“早上好，上校。”
“要咖啡吗？”
“谢谢。”
他倒了两杯咖啡并示意我们糖在何处。他直截了当地说：“我在军队里很少受到歧视。我可以代表各少数民族这样说，军队的确是一个不因种族和宗教不同而影响提升，影响军队的正常生活的地方。也许个别军人有种族问题，但这只是个别现象。”
我不明白他说这些是什么意思，所以我没说话，只是把糖放进咖啡里。
福勒上校看着辛西娅。“你受过性别歧视吗？”
辛西娅犹豫了一下，说：“也许……是的，有几次。”
“你是否因为是女性还受到过骚扰？”
“是的。”
“是否有人说过关于你的流言蜚语？”
“可能有……据我了解有一次。”
福勒上校点点头。“所以你看，我作为一个黑人比你作为白人妇女遇到的歧视问题还要少。”
辛西娅说：“我知道军队愿意要男性，不愿意要女性。社会其他地方也是如此。您要说什么，上校？”
“森希尔女士，我要说的就是安-坎贝尔上尉在哈德雷堡的日子是非常艰难的。比方说，如果她是将军的儿子，在海湾、巴拿马和格林纳达打过仗，那么她就会像历史上许多伟大勇士的儿子们一样受到军队的崇拜。相反，她得到的是流言蜚语，说她与基地内的每个男人都有性关系。请原谅我的措词。”
我说道：“如果坎贝尔上尉是一个载誉而归的将军的儿子，与基地里的所有女人都有性关系，那情况就不再一样了。”
福勒上校看着我。“确实如此。对男女军人我们有着两种不同的标准，而如果这是种族歧视的话，我们是决不会容忍的。如果你们掌握了关于坎贝尔上尉性行为的确切情况，我很想听听。我不在乎情况是否属实。”
我说：“目前我还不能把我的消息来源随便说出来，对坎贝尔的性行为我感兴趣的是那究竟是怎样的一种性行为，是否与杀她的人有关。对于她被强xx、被勒死在步枪射击场上那种杂闻式的报道我毫无兴趣。”当然，实际上她没有被强xx，但不能将尸体剖检结果随意说出来。
福勒上校说：“我相信这是实话。布伦纳先生，我不是怀疑你的职业道德。但你最好把那些关系留在你的脑子里，不要把你的调查变成大搜捕。”
“上校，我很感激您对此案的关心以及对死者家属的忧虑。正如您所说的，我们不是在谈论流言蜚语，我们在谈论我所获得的铁的事实。安-坎贝尔不仅性生活活跃，而且她引导了一种具有潜在危险的性生活方式。在这个尽是男人的军队里处在她的位置，性生活就不仅仅是她个人的事了。关于两个标准的问题我们可以谈一个早晨，但当我听到一个将军的女儿(78)同基地内半数已婚的高级军官睡觉的事，我想到的是嫌疑犯，而不是小报的标题。‘荡妇’和‘妓女’这两个词在我这个侦探的头脑中并不重要，重要的是‘讹诈’和‘动机’。我说得够明白了吧，上校？”
福勒上校一定是这么认为的，因为他点了点头，但也许他是在同意他自己的某些想法。他对我说：“不管你要逮捕谁，你能否保证在你的报告中只提及最少量的此类内容？”
我几乎想把安-坎贝尔那间秘密的性娱乐品“小仓库”以及我如何为了减小伤害而做出的让步告诉他。我说：“坎贝尔上尉房子里的证据本应该可以与亚德利局长分享，但森希尔女士和我已经采取了必要的搬迁措施，确保这个未婚迷人的女军官的屋子里会使她的家人或军队难堪的任何东西，都不会成为公众的笑柄。行动胜于言词，这是我能给您的唯一保证。”
他又点了点头，竟出乎意料地说：“我对你们俩的工作很满意。我已经调查过你们两人了，你们有最权威的推荐信，有你们接办此案是我们的荣幸。”
这时候我想抬脚就走，因为这话把我抬得太高了。但我还是说：“您这样说太好了。”
他又给我们倒了咖啡，说：“这么说你们已经有了一个重要的嫌疑犯——穆尔上校。”
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