吉田永和白石两人皆面无表情地点点头。
9
学生们抵达后，吃过午餐稍作休息，就开始上课了。
在他们上课的这段时间，金田一和美雪收拾好碗盘，做完清洁工作之后，就在大野的陪同下出去外面逛逛。
大野已经是第五次来这里打工，对于岛上的地形非常熟悉。
鬼火岛是一个直径大约三公里左右的东西向长形小岛，所以只需两、三个小时就能逛完全岛。
他们登上了小丘顶眺望全岛风光后，又朝海岸边走去。
“哇！好美哦！”
美雪十分陶醉地惊叹道。
“大野，这里的沙子为什么是白色的？”
金田一抓起一把脚边的沙。
“可能是含有较多的石灰吧！因为在好久以前，这一带是属于热带性气候。近来还在海中发现大批的珊瑚群呢！我想这个岛可能是从珊瑚礁隆起而形成的，珊瑚变成化石然后成为石灰，所以这里的沙子都是雪白色的。”
大野伸了一个懒腰，又继续说：“这真是个奇妙的小岛，虽然它很小，但是还会涌出泉水来！在西馆东侧的那个池塘，就是这样形成的。我想，当初之所以把这边辟为疗养院，水源也是一大关键吧！我不只喜欢宿舍的建筑，我更爱这个岛，在这边可以忘记一切不愉快的事。”
大野眺望着海的另一方，海浪比起早上学生们抵达时更高了，而厚厚的云层几乎笼罩住天空的三分之一。
“对了！大野。”
金田一突然想到一件事。
“刚才我们有经过一栋和我们住的地方一模一样的建筑物，那就是‘东馆’吗？”
“对呀！”
“今天抵达的学生一共有七人。有令人生厌约‘三人组’椎名、森村和加藤……还有风趣的川岛、凶婆子太田……还有……”
“白石美穗和吉田永纯矢。怎么了？”
“他们和我们一起住在西馆，那东馆不就用不到了吗？”
“不……哦！对了！我忘了告诉你们，三天后还会有第二梯次的十五名学生到达，他们全部都被安排住在东馆。”
“什么？十五个人？哇！那工作量不是又要加重好几倍了。”
“哈哈！没问题的啦！熟悉工作之后，以后就会做得比较快。”
“但是，为什么要分成两个梯次呢？第一梯次的学生会先送回去吗？”
美雪好奇地提出疑问。
“不！大家会一起坐船回家。先来的这批学生是为了要追上第二梯次学生的程度，所以多上三天的课。也就是说，今天这批是成绩较差的学生。等到第二批的学生来了之后，再重新上一次同样的课程。川崎老师教数学，花村老师负责英语科，他们两人也是为了第一梯次的学生才先到这里的。”
“哇！真严格，好像是依成绩来决定一切。”
金田一难以置信地说。
“这就是补习班的作法，他们连住的地方也是依成绩而定的。成绩好的学生集中在东馆，而西馆也是从日照较好的东边房间开始按成续排下来。”
（这么看来，这间补习班似乎是用成绩的好坏来决定待遇，好让学生有所觉悟，进而产生彼此间的竞争意识。）
“真受不了！要是我早就逃跑了。”
大野听到金田一这些话，忍不住笑说：“就是为了要防止学生逃跑，所以在第二梯次的学生到达之前，这里没有任何船会来。而且，除非是紧急的事方可以用电话对外联络。这个岛就像监狱一样，只有鸟才飞得出去。”
“真可怜。”
美雪摇着头，无限感慨地说着。
“对呀！所以我每年都要举办一个‘活动’，只有暑期课程才有哦！希望能多少留给他们一些回忆。你们愿意帮忙吗？”
“嗯，当然罗！”
美雪马上附和道。
“就是第一天你所说的‘传统活动’吗？”
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