“您要尽量向我证明，您是个诚实的人，德米特里-尼古拉伊奇。”她说。“对此我并不怀疑，您也决不是那种只顾自己的人。可是，难道我希望证实这一点吗，难道我是为此而来的吗？……”
“我真没有料到，娜塔里娅-阿历克赛耶芙娜……”
“啊！您终于吐露了真情！是啊，您没料到这一切——您不了解我。请您放心好了……，既然您不爱我，那我也决不会勉强任何人。”
“我是爱您的！”罗亭(41)扬声说。
娜塔里娅挺直了身子。
“也许是的，可您是怎样爱我的呢？您说过的话我都记得，德米特里-尼古拉伊奇。您还记得吗，您对我说，没有完全的平等就没有爱情……对我来说，您太高大了，我配不上您……我受到惩罚也是活该。您有更加适合您的事情要做，我永远不会忘记今天……再见……”
“娜塔里娅-阿历克赛耶芙娜，您要走了？难道我们就这样分手吗？”
他向她伸出双手。她站住了。他那恳求的语气似乎动摇了她的决心。
“不，”她终于说道，“我觉得我内心有什么东西碎了……我到这儿来，我跟您说话，就像在发热病一样，现在应该清醒了。您自己说的，这不应该发生，今后也不可能发生。我的天哪，刚才我到这儿来的时候，我内心还在跟我的家，跟我的过去告别——可是结果呢？我在这儿见到了什么人？一个懦夫……您怎么知道我无法忍受跟家庭的决裂？‘您妈不同意……这太可怕了！’这就是我从您嘴里听到的一切。这就是您吗，罗亭(41)！再见……唉！假如您是爱我的，那么现在，此时此刻，我是能够感受到这一点的……不，不，永别了！……”
她迅速转过身，向早已急得六神无主并向她频频打手势的玛莎跑去。
“胆怯的是您，而不是我！”罗亭(41)在她背后喊道。
她不再答理他，急匆匆穿过田野向家里跑去。她顺利地回到了自己的卧室，可是刚跨进门槛就晕倒在玛莎的怀里。
罗亭(41)还在堤岸上站了很久。最后，他终于振作起精神，步履缓慢地走到了那条小路旁，然后又沿着小路继续向前慢慢走去。他受了一番羞辱……因而很伤心。“她真不简单！”他想。“才十七岁！……是的，我不了解她，……她是个出色的女孩子。意志多么坚强！……她做得对，能够跟她般配的不是我对她的这种爱情……我究竟有没有爱过她？”他问自己。“难道我再也无法体验爱情了么？看来，结局只能如此！在她面前我是多么可怜和渺小啊！”
一辆竞赛马车轻微的辚辚声使罗亭(41)抬起了眼睛。列日涅夫坐着始终由那匹快马拉着的马车正向他迎面驶来。罗亭(41)默默地向他鞠了个躬，又好像想起了什么，突然离开大道，急急忙忙朝达丽娅-米哈依洛芙娜家的方向走去。
列日涅夫望着他远去的背影想了想，也调转马头，回到昨天晚上他留宿的沃伦采夫家。他看到沃伦采夫还在睡觉，便吩咐不要叫醒他，自己坐在阳台上，一边抽烟，一边等着茶喝——
沃伦采夫九点多钟才起来。听说列日涅夫坐在他家的凉台上，感到十分惊讶，便吩咐请他进来。
“发生了什么事？”他问。“你不是要回去的么？”
“是的，我是要回去，但碰到了罗亭(41)……他一个人在田野里走着，样子很伤心。于是我又折回来了。”
“你是因为碰到了罗亭(41)才回来的吗？”
“说实在的，连我自己也不知道为什么要回来，也许是因为惦念着你，想陪你坐坐，回家么，那不着急。”
沃伦采夫苦笑了一下。
“是啊，现在一想起罗亭(41)就不能不想到我……来人哪！”他大声叫道。“给我们上茶。”
两位朋友开始喝茶。列日涅夫谈起了经营田产方面的事，提到一种用纸盖仓顶的新方法……
突然，沃伦采夫从椅子上跳起来，使劲一拍桌子，震得杯子和碟子哐啷直响。
“不行！”他吼叫着。“我已经忍无可忍了！我要找那个自作聪明的家伙决斗。要么让他把我打死，要么我用子弹打穿他那颗装满了学问的脑袋。”
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