“阿浓，耳朵好痒。”
浓姬苦笑着挪了过去，为信长掏耳屎。浓姬本希望信长到外室去与家臣好好议事，但他却偏偏要在内室里一边掏耳屎一边接见家臣，她对信长近乎孩子般的任性无可奈何。
信长半晌无话。他大概是为某种情绪陶醉，一会儿将头扭来扭去，一会儿用手托着下巴陷入沉思。浓姬也仿佛置身梦中。信长不知何时已睡着了。这难道就是一举消灭了今川义元的大将吗？泷川一益迟迟不来，夏蝉一声声鸣噪，吟唱出它短暂的生命之歌。
浓姬悄悄停下手，微微笑了。她端详信长的睡相，那脸十分清澈，清澈得让人感到惊奇。信长睡着时非常安静，根本听不到呼吸声，安静得让人怀疑他魂儿已经出窍。未久，廊上传来脚步声，已经睡着的信长突然叫道：“一益！”
“在。”一益慌慌张张来到门口，看到信长正躺在浓姬腿上，顿时现出狼狈之色，在入口处坐下了。
“你不过立下微末战功，竟不前来奉公，究竟是何意图？不要解释。我非得先训斥你几句。”
“是。”
“好了，回去吧。”
“得罪。”他朝信长躺着的方向施了一礼，就要走出去。
“等等！”信长叫住他。一益重新坐回入口处，困惑地望着信长。
“你能不辱使命吗？”
三十四岁、精力充沛的一益困惑不解地望着信长。“在下不敢妄下断语。”
“自作聪明。”信长终于将视线移到一益脸上，“你认为我是那种重用无能之辈的大将吗？”
“抱歉。”
“你的表情毫无歉意，还是自作聪明，你是否认为我所说的十分无聊？”
“不，不，绝对没有。”
“哦？好，你记住我的命令！”
“是。”
“松平元康……你今年好好监视他，看他究竟会有何动静。”
“记住了。”
“倘若觉得他有和织田氏结盟的实力，就与他和睦相处；若他只能为人所用，就劝他归降。”
“从来春开始监视他，我记住了。”
“结盟还是劝降，由你决定，总之要带他来清洲城见我。如敢不来，就消灭他。”
一益抬起头望着信长，“那是自然。如果他不来，我就刺死他。杀不了他，我决不再踏上尾张的土地。”
“下去吧。”一益下去后，信长抬头看了看浓姬，扑哧笑了。“阿浓。一益的事已经布置妥当，但有一个坏消息。”
“什么事？您脸色突然如此难看。”
“你看屏风背后，藏着一个人呢。”
“什么？”浓姬震惊地回过头去。果然，屏风后，一双雪白的脚飞快移动。
“站住！”浓姬赶紧站起来，信长也抬起头。
“请原谅。我并无恶意。因为大人和夫人太过亲密……”
是信长刚才吩咐她下去的阿枫。二十岁的阿枫已经侍奉了浓姬两年。
“阿枫！为什么要在屏风后面偷听？有什么话只管说！”
“请原谅，夫人。”
“先不论原谅与否，你回答我的问题。”
“等等，阿浓。”信长连忙插嘴道，“她是你的侍女，如何处置是你的权力，但我要代阿枫解释。可以吗，阿枫？”
阿枫猛吃一惊，抬起头。似乎在饮泣的双眼，非但没有眼泪，反而射出惊惧的光芒，像针一般刺向信长。
“我可以代你解释吗，阿枫？”
“大人请说。”
信长爽朗地笑了：“那么，我就直说了——她是稻叶山义龙派来的人。”
“什么？她是哥哥的人。”
“夫人总是被蒙在鼓里……不过也好。因为对此一无所知，所以阿浓一直很照顾你。”
阿枫仍然紧紧盯着信长的脸。
“阿枫是稻叶山城下经师的女儿。因为本性善良，这期间定很痛苦，觉得对不起夫人……因此经常偷愉流泪。是吧，阿枫？”
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