莉莎跟在他后面跑出去。她在台阶上追上了他。
“赫里斯托福尔-费多雷奇，请您听我说，”她用德语对他说，顺着院子里草还没长高的绿油油的草地，送他到大门口，“我对不起您——请原谅我。”
列姆什么也没回答。
“我把您的颂歌拿给弗拉季米尔-尼古拉伊奇看了；我深信他一定会对它作出正确的评价，——他确实很喜欢它。”
列姆站住了。
“这没什么，”他用俄语说，随后又用自己祖国的语言补充说：“不过他什么也不会懂：这一点您怎么看不出来呢？他是个只有一知半解的人——就是如此！”
“您对他不公正，”莉莎反驳说，“他什么都懂，而且自己什么都会做。”
“不错，全都是次品，肤浅和草率的货色。人们喜欢这个，也喜欢他，他自己也对此感到满意，——嗯，这满好嘛。不过我并不生气；这首颂歌和我——都是老傻瓜；我有点儿惭愧，不过这没什么。”
“请原谅我，赫里斯托福尔-费多雷奇，”莉莎又低声说。
“没什么，没什么，”他又用俄语反复说，“您是个好心肠的姑娘……瞧，有人来找你们了。再见。您是个心肠非常好的姑娘。”
于是列姆迈着匆忙的脚步朝大门走去，有一位身穿灰大衣、头戴宽边草帽、他不认识的先生走进大门。列姆彬彬有礼地向来人点头致意（对O市所有陌生人，他都点头致意；在街上遇到熟人，却一概都不理睬——他为自己订下了这么一条规矩），从一旁走了过去，于是在围墙后消失了。陌生人诧异地对着他的背影望了一眼，仔细看了看莉莎，然后径直朝她走来——
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“您认不出我了吧，”他摘下帽子，犹豫地说，“我却认出了您，尽管从我最后一次见到您，已经过去八年了。那时候您还是个孩子。我是拉夫烈茨基。您妈妈可在家？能见到她吗？”
“妈妈准会非常高兴，”莉莎说，“她已经听说您回来了。”
“您好像是叫叶莉扎薇塔，对吗？”拉夫烈茨基不太有把握地说，说着走上了台阶。
“是的。”
“我清清楚楚记得您；那时候您的面容就叫人一见难忘了；那时候我常给您带糖果来。”
莉莎脸红了，心想：他这人多怪啊！拉夫烈茨基在前厅里站下来，稍停了一会儿。莉莎走进客厅，从那里传来潘申说话和哈哈大笑的声音；他正把城里流传的什么流言蜚语讲给已经从花园回到客厅的玛丽娅-德米特里耶芙娜和格杰昂诺夫斯基听，而且为他自己所说的那些事情高声大笑。一听到拉夫烈茨基的名字，玛丽娅-德米特里耶芙娜不由得一惊，慌乱起来，脸色发白，走上前去迎接他。
“您好，您好，我亲爱的cousin①，”她用拖长的、几乎是感伤的声音激动地说，“看到您我多高兴啊！”——
①法语，意思是：“表弟”。
“您好，我的好表姐，”拉夫烈茨基回答说，亲热地握了握她伸过来的手。“上帝保佑，过得可好？”
“请坐，请坐，我亲爱的费奥多尔-伊万内奇。哎呀，我多高兴啊！请允许我首先介绍您认识我的女儿，莉莎……”
“我已经向莉扎薇塔-米哈依洛芙娜作过自我介绍了，”
拉夫烈茨基打断了她。
“麦歇潘申……谢尔盖-彼特罗维奇-格杰昂诺夫斯基……您请坐啊！我瞅着您，真的，甚至不相信自己的眼睛。您身体怎么样啊？”
“正像您看到的：发胖了。而您，表姐，——如果我的赞美不会给您带来什么不吉利的话，——这八年来您也没变瘦啊。”
“想想看吧，我们有多久没见面了，”玛丽娅-德米特里耶芙娜沉入梦幻般地低声说。“您这会儿是从哪儿来？您把……①留在哪里了……也就是说，我想要说，”她赶紧改口说，“我是想说，您要在我们这儿长期住下来吗？”——
①她本想说：“您把妻子留在哪里了……”但立刻觉得不妥，赶紧改口去说别的。
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