“我有过这样的怀疑。”
“为什么？”
“唔，刚开始进行调查时，我就觉得这录像带会被改动。”
“为什么？”
康纳笑了。“细节嘛，后辈，那些细枝末节我们省掉吧。”他对特里萨看了一眼，仿佛不愿在她面前说得太多。
我追问道：“不，我想听听。你最初知道录像带被改动是什么时候？”
“在中本公司大楼的保安值班室里。”
“为什么？”
“因为一盘录像带不见了。”
“哪盘带子不见了？”我问道。他曾经提到过这件事。
“你回想一下，”康纳继续说道，“在保安值班室里，那位警卫人员告诉我们，他去值班的时候换了带子，大约9点钟。”
“不错……”
“所有的录像机上都有定时器，上面的数字表示已经过去了大约两个小时。每一台录像机总是比前一台要晚工作10至15秒钟，因为这个间隙是他换带子所需要的时间。”
“对……”
“当时我向他指出，有一台录像机上的时间显示不对头，那盘带子才录了半小时。而其它的都已近两小时，所以我问他，机器是不是出了故障。”
“那名警卫人员似乎认为是这样。”
“不错，他是那么说的。我故意让他蒙混了过去。实际上，他完全清楚，这机器并没有出故障。”
“没有故障？”
“没有，这是那些日本人犯的错误之一。他们之所以出差错仅仅是因为他们无计可施——他们不能瞒天过海，他们无法瞒过他们自己的技术设备。”
我往后靠在墙上。我深感遗憾地望着特里萨。她在荧光屏射出的黯淡光线中显得十分美丽。“很抱歉，我搞糊涂了。”
“那是因为你不愿接受一种显而易见的解释，后辈，回想一下当时的情况。要是你看到一排录像机上的时间显示器，每台上的都比前一台的慢几秒钟，而你看到有一台却不符合这个程序，你会怎么想？”
“那就是说，有人后来换掉了这台机器中的录像带。”
“这就对了，情况确实如此。”
“一盘带子后来被换掉了？”
“是的。”
我皱起了双眉。“可是，为什么要这样做？所有的带子都是9点钟换上的。不管怎么说，没有一盘带子显示这场谋杀案。”
“不错。”康纳说道。
“那么他们干吗要用一盘带子来替换另一盘呢？”
“你问得好。这叫人摸不着头脑。我很长时间里也百思不得其解，但是现在我恍然大悟啦。”康纳继续说道，“你得记住时间。带子都是在9点钟到10点钟换的。而有一盘带子在10点一刻又换掉了。显然我们可以做出这样的假设，在9点到10点一刻之间发生过某个重大事件。这个事件被录像带记录了下来，而由于某种原因，带子被拿走了。我在问自己：这会是什么样的重大事件呢？”
我回想着当时的情形。我皱起了眉头，脑子里一片空白。
特里萨一面点头，一面笑了起来，仿佛有什么事情使她感到很有趣。我问道：“你明白了吗？”
“我能猜到。”她笑着说道。
“唔，”我说道，“我很高兴，似乎除了我之外，你们都知道了答案。因为我无法想象在这盘录像带上会录下什么重大的事件。到9点钟时，那根黄绳子已经拉上，犯罪现场已经封锁，那姑娘的尸体在屋子的另一头。许多日本人站在电梯旁，而格雷厄姆在给我打电话，要我去帮忙，但是，在我10点左右到那儿之前，实际上并没有人开始进行调查。然后，我们和石仓先生来来回回地折腾了好一会。我认为在大约10点半之前，没有人中断过录像带。或者说，至少在10点一刻之前不会有人动过。所以，要是有人看过录像，上面显示的只是一个空荡荡的屋子，还有一个姑娘躺在桌子上。就是这些。”
康纳说道：“很好，只是你忘记了什么。”
特里萨问道：“有没有人曾穿过屋子？不管什么人？”
“没有，”我回答道，“我们拉起了黄绳子后，任何人都不准越过警戒线到房子的另一边去。事实上……”
这时，我突然想了起来。“等一下，有人去过！那个拿相机的小伙子田中，”我说道，“他到黄色警戒线里去照相的。”
“那就对了。”康纳说道。
“哪个小伙子？”特里萨问道。
“一个日本人，他在照相。我们向石仓打听过他的情况。他说，他的名字叫田……”
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