我看了她一眼，她也正看着我，我看见她在笑。我说：“你并不幽默，辛西娅。”
“对不起。”她拍了拍我的膝盖说，“我就爱看你生气的样子。”
我没说话，于是我们两人都沉默下来。
我们已到达了基地中心的外围。我看见那座古老的水泥墙上挂着一块牌子，上面写着“美国军队培训学校——心理训练——只招收公派生。”
辛西娅提议说：“见完将军后我们到这里看看怎么样？”
我看了看表，说：“尽力而为吧。”快，快，现在除了怕线索断了外，我们还面临一个抢时间的问题。因为留给华盛顿和哈德雷堡的人思考的时间越多，他们破坏我们行事的可能性就越大。不出三天，这儿肯定会遍布联邦调查局和犯罪调查处的高级官员，他们会来抢成绩的，新闻记者就更不用说了。他们现在可能正考虑怎样以最快的速度从亚特兰大赶到这儿呢。
辛西娅问我：“地下室那些东西怎么处理？”
“不知道。但愿我们不会用到它们。希望是这样。暂且就让它们在原处呆几天吧。”
“要是被亚德利发现了怎么办？”
“那就由他去处理好了，反正我们看到的已经足够了。”
“我想，杀害她的人可能会在那间屋子里留下什么线索。”
我向车窗外看了看。我们已经驶过了基地中心。我说：“我认为我们在那间屋子里看到的已经够多了——足以毁了她和她父母的一生，更不用说她死后在基地里的名声了。所以，我不知道，我们是否还应在那间屋里找出更多的东西来。”
“这真是保罗-布伦纳说的话吗？”
“这是军官布伦纳说的，而不是警察布伦纳说的。”
“好吧，我明白了。不错。”
“当然了。”我补充说，“我对你也将采取同样的态度。”
“谢谢。不过本人没有什么可隐瞒的。”
“你结婚了吗？”
“这不关你的事。”
“是的。”
我们到了将军的官邸。这座房子叫博蒙特庄园，是南北战争留下的遗迹。这是一幢用白砖建成的房子，周围有好多白色的柱子，离基地中心东部的森林地带有几英里远，四周全是兰花和橡树，与外围的那片荒凉简陋的军营形成了鲜明的对比。
我们下了车，沿着石阶走到了有几根大柱子的前门，按了门铃。一名英俊的军官为我们开了门。他是个中尉，名牌上写着埃尔比。我大声说：“准尉布伦纳和森希尔奉坎贝尔将军之命前来拜见将军和夫人。”
“哦。”他打量了一下辛西娅的便装，然后闪在一边，把我们让了进去。埃尔比说：“我是将军的私人助手，将军的副官福勒上校有话要跟你们说。”
“我们是奉将军之命来见将军的。”
“这我知道，布伦纳先生。但请您先见见福勒上校。”
埃尔比把我们带进了一间小客厅，看样子像是为公事来访者准备的休息室，里面除了有不少座位外没有别的东西。
埃尔比走后，我和辛西娅还站着，她说：“他就是肯特说的那个和安约会的小伙子，长得挺帅嘛。”
“可我看他像个床上的低能儿。”
辛西娅换了话题说：“这会有损于他的事业，对吗？”
“这要看结果了。如果我们找不到罪犯，又没人发现那间地下室的房间，也没有太多的丑闻传开，他就不会有事，而且可以得到大家的同情。但如果事情变得很糟糕，那他就只好辞职了。”
“那他的政治抱负也只好到此为止了。”
“我不知道他有没有政治抱负。”
“报纸上说他有。”
“那不是我的问题。”但实际上，那完全可能是我的问题。因为有人说过约瑟夫-伊恩-坎贝尔将军会成为副总统的候选人，而且可能成为他家乡密歇根州参议员的候选人，或者成为密歇根州州长的候选人。另外，他还有可能继现任总参谋长之位。如果这样，他就成了四星上将了。还有一种可能，他会成为总统的高级军事顾问。
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