若王子愤怒地向鹰守船长抗议，可是却被鹰守顽强地拒绝，心急如焚的若王子决定采取抵制勤务的强硬手段：他启动卫星自动掌舵系统，带着正在辅助勤务的船员们离开司舵室，自行加入庆祝的晚宴。
没想到，他的强硬手段却招来如恶梦般的严重事故。
悲剧就是在几个不幸的偶然同时出现的情形下发生的：其一，当时东方号正进入三积浦这个素以暗礁特多而闻名的危险海域；其二是当天晚上，三积浦海域笼罩在一片浓雾当中，因此，从明亮的船内根本发现不到为了躲避暗礁，而不断靠近的油轮所发出的警告灯。
就在若王子打扮完毕，正要走向会场时，船底突然发出像水泥砖摩擦般的声音，并且微微地摇晃着。
乘客们几乎部没有经历过冲撞事件，若王子也一样，所以在那一瞬间，他无法判断这个小冲击到底意味着什么。
可是，当他从走廊窗户向外望时，他立刻知道发生一件无可挽回的事情。
藉着豪华客轮光亮的照明，从窗户玻璃看到外面映出一个黑压压的巨大船影，油轮不偏不倚冲进东方号的腹部！
油轮似乎想避免正面冲撞，扭转着船头，并像抠挖东方号的船腹似地停了下来，而东方号则仿佛要阻止油轮前进般继续往左横切。
根据法规，预防海上冲撞的正确方法是，两艘由左前方互相接近的船都应该要把舵打向右舷，才能避免冲撞。
因此，从当时的情况可以很清楚的知道，这件事故的发生错在打向左舷的东方号。
若王子的脑海里浮现事故发生前的状况：自动掌舵系统为了避开暗礁切向左舷，因此和从左舷逼近的油轮从正面撞个正着。
由于电脑已经输入右手边有暗礁的指令，所以为了避开暗礁，便继续向左舷切打，而油轮则按照正常判断向右转，结果两艘船就撞上了。
若王子在这一瞬间明白这个事故的大半责任在自己身上，因为如果是人为掌舵，就会根据常识判断油轮按照法规采取回避的姿势，那么东方号应该要采取直行的?来，两艘船就只会擦身而过。
这是很明显的人为疏失。
或许报务员得到发自油轮的危险信号，拚命地想通知司舵室，可是原本应该在司舵室中执勤的他，却怠忽职守、擅离岗位。
若王子压抑住悔恨和震惊的心情，立刻用对讲机通知船内广播室。
广播室接到若王子的指示后便紧急播音。
为了避免引发混乱，广播声称事故并不严重，船只没有沈没之虞，但为谨慎起见，还是敦促大家避难为宜。
可是若王子知道事态不是那么简单。
第一，受到冲撞的是最脆弱的船腹，这种状况和有名的“铁达尼号”沉船事件类似。
再来就是冲撞过来的是一艘油轮，如果油轮上载满原油的话，很有可能会引发大火灾。
若王子大感惊慌，他眼里已经顾不得乘客的安全与否，只想到自己必须立刻乘上救生艇不可，于是他全力跑向放有救生艇的甲板。
若王子一边跑一边诧异着，船头的监视台设有监视器，就算在这种浓雾当中，从明亮的船内看不到靠近左舷的油轮o出的警告灯，但是从监视台里不应该没有看见的。
如果能尽早发现油轮的话，事情就不会演变到这种局面了。
所以，他很清楚错不仅在他一个人身上。
黑烟从油轮内开始往上窜，最坏的情况终于发生。
再也不能犹豫了！
如果原油流到海面使得火势延烧过来的话，到时候就算坐救生艇逃离他没有用。
若王子把救生艇放下去，脱下耀眼的白色制服，穿上橘色的救生衣，装扮成乘客。
隔了一会儿，就在乘客们蜂拥到甲板土来的时候，东方号已经开始倾斜了。
若王子夹杂在哭叫的乘客当中坐上第一艘救生艇。
当他所乘坐的救生艇离开船一段距离之后，偶尔可以看到从已经倾斜了的东方号甲板上，有黑影零零落落地坠落海中，那些是无法搭上救生艇而跳海逃生的人们。
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