霍勃逊牧师和罗宾逊医生正在镇子的另一头合演他们的拿手好戏去了,我的本意是,医生正为一个病人发送到另一个世界,牧师就做指路人.贝尔律师为了工作去路易斯维尔了.不过其余的人都在场,他们就一个个走上前来,和国王握手,谢谢他,并和他说话.然后他们和公爵握手,并没有说什么话,只是脸上始终露笑容,频频点点头,活象一群傻瓜蛋.而他呢,做出种种手势,从头到尾只说"谷谷谷—谷—谷"宛如是一个刚出生的婴儿不会说话似的.
这样国王便信口开河起来,对镇上每个人,每一只狗,几乎都问了个遍.还提到了人家的姓名.镇上以及乔治家.彼得家,过去曾发生过的芝麻小事,也都提到了.而且装作是彼得信上提到过的.不过这些都是谎话,这些全是他从那个年轻的笨蛋.也就是从搭我们的划子上大轮的人嘴里套来的.
然后玛丽.珍妮拿出了她爸爸的那封遗书,国王大声读了一遍,一边读一边哭.遗书规定把住宅和四千块钱金洋给闺女们,把鞣皮工场(这行业正当生意兴隆的时候),连同土地和房屋(值七千元)和三千元金洋给哈维和威廉.遗书上还说,这六千块现钱藏在地窖里.这两个骗子都说由他们去取上来,一切都是开成布公,像清水一样清彻可察.他还嘱咐我带两支蜡烛一起去.我们随手把地窖的门关上.他们一发现装钱的袋子,就往地板上一倒,只见金灿灿的一堆堆,煞是好看.天啊,你看国王的眼睛里怎样闪闪发光啊!他向公爵的肩膀上一拍,说道:
"这太棒啦!这还不棒,天底下还有比这更棒的吗?哦,不.我看没有了!毕奇,这比《王室异兽》还强,不是么?"
公爵也承认是这样.他们把那堆金洋东摸摸.西摸摸,让金钱从手指缝里往下掉,让金洋叮叮掉到地板上.国王说:"说空话无济于事.作为富裕的死者的兄弟,留在国外的继承人的代理人,我们必须扮演的就是这么个角色,毕奇.一切听从上天的安排,我们这才有这样一个机遇.从长远来看,这才是最靠得住的一条路.一切我都试过了,除此以外,别无出路."
有了这么一大堆钱,换了别的人,都会心满意足了,都会以信任对待一切了.可他们却不,他们必须把钱一一数清楚.于是他们就数了起来.一数,还缺四百十五块钱.国王说:
"妈的,真不知道他把几百块钱弄到哪里去了?"
他们为这些事烦恼了一会儿,把每个角落翻了个底朝天.后来公爵说:
"啊,他是个重病在身的人,很可能是搞错了依我看,就是这么回事.最好的办法是随它去吧,不必张扬.这点亏我们还能够吃得起."
"哦,他妈的,是啊,我们还吃得起.我对这些根本不在乎我如今想到的是我们数过了.我们要把事情就在这儿搞得公平交易.坦坦白白.光明正大,你知道吧.我们要把这儿的钱带到上边,当着大家的面全部数清楚.查明白好叫别人起不了疑心.既然死者说是六千块大洋,你知道吧,我们就不愿"
"等一等,"公爵说,"由我们来补足"一边从口袋里拿出了金灿灿的钱.
"这可是个很了不起的好主意,公爵你那个脑袋瓜可真是够聪明了,"国王说,"还是《王室异兽》这出老戏帮了我们的大忙."一边他也顺手掏出了金币,摞成一叠.
两人的口袋差不多掏空了,不过他们还是凑足了六千块钱,一分不少.
"听我说,"公爵说,"我又有一个想法.咱们走上楼去,在那儿把钱数一数,然后把钱递给姑娘们."
"我的天,公爵,让我拥抱你!这可是一个人能想到的最光辉灿烂的主意啦.你的脑袋绝对是聪明到了最惊人的地步.哦,这称得上是锦囊妙计,一丝漏洞也没有.要是他们还心存疑虑的话,凭这下子管叫它一扫而空这一下啊,管叫他们一句话也说不了."
我们一上了楼,大伙儿全都围着桌子.国王把金币点过数了,然后随手叠成一叠一叠,每三百元一叠整整齐齐的二十小堆.大伙儿一个个眼馋得不知道怎样才好,而且使劲舔嘴唇.随后他们把钱重新扒进了袋子里.我观察到了国王正在蹩着劲,准备再次发表演说了.他说:
"朋友们,耽在那一边的我那可怜的哥哥,对我们这些留在阳间这伤心之处的人是慷慨大方的.他对他深爱的.他保护的.失去父母的这些可怜的羔羊是大方的.是啊,凡是了解他的人,我们都知道,如果不是他怕亏了他亲爱的威廉和我本人,他准会对她们更加慷慨的.他到底会不会呢?依我的猜测,这绝对不会错的.既然这样,如果在这样一个时刻,竟然出来挡道,那还算什么叔叔?如果在这样一个时刻,竟然想对他深爱的这些可怜的小羔羊存心掠夺,是的,掠夺,那还叫什么叔叔?对威廉,如果我还了解他我想我是清楚他的好,我来直接问他."他一转身,对公爵做出种种的手势借以表达.公爵呢,有一阵子只是傻乎乎地瞪着眼睛望着,随后好像突然懂得了是什么个意思,一下子跳到国王面前,咕咕咕地不停,快活得不知怎样才好,并且拥抱了他足足有十几下左右,才放开手.接着,国王说,"我早知道了.我料想,他对这件事是什么态度,从这一些看来,能叫大伙儿全都信得过.来,玛丽.苏珊.琼娜,把钱拿去全部拿去.这是躺在那边的,身子凉了,心里却是高兴的人赠送给你们的."
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