“谢谢您救我脱险！”
朋子满腔感激之情。一个人赶跑三个歹徒。一定是个大力士。不，应该说是个勇士更为恰当，在黑暗中那人模模糊糊现出的轮廓，也确是一位体格魁伟的人。
“您家离这儿远吗？”
他身躯虽然粗壮，说话倒很温和。
“我家在前面的材木町。”
“材木町。那还远着呢！刚才那帮坏蛋可能还会杀回来。我送您回家吧！”
对方的口吻并不强求。
“您能送送我，那太好了。”
朋子刚一迈步，突然感到膝盖一阵剧痛，身子晃荡、站立不稳。刚才遭歹徒袭击时，膝盖可能撞上了树根或石头。
“留神！”
那人迅速地用肩膀撑住了朋子，那是个结实的男子的肩膀。
“请不要介意，扶着我的肩吧！”
朋子顺从地扶着他的肩膀走到公路上，这才借远方射来的微弱灯光，看到了自己的救命恩人：他高颧骨、四方脸，体格健壮粗大，像铁塔似的，年纪约三十左右。怪不得那些专门祸害纤弱女子的歹徒，三人合伙也不是他的对手。
血从他的脸上流下来，可能是刚才和歹徒格斗时受的伤。
“哎呀！出血了！”
听到朋子的惊叫，那人满不在乎地用手背抹抹脸。
“留神别感染。到我家包扎一下吧！”
“不用。这不过是蹭破点皮，方才我把对方的牙打断了，说不定还是溅上的血呢！”
他说着，笑了起来，两眼眯成一道缝，表情显得格外天真。黑暗之中牙齿洁白而光亮。
俩人走到了朋子家的门口。
“到啦，请进来坐坐吧！”
“不了，太晚了。”
“您不能这样就走呀！起码得包扎一下伤口。”
“这点伤不算什么，过两天就会好。往后可别夜里一人走路啦。好啦，晚安！”
“请进来坐一会儿吧！这让我怎么过意得去呢？”
那人转身要走，朋子使尽全身力气拉住，在二人争执时，朋子的妈妈大概是听到了动静，从屋里走了出来。
“是朋子吗？”
“是，妈妈，快让这位先生进来呀！”
“哟，是客人呀！谢谢您照应朋子，叫您费心了！”
母亲和那人打着招呼，扭头看到朋子失魂落魄的样子，吃了一惊，忙问！：
“天哪！朋子，你怎么搞成这个样子。到底是怎么啦？”
“遇上坏人了，这位先生救我脱了险。”
“你呀！真的没把你怎么样吗？”
老母亲忘记了搭救人还在身边，她让女儿那种可怕的样子吓慌了。
“没什么，只是衣服给撕破了。妈妈，您快让这位先生进来呀！”
站在家里明亮的灯前，朋子立刻感到了害羞。她打算立即去换衣服，穿戴好了再回来，尤其是在年轻的恩人面前，还保留着被蹂躏的样子，她觉得很难为情。
※※※
在朋子母女的恳求下，那个男人说出了自己的身份。他名叫味泽岳史，在菱并人寿保险公司羽代分公司工作。
“虽说在人寿保险公司工作，但我是决不去劝朋子加入保险的。”
味泽笑着说，露出了洁白而整齐的牙齿。从这副笑脸看得出他是一个爽朗的男子。
从此，朋子和味泽开始了交往。朋子总觉得味泽是自己的救命恩人，尽管他不够英俊，但是，他那运动员似的魁伟身材。他所表现出来的男子气概，总在吸引朋子。味泽三拳两脚就打跑了三个无赖，这种本领真不寻常。
尽管如此。在他身上却看不到这种类型的男人所难免的野性，为人处世小心谨慎、生活规规矩矩，从不显露头角。
他不愿讲自己的过去。虽说显然不是本地人，但从不谈起到本地以前住在哪里，干什么工作，为什么来到羽代市。
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