“那肚子相当饿了。”
浅见一边说着，一边在心里盘算着。（那人刚到就要赶回去吗？）
“那个人有没有往哪打过电话？”
“打电话了。”
老板娘用手指了指店内的粉红色电话。
“你知道电话里讲了些什么吗？”
“不，不知道，我没听。大概是找饭店吧？”
“你为什么认为是找饭店呢？”
“一开头，我听到他讲饭店什么的。”
“知道是哪个饭店吗？”
“没听到。站在旁边听客人打电话可不好呀。”
老板娘笑笑，将做好的烧烤放在铁板上，端到了浅见的面前。
“真香”，浅见灵活地使用着铁签，狼吞虎咽地吃着。
“他打电话的时间长吗？”
“相当长，我还记得当时自己还想早点打烊，心里发急。”
“往哪打电话？是长途吗？”
“是市内电话，我们店里只有粉红色的电话机。”
“是啊，粉红色的电话呀。”
如果是粉红色电话，就不能用磁卡，而且不准备许多硬币也打不了长途。在流行电话卡的时代，这里还用粉红色电话是为了让客人用不了磁卡，从而可以收取服务费。店家的这种经营方式，浅见也听说过。
“这么说他是想在宫岛住下来喽？”
“我是这么觉得的。但听警察讲所有的饭店、宾馆都没有那个人的住宿记录。”
“是呀，真奇怪。”
浅见大口吃着烧烤，心里总觉得这件事蹊跷。看见浅见沉默不语了，老板娘松了一口气，走到旁边的两个女客人处，与她们聊起来。
在三个女人唧唧喳喳的讲话中，浅见思考了一段时间，但没想出什么妙招。
最后他打断了思考，决定暂且先回东京，顺便拜访一下小山田的家人。
1
当里香离开家门时，她母亲三枝子还躺在床上。尽管里香小心翼翼，轻手轻脚，但三枝子还是听见了声响。隔着房门，她问道：“怎么起这么早？”
“我今天带孩子们出去，不早一点怕来不及。”
“哎呀，你看，我都忘了。今天你要去柳井。我马上就起来。”
“妈，你就不要起来了。昨天你睡得太晚了。”
“那你早饭怎么办？”
“我到车站再买。”
“那你自己当心。”
“好了，我走了。”
“啊，对了，等一下。”
三枝子急急忙忙地爬了起来，拢着一头乱发，拉开了房门。卸了妆的妈妈看上去真够老的，让人看了都心疼。
“里香，你说后天去东京，对吧？”
“是的。”
“想让你帮我去个地方，行吗？”
“你干吗呀？晚上再跟我说，不行吗？我还赶时间。”
“对不起，对不起。但我得知道你能不能去，因为今天我要答复人家。”
“答复？答复谁啊？”
“哎……你不认识的。怎么样？能帮我这个忙吗？”
“行啊。如果不怎么花时间，我就顺便去一下。”
“只是把东西交给人家，花不了多少时间。地点在东京的……”
“好了，好了，具体情况，晚上再说吧。”
时间拖得够长了，里香打断妈妈的唠叨，拉开大门出去了。
今天又是一个晴天。虽然现在有点冷，但看起来中午时气温会升高。白云浮现在蓝天上，轮廓分明，让人真切地感受到了深秋的气味。
集合的地点是岩国车站的候车室。当里香赶到时，已经来了好几个学生，一看见她，就一起围了过来。陪孩子外出的母亲也不少，几乎和孩子的数量相同。“老师，请多关照。”她们冲年轻的里香打着招呼。
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