在《当一个男人爱上女人》和《街头舞蹈》两首歌之间两秒钟的间歇里，我听到，或从松散摇晃的旧地板上感觉到，有人正沿长廊走来。因为我独自居住，没料到会有人来，便把手枪拿起来放在膝盖上。你们别以为我患了狂想症。这里我应该提一下的是，我正从一场病中康复过来，不是瘁腮，而是三处枪伤，两处九毫米口径，一处是点四四口径，有两夸脱的大肚酒瓶那么大。但枪洞的大小并不重要，实际上重要的是弹孔的位置，位置，位置。显然这些孔打得正是地方，因为我现在正在康复中，丽不是在坟墓中被分解。
我往右看去，后廊在此沿西边的房子围转。一个男人从转角处出现，在离我十五尺处停下来，搜索着落日投下的长长的影子。因此他没看见我。但由于他背对太阳，我也很难看清他的脸或猜测他的意图。我说：“需要帮忙吗？”
他把头转向我。“哦，嗨，约翰，我还没注意到你在那儿。”
“请坐。警长。”我把转轮手枪悄悄插进T恤下的腰带里，然后放低了《街头舞蹈》的音量。
西尔韦斯特-麦克斯威尔，啊哈，麦克斯，在本地就代表法律的人，此时正向我蹭蹬过来，一屁股坐在围栏上，面向我。他穿着一件亮色的运动茄克，白色开扣衫，棕色棉质便裤，赤脚穿一双划船鞋。我说不出他是在执行任务还是阑来散步。我说：“在冷柜里有些软饮料。”
“谢谢。”他朝下一伸手，把一罐“百威”从冰块中解救出来。麦克斯喜欢把啤酒称作软饮料。
他浅尝了一会儿，朝着距他的鼻子两尺来远的空间中的一点沉思凝望。我把注意力转回海湾，听“惊奇’’乐队的一首歌叫《海中太多的鱼》。因为是星期一，来度周末的人已经走了。谢天谢地!在劳动节过后，当大多数夏日租赁都结束时，我也是这么说的。于是我便有了重归宁静的感觉。麦克斯是一个当地人。他没有开门见山，所以你只好耐心地等。他最后问我：“这地方是你自己的吗？”
“我叔叔的，他想让我买下它。”
“别买任何东西。我的哲学是，如果它会飞，会飘，会他妈的，租好了。”
“谢谢。”
“你打算在这儿呆上一段时间？”
“直到风不再从我胸腔呼啸而过。”
他微笑了，但又露出若有所思的神情。麦克斯是个大个子，和我差不多年纪，四十五岁左右，波浪形金黄色头发，红润的肤色，蓝眼睛。女人们似乎觉得他很英俊，这对至今仍是一个单身汉的麦克斯警长很有利。
他说：“你现在感觉如何？”
“不错。”
“你想进行一些脑力锻炼吗？”
我没有回答。我认识麦克斯已有十年了，但因为我不住在这儿，只是偶尔看到他。在此我需要说明：我是一个纽约市重案组的侦探，直到我趴下前，都在曼哈顿北区工作，那是四月十二日的事情。二十多年来纽约市没有一个凶杀案侦探倒下，所以这事儿成了大新闻。纽约警察局公共情报办公室使这种盛况持续下去，因为合同时间又到了。而我又这么平和，英俊，等等。他们把这事儿润色了一番，媒体也很合作，于是我们便一轮一轮热下去。同时，两个向我射击的凶犯依然逼遥在外，所以我在哥伦比亚长老会住了一个月，又在曼哈顿的公寓住了几星期。然后哈里叔叔认为他的夏日别墅是一个适合英雄的去处，为什么不去呢？我在五月底，正是纪念日之后来到了这儿。
麦克斯说：“我想你认识朱迪-戈登和汤姆-戈登。”
我看着他，两人目光相遇，我明白他的意思，问道：“两个人都……？”
他点点头：“是的。”在一段令人肃然起敬的沉默之后，他说：“我想带你去看看现场。”
“为什么？”
“为什么不？帮我个忙，比别人抢先一步。我正缺凶杀案侦探。”
事实上，南侯德镇警察局没有凶杀案侦探，但依然应付自如，因为这儿很少有人被谋杀。如果这样的事发生，萨福克县警方将对凶杀案细节作出反应并予以接管。麦克斯就站到一边去了。他不愿意这样。
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