“哼！这种恫吓不适用于我。鹰犬扑来之前，我就禀报墨仓。那样的话，岂不破坏了你望眼欲穿的美好姻缘？这是地地道道的‘攀龙附凤’哟！”
“你，真是可恶透了！”
“哪里的话，我生来就是善良人。我只想跟那美结婚，并无其他野心。那美也爱着我。那美已是成人了，我们结婚受宪法保护。我想尽量让周围人为我们的结合祝福，所以想求助你为我通融通融。我是在不知道那美的身份时接近她的，那时根本不知道她是你和墨仓的女儿，这绝不骗你。”
“以这种形式和夫人再会也是我始料不及的，这真是不幸的奇遇。然而，现在论说这些已经太晚了，我也不是因为喜爱那美才干的，夫人也是不得已而为。所以，我们二人就将那事埋在心中吧。只要我们不说出来，谁也不会知道。相互之间都握有对方的把柄并不等于双方不幸。夫人，我是一个可以信赖的男子汉，一定会成为你可靠的伙伴。我估计你当了墨仓会长的正妻以后会遇到不少麻烦。对你进入墨仓家而不愉快的大有人在。当你坐上正夫人的宝座以后，肯定会有人侵犯你。他们都是你的敌人。在那种时候，我一定忠心耿耿地保护你。”
面对沉默不语的清枝，弦间尽挑些好听的字眼来打动她。
“我是最般配那美姑娘的，除我之外，她是不可能找到理想的男友的。我一定让她幸福，也让夫人幸福。”
“不管我怎么美言，墨仓都不会应允的。黑仓疼爱那美犹如珍宝，那美的男友就是墨仓家的女婿，他一定要选一个像样的财界名门子弟。如果他知道你是个失业的流浪汉，我担心他会叫那些鹰犬干掉你。”
清枝也开始顺着弦间的话题应对了，这本身就是一种屈服。
“我要是正面求婚当然要遭拒绝，所以请夫人援助我。你可以把我说成是那美的青梅竹马之交，也可以说是你恩人的孩子，等等。”
“你这种人真少有！”
“你甚至可以说，若不让他们成，就恐怕他们会殉情，其实，我们真想殉情的。”
“会见墨仓之前，你也要修整一下，装扮点门面还是需要的。你可先找个正经的工作，不具备作为那美男友的最低条件是不成的。”
“夫人能帮我找个工作吗？”
“你还想让我帮助找工作？”
“我想，夫人找的工作比我自己找的更适合那美男友的应备条件。”
“你真贪得无厌啊！”清枝愕然失神，她已成为弦间的傀儡了。
3
“你过来一下。”
佐枝子向弦间喊道。
“什么事？”
弦间不耐烦地说。就跟弦间和清枝的位置颠倒个儿一样，佐枝子也握住了弦间的把柄，所以他是逃脱不掉的。弦间觉得在自己和佐枝子的脖子上，有一根无形的绳索紧紧相连。
“不要紧，过来。”
这温柔的声音充满了绝对优胜者的傲慢语感。弦间慢吞吞地挪动身子，向佐枝子那边走去。她握住弦间的手，放到了自己的下腹部。
“干什么呀？”
“你不明白？”
“怎么样，动了吧？”
“什么动了？”
“我们的孩子？已经在肚子里活动了。你没感觉到？好，再摸摸。”
“已经这么大了？”
弦间就像摸到一个怪物似的慌忙抽出了手。
“已经五个月了，用手摸还摸不太准。”
“住口！别提这事了，我没说让你生？”
后町母女的工作正有条不紊地顺利进行，而这可恶的生命也正增长着阻拦自己前程的毒根，对此，弦间犹如被人当头泼了一桶冷水。虽然攻陷了清枝，但却不能自由自在地品味胜利的欢乐。
“不管你怎么说我都不去流产。今天你能这样说，可生下孩子后你也会觉得可爱的，因为那毕竟是你的孩子。”
佐枝子信心百倍地说。
“还不知是不是我的孩子呢。”
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