“奴家也这么想。先生鉴别刀剑天下第一，对于人心的鉴别力亦无出其右，这似是内府原话，对吗？”
“不敢当。即使内府那么说，想必你也不会认同。”
“先生过谦了。”阿袖娇声笑了。一笑起来，她便媚态毕露，“痴女子时常不由自主迷失本性，阿袖今日就是想请先生指点迷津。”
“不愧是阿袖！”光悦回击道，“无论什么场合，你永远不会迷失自己。是谁把你荐到高台院身边去的？”
“是先生熟识的淀屋掌柜。”
“常安？”光悦纳闷不已，“但应不只是他，还有其他人帮你。让你下决心去侍奉高台院的人是……”
“到底瞒不过您的眼睛，是石田治部少辅大人。”阿袖毫不慌乱，从容道。
“果然如此。我无须再问你的目的了。”
“先生是否有些草率了？”
“由于讨伐上杉的传闻，加藤清正、福岛正则、黑田长政、加藤嘉明等人专门向高台院派了使者，你不会不知此事。”
“奴家当然十分清楚。”
“这些人是否在求高台院阻止内府对上杉的讨伐？”
“不错。四位遗臣还说，若内府执意讨伐，他们情愿代内府前去。”
“这些事你都报告给石田治部了？”光悦压低声音问道。
谁知阿袖竟不假思索回答：“是。这是奴家服侍高台院的目的之一。”
“目的之一？”
“是。但这绝非全部。除此之外，奴家还有隐情。”
“你是不是想对高台院夫人……”
“没错。我确是接受了刺杀密令。”阿袖面不改色，眯起眼睛。
光悦被此女的气势震慑，一时喘不过气，浑身战栗——这个女子竟是潜入高台院身边的刺客！他原本半信半疑，只是带着戏谑之情试探，没想到她竟坦然承认了。光悦早就看出她绝非寻常女子，她对一切都无所畏惧，也不为一切所迷。过去的悲惨生活让她尝尽艰辛，早就从对人生的恐惧中解脱出来。正因如此，她才被博多的神屋和岛屋选中。可自从跟着三成进京，这个女人的消息就断绝了。
“看来她终究是个女人，被治部大人迷住了。”神屋宗湛曾苦笑着叹道。这话乃光悦从弟子山阳口中听来。这女子原本不应刺杀高台院，而应刺杀三成。
“你果然接受了这样的命令？”
“先生，您是不是认为阿袖乃是个古怪女人？”
“一言难尽。”
“阿袖也厌恶战争，还一直想刺杀治部。”
“那为何被他……”
“我未被他迷住。”
“哦。”光悦心中生起感动，忙改变话题，“人心可真是奇妙，时时都会因人发生改变。”
“这么说，是治部大人让奴家变了？”
“这不是说笑。凶猛的野兽会变成温顺的小猫，坚硬的铁也会变成柔软的糖块。”
“阿袖已变成猛兽了。”
“哦？”
“可这只猛兽一到先生面前，就会变回原来那只小猫。”
“嗯？”
“阿袖若迷恋男人，也该迷恋先生这样的男儿啊。”
“夫人！你是故意拿这话来讥讽我？”
“不敢，奴家乃是奉高台院夫人命令前来。”
光悦一怔，忙正了正身子——这话不一般，这个女人想要拼命抓住些什么……他轻轻摇摇头，“好了。你究竟想怎样？直接些。”
阿袖低头沉思了起来，许久，方道：“先生，正如您刚才所说，阿袖的确有事。”
“因此我才让你痛痛快快说出来。”光悦直盯着她，“你到底想说什么？”
阿袖振奋起来，“心里明明清楚得很，却怎么也说不出口……我真想做个孩童。既无憎恨，也无悲哀，分不清愿望与诅咒。”
“夫人的心情我明白。想恨就恨，想悲便悲，这种人也有无数。”
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