“是的，每个委派来的记者都有个上锁的寄存箱，钥匙归个人保管。”
“太好了。那么，我想给美国记者利兹-芬奇留封私人信件。”
“如果你把东西交给我，我会保管好的。”
这个女保安人员看起来倒是和蔼可亲，值得信赖。但阿曼达曾带着这个珍贵的发现东奔西跑，费尽周折，她不愿有任何失误。“如果你不介意，我希望亲自把它放进她的箱子里。”
“随你的便。”那女人拉开桌子中间的抽屉，查看里边的某类表格。“利兹-芬奇，126号箱。”她取出一串钥匙，站起身，领着阿曼达经过一排排保险寄存箱。她在一排箱子前停住脚，把钥匙插进齐肩高的一个小金属箱里，将它打开。“把信封放在这里吧，它绝对属个人所有。”
阿曼看见金属箱里还有一些信封、口香糖、几盒香烟和一罐薄荷糖。她暗自笑了笑，把价值连城的信封塞进了金属箱。
那女人关上箱门，故意让阿曼达看见她仔细锁好了箱子。“好啦，现在你尽管放心，只有芬奇小姐一人能得到它。”
“非常感谢，”阿曼达说。
阿曼达大大松了口气，看着那女人回到她的桌边。她为自己送给朋友一份厚礼而感到高兴。她舒展了一下酸痛的筋骨，再次感到疲惫不堪，于是慢慢移动脚步向汽车走去，准备返回旅馆，今晚得睡个好觉，恢复精力，好对付明早可能出现的情况。
深夜11：32，米凯尔-赫尔塔多悄无声息地离开大床，确信纳塔尔不会醒来，一定会酣睡上一夜的。他慢慢穿上衣服，然后找到他租借的那辆欧洲制造的福特牌汽车的钥匙。他朝纳塔尔安静的身影注视了最后一眼，带着刀割般的痛楚和悔恨离开了心爱的人。他偷偷溜出屋子，锁上门，向电梯走去，向着决定巴斯克人命运的出发地走去。
赫尔塔多走出加利亚-伦德里斯饭店，在门外向右拐上伯纳德特-苏比劳斯大街，越接近拐角他感到越紧张。在过去的三天里，他已经去过那拐角两次，而卢尔德的警察一直在下面斜坡的入口处巡逻。这并不使赫尔塔多感到多么不安，因为接待员伊冯娜早就令他警觉到有巡逻队。伊冯娜的女朋友同警察督察官封丹睡过觉，她曾告诉伊冯娜，警察要一直监视到星期五，但警戒至迟今晚解除。
赫尔塔多清醒地意识到，在过去的三天里，要是没有纳塔尔，他也许已急得焦躁不安、六神无主。这72个小时里，她早晨、中午、晚上都陪伴着他，分散他的注意力，使他得到安慰。他从未遇见过她这样的女人。她身体虽然不好，却仍那么愉快乐观。每天早晨从梦中醒来，他们总是相互嬉戏，情意缠绵，尔后便尽情做爱。在他们结合时，她热情奔放。日间时分在山洞，她严肃而虔诚。午饭和晚饭时她的谈话又充满哲理和真谛，闪烁着睿智之光。在他们每一个做爱的晚上，她又变为一个完完全全的性感女郎。赫尔塔多从未见过这样一个全身心奉献自己的女人。纳塔尔是那么不可思议，又是那么无与伦比。她美妙胭体的每一部分，从头到脚都令他销魂。就在两个小时以前，他们还一起被涌上了妙不可言的情感的巅峰。待纳塔尔甜甜地沉睡过去后，赫尔塔多才第一次对完成自己的使命感到犹豫不决。
躺在她身边的床上，他也掂量过即将面临的一切。圣母玛利亚显灵的最后一天，他要从地上抹去那山洞，这使他觉得自己有罪。他知道，这一天纳塔尔打算一直守候在那里，等待唯一会怜悯她的圣母显灵。但那时纳塔尔就无法向神秘的最后一天献上最虔诚的祈祷了。没有了顶礼膜拜的山洞，失去了她深深爱恋着的年轻人，她只得返回罗马，孑然一身，万念俱灰。
至于他自己，也只得远远地逃离，同他的巴斯克伙伴们一起躲藏在法国某个村庄里，等待法国警方放松对迄今为止最亵渎神明的恐怖主义者的搜寻的那一天。等到他们不再检查通向西班牙边境昂达伊的车辆和行人时，他就会溜回西班牙，把反对布诺部长和西班牙政府的力量聚集起来。当西班牙境内的巴斯克成为独立国家时，他就可以溶入那些在圣巴斯蒂安的大街上狂欢跳跃的人群中。只有到那时——要多长时间？要多少年呢？——他才能踏上漫长的路去罗马朝圣，去寻觅，并希望能找到年老的纳塔尔，也许她的希望已破灭，对他非常愤恨，再也不愿理他了。
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