“津田也是‘花束’的常客，我想你们应该常有机会碰面……”
“他这个人我是知道，可是一起聊天，那天晚上是第二次。”
“那天晚上——你是指十五日晚上吗？”
“是的。”
“你和津田一起离开了‘花束’之后，去了哪里？”
“我实在是不想说，因为太令人生气了……”
“可是还是必须请你说。”
“那个人究竟做了什么？”
“做了什么？你还没看今天的早报吗？”
“我才刚起床，昨天工作到很晚。”
“昨天下午津田晃一的尸体被发现了。”
“哎呀！”
“他被毒杀后埋在玉川上水附近的草丛里，推测已经死了一个星期，而且从十五日以后就没有人看过他。”
“………”
“你在十五日晚上曾和津田晃一在一起，你们去了哪里？‘花束’的小姐目击到你们两人一起搭上了计程车。”
“我知道了，”白鸟千鹤神情紧张地说。“我说。可是我想对你的侦查应该没什么帮助……”
确切的日期她已经忘了，应该是这个月的中旬。
那一夜，白鸟千鹤跟往常一样在工作忙完之后前往“花束”，一边和妈妈桑聊天，喝了两、三杯的“高球”后，离开酒吧大约是十点左右。她有车，但除非工作上有急事，平常是不开车的。因为整天都坐在书桌前，走路对她是一种乐趣也是必须的运动。
“白鸟小姐！”她来到国铁的车站附近时，后面有人叫她。回头一看，一个年轻男子正对着她微笑。
“我常常在‘花束’里见到您，刚刚我也在店里，因为一直都想找个机会跟您聊聊，所以想趁今晚这个时机……”男人说到这里又改口，“我忘了先报上姓名。我姓津田，是昭和文科大学的学生。”
“你好……”千鹤只好跟他点头致意。
“是这样的，最近我们有一群人组了一个‘诗歌会’，很希望能听听您的意见……”津田如此说明。
诗歌会的宗旨在于研究唱片界的流行歌曲。为了提高流行歌曲低俗的品质，首先必须从词的部分着手。在流行歌曲界，作词家的地位总是比歌手和作曲家矮了一截，或许是因为作词家出卖了身为诗人的灵魂，而沦为文字的工匠的原因吧。我们的活动就是要唤回现代流行歌曲所遗忘的“诗性”，而荣获唱片大奖的《夜的叹息》成功地实现了我们的主张……
津田语带热情地诉说着，态度也很诚恳，给人的整体印象也很规矩正派。
两人并肩走在一起。
“我们还打算发行会刊，创刊号上务必请您发表一篇文章！”
“如果不嫌弃的话，”千鹤说，“我可以写点祝贺的文字。”
“您方便的话，不如到我熟悉的店继续坐下来聊聊吧？”津田开口邀约。
“可是我今晚还有工作要忙。”
“是吗？真是遗憾，那家店很好玩的。”
“那就下次再去吧。”
“明天还能见到您吗？”
“我明天起要出去旅行。”
“什么时候回来？”棒槌学堂·出品
“大概是十五日吧，到时也许能在‘花束’见面。”
“我很期待。”
千鹤和津田在车站前分开。她对津田第一次见面的印象不错，觉得他很爽朗，也颇有好感。
6
“然后，”野本刑警一边记录千鹤说的话一边问，“十五日晚上，你就到‘花束’去找津田了吗？”
“才不是呢。我早就忘了那个男人的存在。因为工作太忙，连旅行也取消了，好不容易忙到那天晚上告一段落，我才出门去透透气。”
“结果津田在那里等着你啰？”
“我去的时候并没有看到他。”千鹤回答。“我跟妈妈桑聊了一个小时后，正准备回家，便看见他一个人坐在隔壁包厢。因为视线对上了，他又举起手跟我打招呼，我只好上前跟他聊了一下。”
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