家康独自思量了小半个时辰，不知不觉外边已经日影西斜。
“大人，要掌灯吗？”一个侍女走来，小声问道。
“还早。现在点灯太不节俭。”家康道，“叫出云守胜隆进来。”他终于想出了一法。
侍童头领松平出云守胜隆，此时已被擢升为骏府的大总管。由于他顺利地向松平上总介忠辉传达了“永不见面”之意，完成了使命，家康便破例提拔了他。
胜隆来时，已至薄暮时分，但家康还未让人掌灯。
“胜隆，稍微有些暗，你就忍耐些。”家康道，“老夫现在所能做的，就只有节俭了。现在天下还很贫乏，节俭乃是第一要紧事。”
胜隆似早已经习惯了这些，道：“天尚未黑尽。有事大人尽管吩咐。”
“胜隆啊，你还未成家吧？”
“啊？是。”
“我给你一个女子，你可愿意？”
胜隆吃了一惊，马上坐正。
“我把阿梅给了正纯，就把阿牧给你吧。她年方十六。”
胜隆愈发紧张起来，一言不发。阿牧乃是家康侧室当中最年轻的一人，二人每日都会见面，胜隆自然知道她的年龄。正因如此，他才感到惧意遍生。
“阿牧常说，你是个名副其实的武士，对你很是倾心。我也该给自己身边的年轻女子寻找归宿了。让一个还不到二十岁的女子落发为尼，实为不道。”
“这……但是……”
“好了好了，想必你也不厌弃阿牧。就让阿牧嫁给你吧。”
此时，女人尚不因改嫁而为人闲话。此前旧例，贵者身去之后，身边年轻男子中须有人为之殉身，女人则落发为尼，日日为其祈求冥福。因此，家康归天之后，诸侧室亦当日日坐在长屋一隅，在诵经念佛中打发时日。但最近，家康却把侧室一个个都与了人。本多正纯就娶了阿梅夫人，将其立为正室。此种奇怪的馈赠方式，所受之人已当成一种荣誉，并无非议。
“你不会厌弃阿牧吧？”
“不。这……”
“嘿嘿！你们真是天造地设的一对，阿牧定会大喜。说正题吧，你去一趟高田。”
“高田？”
“待你从高田回来，我就为你们完婚。我会给阿牧办一些陪嫁。但，你要好生完成出使高田的任务。”
胜隆心中暗暗叫苦。他咬着嘴唇，一脸为难。这时他已明白家康的心思，忙道：“在下斗胆问一句，方才这事……”
家康却故意装糊涂，道：“方才这事？你是说阿牧还是出使高田？”
“是……是这两事。”
“两事？”
“恕在下斗胆，出使高田才是正事，可对？”
“你说呢？”
“大人是说，出使高田并不简单。按上总介大人的脾气，在下的话，他怕根本就不会听。故大人令在下莫要急躁，只要能顺利完成任务回来，便为在下举行婚礼，可是这样？”
“哈哈。”家康若无其事笑道，“既都明白，无需多言。明日就出发吧。”
“不！”话一出口，胜隆才意识到自己失礼，到底年轻气盛。
“你不愿？你要抗命不去？”
“不，在下是说，把这两事扯在一起，让人觉得不妥。”
“胜隆！”
“大人。”
“你以为你能和我一般看透人生？此次出使高田，须抱着必死之心，方能完成任务。我以婚礼为诱，乃让你珍惜性命。你怕别人说你想得到奖赏才出使，自作聪明！”
“这……”
“你以为我不知你的心思！”家康一声断喝，旋又压低声音，“是啊，对付上总介，寻常法子不行。他违背了你们二人的约定擅自回了高田。但正因如此，才必须令你出使。”
“……”
“你要责问他为何背约，然后便可以明白事情原委。你把我的意思传达与他，便会令他感到内疚。”
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