他俩都抓起一张纸，开始在上面涂涂画画起来。
“它不可能是一个施瓦兹希尔德黑洞①——”
①Schwartzschildhole：根据施瓦兹希尔德1916年得到的爱因斯坦真空场方程式精确解所导出的无旋转、球对称黑洞。
“——不，不。一定是旋转的。”
“——角动量可以保证——”
“——可是你到不了奇点——”
“——不，潮汐的力量——”
“——把你撕碎——”
“但是如果你仅仅低于黑洞表面……”
“可能吗？他们有这样的胆量吗？”
两个人都不说话了，开始埋头进行计算，不时还在嘴里叨念两句。
“黑洞怎么啦？”诺曼问道，可是他们两人都在潜心运算，没有理睬他。
内部通信系统响了起来。巴恩斯说道：“请注意，我是舰长。请所有人员马上到会议室去！”
“我们已经在会议室了。”诺曼说道。
“马上就去，快！”
“我们已经在这儿了，哈罗德。”
“就你们几个？”巴恩斯说道，接着内部通信系统就自动关上了。
会议
“我刚才与在檀香山的太平洋舰队司令斯波尔丁上将通了加密电话，”巴恩斯说道，“显然斯波尔丁已听说我把你们带到这个深海区来进行考察活动，而他对此感到很不高兴，因为这件事没有事先向他汇报。”
会议室里鸦雀无声。大家的目光一起投向了他。
“他要求把所有非军事人员都送上去。”
诺曼心想：太好了。到目前为止所发现的东西使他失望。他不想再在这种潮湿幽闭的环境中待上72个钟头，对一艘空无一人的太空船进行考察。
“我想我们是经过总统特许的。”特德说道。
“是的，”巴恩斯说道，“问题是即将有一场暴风雨。”
“什么暴风雨？”哈里问道。
“他们报告说海面上的风速达到了15节，而且有东南方向的大浪。看来太平洋上的一场飓风正在向我们这个方向移动，将于未来24小时内到达这里。”
“这里会有暴风雨？”贝思问道。
“不是这儿，我们在这下面是不会有任何感觉的，但海面上将出现惊涛骇浪。我们的所有水面支援舰艇部将驶离这一海域，到汤加王国去找避风港。”
“所以我们就将暂时与外界隔绝了？”
“在未来的24到48小时中是这样。但那不成问题——我们完全可以自给自足。不过斯波尔丁对于撤走支援舰艇一事感到担心，因为这里还有非军事人员。我想听听你们的意见。你们是想留在这儿继续对那艘太空船进行考察呢，还是想离开这儿？”
“留下来，毫无疑问的嘛。”特德说道。
“贝思，你呢？”巴恩斯问道。
“我来这里是为了考察不明生命形式的，”贝思答道，“可是那艘太空船上什么生命也没有。情况与我原先想象的或者说希望的完全不同。我希望能回去。”
“你呢，诺曼？”巴恩斯问道。
“我们得承认事实，”诺曼说道，“我们确实都没有受过适应深水饱和环境下生活的训练，而且待在这下面也确实不舒服。至少我有这种感觉。再说，我们也不是对这艘太空船进行评估的最佳人选。到了这一步，海军方面必须把国家航空航天局的工程技术人员请来。我也想回去。”
“哈里？”
“我们还是他妈的走吧。”哈里说道。
“有没有什么具体理由？”巴恩斯问道。
“是直觉。”
“我简直不相信你会说出这种话来，哈里，”特德说道，“我们在太空船问题上刚刚有了令人振奋的新见解——”
“你说得太离谱了，”巴恩斯不客气地说，“我将与地面取得联系，请他们安排我们在12个小时内离开这里。”
“真他妈的！”特德很不高兴地说。
这时诺曼看着巴恩斯。巴恩斯并没有不高兴。诺曼心想巴恩斯也想离开，他现在正在找理由，而我们则为他提供了理由。
“在这段时间里，”巴恩斯继续说道，“我们还可以再到太空船上去一次，甚至可以去两次。然后休息两小时再返回。会议就到这儿吧。”
“我还有话要讲——”
“行了，特德。大家都已经表过态了，休息休息吧。”
在他们回舱位的路上，巴恩斯对贝思说：“贝思，我有句话要跟你讲。”
“讲什么？”
“贝思，我们待会儿再进入那艘太空船，你不要看到键钮就去按。”
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