是呀，他是不适于到那里去的，现在他觉得施拉梅克说的是对的。但是他适于干什么事情呢？生活需要他去干什么呢？他不知道，为了这场坦诚相待的谈话，他应该对施拉梅克生气呢，还是应该对他表示感谢呢。对这次谈话，施拉梅克当然一分钟以后便完全忘光了，他继续闲谈。但是在贝格尔的心里却愈来愈深刻地铭记着这样的思想：所有的人都认为他的质量是低劣的。桌子旁边的那只红色便帽像是生气的眼睛一样注视着他。这个晚上他没有再呆多久，便回自己的房间了。他坐了下来，两手支在桌子上，纹丝不动地呆看着灯，一直到半夜以后。
第二天，贝尔托尔德·贝格尔干了一件蠢事。他通宵没有入睡。一想到施拉梅克认为他低能，他怯懦，他是一个孩子，他便非常痛苦。于是他便下定决心，要向人们证明，他并不缺少勇气。他想寻衅斗殴，想去进行一次决斗，向施拉梅克表明，他不是胆怯的。
他没有取得成功。在与施拉梅克交往的谈话中他知道了，这样的事情是如何开始的。在一家郊区饭店的一间低矮狭小的房间里，他每天都坐在几个佩戴同样颜色徽章的大学生的对面。与他们接近并不困难，因为他们从来不谈论其他问题，他们的全部思维活动围绕的就是所说的名誉损害的问题，
他从他们的餐桌旁走过的时候，故意碰碰撞撞，带倒一只椅子。他平静地径自走去，没有表示道歉。他的心在胸膛里跳得急速起来。
这时候传来一个威吓性的严厉声音：“你不会小心点儿吗？”
“您是在管教别人呀！”
“竟然如此放肆！”
这时他转回头来，索要名片，并且递过去自己的名片。他感到高兴的是，递名片的时候他的手没有发颤。一分钟过后整个事情就无可挽回了。他在骄傲地走出餐馆的时候，还听见他们坐在餐桌旁的声。其中一个兴高采烈地说：“一个十足的无赖！”这句话败坏了他骄傲的兴致。
然后他便跑回家去。他面色发红，兴奋得口吃，对刚刚起床的施拉梅克进行突然访问。在房间里他把一切都讲给了施拉梅克。当然他隐瞒了人家那句最后的评语，他也闭口不提他是故意弄倒一把椅子的。不言而喻，施拉梅克必须去当他进行决斗的助手。
他原来的希望是，施拉梅克会拍拍他的肩膀，祝贺他成了一个健壮的小伙子。然而施拉梅克看着名片，陷入了沉思，牙缝里还发出吱吱的响声，十分生气地说：“你可真是找对了人！他是一个像树一样壮实的人。他是我们中间最优秀的击剑手之一。他会使得你粉身碎骨的。”
贝格尔却无惊惧之感。对他来说，在击剑中失败是理所当然的事，因为他的手还从来没有拿过佩剑呢。他甚至还会为脸上有道可怕的伤疤而感到高兴，因为那样就再不会有人来问他是不是一个大学生了。但是施拉梅克的态度使他感到很不愉快。现在施拉梅克手里拿着名片，不住地来回动，还咕咕哝哝地说：“这可不是轻率的事。他说你是放肆，对吧？”
最后，施拉梅克穿戴整齐后对贝格尔说：“我马上就到我们的协会去，给你找一位第二代理人。你放心好了，我会把事情准备妥当的。”
贝格尔真的是无忧无虑，他感到一种狂热的，简直是感情奔放的喜悦，因为现在他第一次正式被人作为大学生，作为成年人对待了，而且他也有自己的事情了。他突然几乎感觉到了关节里的力量。当他现在拿起佩剑舞动旋转的时候，他觉得坚定地进行劈刺几乎是一种乐趣。整个下午他都在激烈地走来走去，梦想这场决斗。他确信自己将要失败，但是这一点并不使他痛苦。恰恰相反，他的失败就能向施拉梅克和其他人表明：他不是胆怯的。即使他要血溅满脸，也会岿然不动。不管他们是否要把他撕得粉碎，他都会丝毫不动摇。然后他们就会愿意给他一只红帽子了。
贝格尔的血完全变热了。施拉梅克晚上七点钟回的时候，贝格尔情绪激动，跳起来迎了上去！施拉梅克也很轻松愉快地说：
“你看呀，怎么样？毛孩子，一切顺利，事情已经办妥当了。”
“我们在什么时候举行？”
“毛孩子，我们可是不会让你与那个人进行决斗的。当然事情已经调停好了。”
耽美书斋推荐浏览： 斯蒂芬·茨威格