家成深知家康和可祢之事，一脸严肃地去了。但不久又回来了，将那个包裹原封不动地放到家康面前。“可祢已于今日拂晓辞别了花庆院夫人。”
“哦？如此性急。”家成似乎猜透了家康的心思，平静地问道：“难道就这样放过她？”
“她逃了？守门人怎么说？”
“他们没有看见她。但她的确已辞别花庆院夫人。恐是躲入了某处，如流水一般消失了吧。”
家康苦笑了笑，又翻开《论语》。无疑，是作左卫门放跑了可祢。家成对此也十分清楚，才如此笑说。
“左卫门这个人怎样？可堪重用？”
“这……”家成故作神秘地歪着头，“织田快要进攻稻叶山城了。”
“美浓的稻叶山城和作左之间有关联？”
“没有。但如此一来，主公也应向东。在下以为，主公可能会有一段时间不在冈崎城。”
“所以我才问你，那时作左卫门有何用处？”
“在下以为，他是个难得的忠臣，您可以任命他为冈崎守将。”
“哦，你也偏袒他。”
“我想主公也一样。”
“好。你先下去吧。我今日想安静地读读书。”家成退下后，家康却猛地合上书本，立刻到了院中，带着小平太直奔城西的箭楼。
“织田要攻美浓了。”家康自言自语地喃喃道，神情凝重地望着通往矢矧川的羊肠小道。
暴乱平息之后，松平家康一直在密切关注织田信长的动静。
弑父的斋藤义龙已经死了。据说他得的是癫痫病，而治病的“神丹妙药”传言是信长用苦肉计施下。不论传言是真是假，义龙喝下药后不久，就死了，如今是他的儿子义兴驻守稻叶山城。信长终于要发兵讨伐义兴了。他为此和武田氏结盟，正打算将养女嫁给信玄之子武田胜赖。
自从为竹千代和德姬订下婚约，家康和信长一直关系亲密，但紧迫的形势仍然使得他不敢掉以轻心。如果信长确会攻打美浓，家康也可以放心大胆地从东三河向远江一带推进。阿万和可祢的问题解决以后，东三河的农活也告一段落，家康打算发兵吉田城，并亲自上阵指挥松平人攻打小原肥前守。“如此一来，今年也不用担心饥荒。”
家康领兵出了冈崎，于永禄七年五月十四抵达下五井。先锋是刚刚十七岁、却已勇冠东海道的本多平八郎忠胜，以及松平主殿助、小笠原新九郎、蜂屋半之丞。
十四日，天还未亮，队伍就悄悄出发了。走出帐篷的平八郎半开玩笑地对半之丞道：“我们来较量较量，看谁手中的长枪厉害？”
“你要和我一较高低？”
“不错。暴乱之后，你为了弥补过失，越发勇猛了，简直像匹悍马。只有你才配和我较量。”
“你太自以为是了，平八。”蜂屋半之亟在晨雾缭绕的小路上纵马而行，对于平八郎的挑战，他嗤之以鼻。
“如何？我们不赌什么。你若输掉，可不要放在心上。”平八郎呵呵笑道。
“好，一言为定。”
二人打算从吉田城出发，各带一队人马，去进攻那牧野总次郎康成的队伍。
本多平八郎奔向右边的山冈，蜂屋半之丞则驰向左边的田野，看谁先发起攻击。
蜂屋半之丞待本多平八郎的队伍消失在山冈后的松林中，纵马向田埂奔去。他参加了暴乱，却未受指责，为此，总想在战斗中立功。他远远甩开追随其后的年轻武士们。太阳还未出来，他已经渡过了丰川。
隐隐约约看到堤岸上牧野军的旗帜后，半之丞回头望了望远远落在后面的年轻武士，握紧手中的长枪，纵马奋力冲进敌阵。
“松平家的蜂屋半之丞到此，怕死的都闪开……”他一边大喊一边向堤下的洼地望去，只见平八郎已经先行一步赶到那里，正与一个头戴红色斗笠、罩件女式外衣的敌将斗在一起。
“半之丞，你来迟了。”平八郎手持长枪道，“不要插手。这厮有些意思。”
耽美书斋推荐浏览： 山冈庄八