有意见，打工的欧巴桑也说那个女人看起来不像是会穿那种衣服的人。”
“可是最近不是很流行那种东西吗？”
“才不，像我老婆就打死也不会穿。”
“她多大岁数了？”
“五十一吧。”
主任听了噗嗤一笑。
“如果她真的穿了，反而倒人胃口吧。”
这句话说得大伙儿都笑了。可惜当时没有人发现两名刑警的意见触及了某一项重要的事实。大家的笑声分散了所有人的注意力。
“总之，”主任等到大家都止住笑之后说，“与其在这里议论纷纷，不如早点让她丈夫确认那个女人留下的东西。立刻联络东京世田谷警署。”
“要传唤坂口秋男吗？”
“不用。”主任摇头，“我们派人上东京去。我要知道世田谷警署是根据什么来推定有遭到绑架的可能性，同时也想知道这个姓名年龄不详的男人跟坂口美世有什么关系。目前美世生死未卜，必要时说不定还会联合搜查。”
主任说完后便呼唤在场的年轻刑警，“牧田，虽然辛苦，但是可能要麻烦你搭夜车到东京去，我会先打电话通知世田谷警署。你回来时顺便帮太太买件红色衬衣吧……”
这时主任的语气显得很轻松，或许是因为现实情况中还没有出现“尸体”，而且保险套和衬衣的组合，也让整个案件充满了情色的联想。
5
二十一日。
那一天，千草检察官快中午才进办公室，一坐到桌前便摊开大笔记本，并点了一根烟。
从昨晚到今天早上，检察官一直忙得晕头转向，坂口美世失踪的事剥夺了他的休息时间。她失踪的相关讯息还塞在检察官的脑子里没有整理，此时有必要重新厘清一番才行。
<七月十五日>
坂口美世从T银行的普通活存帐户里提领了三十万圆，然后对柜台的服务人员说要出去旅行。
<七月十六日>
艺苑社的收发人员牧民雄受坂口之托送棋盘到他家，不久一名男子来到厨房跟美世交谈了一阵子，牧民雄没有看到那名男子。两点四十分，牧民雄离开坂口家。
过了十点后，坂口带着艺苑社的同事回家，进屋后发现美世失踪。厨房的小黑板上留下了三个0。
<七月十七日>
美世娘家的女佣阿德嫂来坂口家帮忙，同时美世大哥也过来探望，建议不必把事情闹大，再等一阵子看看。坂口请阿德嫂看家，自己则到介绍人家中商量，对方也给予相同的意见。
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