恩西索的船从新西班牙岛扬帆向美洲大陆驶去，新西班牙岛的轮廓在蓝色的水平线上渐渐消失。这是一次平安的航行，起先并没有发生任何异常情况，至多只有一条凶猛的猎狗——它是有名的贝塞里科种猎狗的后代，被冠之以莱昂西科而闻名——在甲板上来去跑个不停，到处嗅嗅闻闻。没有一个人知道，这条凶猛的猎狗主人是谁，又是怎样登上船的。使人感到奇怪的是，这条狗从不离开那只在最后几天装上船的特大的食品箱。
这只箱子突然自动打开，从里面爬出一个宛若黄金城堡的圣徒圣地亚哥一样的人。他头戴钢盔、身佩宝剑、手执盾牌，35岁光景，他就是巴斯科·努涅斯·德·巴尔博亚。他用这种方式来尝试尝试他那惊人的胆略和智慧。他出生于赫雷斯德洛斯卡巴莱勒斯的一个贵族家庭，是以一个普通士兵的身份同罗德里戈·德·巴斯蒂达一起漂洋过海来到这个新世界的。他乘的船多次迷航，最终在新西班牙岛靠岸。总督企图使巴尔博亚成为一个勤劳能干的拓荒者，但也枉然。几个月后，他荒芜了分给他的田产，穷得无法躲避自己的债主。正当别的债主攥紧拳头从岸上注视着执行反偷渡任务的政府巡逻船时，巴尔博亚已勇敢地闯过了哥伦布的警戒线，躲上了恩西索的船。他藏在一只空食品箱里由其同伙搬上甲板，在启航的忙乱中，谁也没有注意到这种大胆的诡计。当他知道船已航行到离岸很远，无法再为他返航时，这位躲藏起来的旅客才露了面。现在他就呆在船上。
恩西索“学士”是一位精通法律的人，他通常像许多法学家一样，不懂得富于浪漫色彩的事情。他作为市长，作为新殖民地的局长不允许这里有逃账的酒客和形迹可疑的人。因此，他粗暴地对巴尔博亚说，他不想带他走，但可以让他在他们经过的最近一个岛屿上岸，至于他是否留居在岛上，他就不管了。
当船向黄金城堡驶出不远时，遇到了一条载满了人的小船——这在当时是个奇迹。当时总共只有二三十条船在这不知名的海洋中航行——这条小船是由一个不久就扬名于世的人弗朗西斯科·皮萨罗率领的。他的乘客都是从恩西索的殖民地圣塞瓦斯蒂安来的。起初，他们被看作是擅离自己岗位的叛逆者，但他们向恩西索报告了悲惨的情况：圣塞瓦斯蒂安已不复存在，他们自己就是这个前殖民地的最后一批人，司令官奥赫达已乘船逃走，其余的人只有两条双桅帆船，他们必须等待着，直至死到剩下七十个人时，才能在这两条小船中找到个位置。这两条双桅帆船中又坏了一条，皮萨罗的三十四个人是黄金城堡的最后幸存者。现在向何处去？恩西索的人在听了皮萨罗叙述以后，已没有兴趣再去领略那荒芜的村落、令人生畏的沼泽气候和土著居民的毒箭。他们唯一的希望是回到新西班牙岛去。就在这危险的时刻，巴尔博亚突然出现在众人面前。他解释说，同巴斯蒂达的第一次旅行他还记忆犹新，他知道中美洲的全部海岸，他记得他们当时在一条含金的河岸边找到一个名叫达里安的地方，那里住着友好的土著居民，人们应在那里，而不是在这不幸的地方建立新的殖民地。
所有的人立刻声明同意巴尔博亚的意见。按照他的建议，他们向巴拿马地峡的达里安航行。他们抵达那里就首先在土著居民中进行，从掠夺的财产中他们发现了黄金。于是这伙绝望的人决定在这里定居，后来为了表示衷心的感谢而将这座新的城堡称之为达里安阿根廷圣玛丽亚。I冒险攀登
殖民地的这位不幸的金融家——恩西索学士非常后悔，当时没有及时将躲着巴尔博亚的箱子抛到海里去，因为几个星期以后，这个亡命之徒便篡夺了一切权力。恩西索是由遵纪守法思想培育起来的法学家，他为了西班牙王国的利益，想以当时已失踪的总督的市长身份管理殖民地。他在那简陋破烂的印第安人的茅屋里，仍像坐在塞维利亚自己法学家房子里一样，秉公发布自己的命令，禁止士兵在这荒无人烟的地方向土著居民购买黄金。因为这是王朝的特权，他试图迫使这群亡命之徒奉公守法，但这些冒险家都是些天生的兵痞，他们一致起来反对这位文弱书生。不久，巴尔博亚成了殖民地的真正主人。恩西索为了保命，不得不逃走。当国王钦命的大陆总督之一尼奎萨整顿秩序时，巴尔博亚根本不让他登陆。这位不幸的尼奎萨从国王给他的封地逃走时，在归途中被大海吞没。
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