“比毒药更可怕的，是何物？”
“天花！得了天花，十之八九都死路一条。即使治好了，脸上也会留下严重的疤痕，故阿荣才说，不要随随便便去母亲大人处。”
且元苦笑着点点头，道：“所以您才呵斥荣局？”
“是啊！母亲又未患病，她说这样的话，分明是挑拨我和母亲不和。”
“大人差矣。夫人身边人口芜杂，荣局亦是为您着想，担心那些人带了恶疾来。应该称扬才是啊！”
秀赖认真地盯着且元，道：“这么说，你也带了病根来了？脸色很不好啊！”
从小看大，三岁看老，人的变化总有迹可循。但在成人之前，人常乖戾无常，过了这个时期，人便喜虚张声势——秀赖此时总使自己举止尽量和成人一样，虽还不致让人反感，但总是炫耀不已，尽嘲讽之能事。这些其实却都是皮毛，距离成人所为还差之甚远。眼下，秀赖作成入口气讥讽且元，只能说他想念且信任且元——他信任人，亦希望人信任自己。
且元最近才明白此理，明白之后，就愈加心疼秀赖。已故太阁和自己在秀赖这个年纪时，正在做什么？秀吉公彼时寄身于蜂须贺小六家，每日忙着冒险玩耍；且元则正在秀吉身边做侍童，沽名钓誉，每日所想，只是下次要打败多少人、砍下多少人头等事，骑马耍枪，浑噩度日。然而秀赖却被囿于高高的城墙之内，手脚被牢牢缚住，憋得喘不过气来。秀吉公少时虽贫，但无拘无束，能尽情享受自在；秀赖却是一出生便被财富和名誉所累，有如幽囚。
“老夫无妨，少君却不可接近患恶疾之人。”
“市正，你似并不明我乃是讥讽你。我的意思，是说你若真怕我患病，你也不能来啊！你不也经常在外面走动吗？”
“此言差矣。”且元不为所动，“老夫须不断向大人进言。”
“哼！每次你看到我都这么说。”
“少君，对于在骏府筑城准备退隐的大御所，您有何想法？”
“他老了。”
“这些戏言，当适可而止。少君觉得他是敌是友？您是喜他还是厌他？”
“哼，人哪能这么简简单单就区分？人人皆有好坏两面，您休把我当孩子看！”
“是。那少君喜他什么，又厌他哪里？”
“问这何用？我不想回答毫无意义之事。”秀赖嘴上这么说，却逐渐流露了自己的心思。
“少君此言差矣。”不知何时开始，片桐且元变得喜和秀赖对谈，“市正从来不说毫无意义之语，因为事关重大，才想听听您的意见。”
“哦？那我就直言了。江户老爷子和先父，都是世间罕有的人杰。”
“那，您喜他？”
“是。与其说喜他，不如说他值得敬畏。但大坂城里，不理解大御所的人实在太多了。”
片桐且元怀疑自己是不是听错了，“诚然……在下也这般认为。少君，之前老夫曾得到消息，要大坂尽快按五百石一人之例派遣人伕。”
“此事我仔细想过了，还是拒绝了好。”
“大人的想法又有了变化？”
秀赖轻轻颔首道：“城里反对之人太多。我问了问他们的意见，觉得有些道理。”
“少君不妨说明白些。”
“是七手组的意思。他们认为，丰臣氏在寺庙神社方面花销太多，应适可而止。”
“这……”
“丰臣氏非寻常大名，两方面的义务都要尽，无异于败家。”
“他们是认为……您的负担过重？”
“正是！所以我说要停止花销。为了祈祷，就浪费巨资……我打算取消施舍，但女人们都反对，害怕神佛惩罚。市正啊，女人真让人心烦！”
为了继续修缮各寺庙神社，便反对支援骏府修缮城池，这都是女人们的意思。且元不由重新打量起秀赖来。
秀赖突然说出一句且元意想不到的话来：“洋教若也像日本寺庙神社那般，有类似修验道的祈祷就好了，但似没有。”
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