“多重？”
“噢，我拿不准。也许两百磅吧。”
达蒙掩饰住他的吃惊。通常，石油地质学家都非常清楚自己要放什么。它确切的尺寸，确切的重量，确切的特殊引力，等等。而这个人却含糊不清。也许达蒙患上了妄想症。他继续说，“这些传感器是为了地质工作吗？”
“基本上是。首先我们需要关于海洋水流、海水流速、海底温度等诸如此类的信息。”
达蒙想，干什么用，他们为什么需要水流的信息？当然，他们也许要下沉一座塔，但是没有人需要到两千英尺以下的水下去傲。
这些家伙想干什么？
“嗯，”他说，“如果你想放置外部装置，在潜水之前，你必须把它们固定在潜艇的外部。潜艇两边的架子——”他指着模型“——就是干这个用的。一旦你进入深水区，你可以选择两只遥控手臂来放置这些设备。你说的外置设备有几件？”
“有好几件。”
“多于八件吗？”
“噢，是的。差不多。”
“啊，你们说的是多次潜入，在任何一次特定的潜水中，你们只能带八个或十个外置设备。”他唠叨了一会儿，然后看了看他们的脸，想搞清楚他们冷漠的表情背后到底隐藏着什么。
他们想租四个月，从当年的八月份开始。他们想让达蒙把潜艇和补给船运到莫尔兹比港和新几内亚岛。然后到那儿去取。
“你去的地方不同，需要的航海许可证也不同——”
“我们以后再来考虑这件事。”那个律师说。
“潜艇上的工作人员——”
“这件事我们也可以以后考虑。”
“它是合同的一部分。”
“那就把它写进去吧。怎么都行。”
“租期结束时你会把补给船开到莫尔兹比港吗？”
“是的。”
达蒙在台式电脑前坐下来，开始填写估价表。总共有四十三大类（不包括保险）需要填写。他终于算出了最后的结果。“五十八万三千美元。”他说。
那两个人连眼睛都没有眨一下。他们只是点了点头。
“预付一半。”
他们又点了点头。
“另一半在你们到莫尔兹比港取货之前由第三者保存。”他对老主顾从来不提这样的要求。但是由于某种原因，这两个人使他心神不安。
“好吧。”律师说。
“另加百分之二十的意外事故费用，需提前支付。”
这是完全没有必要的。但现在他试图让这两个家伙离开。但不奏效。
“好吧。”
“好，”达蒙说。“好了，如果你们想在签字之前跟你们代表的公司谈一谈——”
“不用。我们现在已经准备好了。”
接着，其中一个人拿出一个信封，递给达蒙：“告诉我，你是否满意。”
这是一张二十五万美元的支票。开自地震服务公司，可支付给加拿大海运。
达蒙点点头，说“满意”。他把支票和信封放在桌上潜艇模型的旁边。
其中一个人说道，“你介不介意我做几个记录？”然后他拿起信封在上面胡乱地写着。
他们走了之后，达蒙才意识到他们把支票给他之后就把信封拿走了。因此上面没有留下指纹。
难道他真的患上偏执狂了吗？
第二天早上，他这么想。去加拿大丰业银行存那张支票时，他顺便拜访了一下银行经理约翰·金，要他查一查地震服务公司账户上是否有支票上写的那么多钱。
约翰·金说他立刻去查。
８月２３日，星期一
凌晨３时０２分
天啊，太冷了。乔治·莫顿一边这样想着，一边从“陆地巡洋舰”上下来。这位巨富慈善家一边跺着脚，一边戴手套，想让自己暖和一些。
此时是凌晨三点钟，天空中闪耀着红光和落日的黄色条纹。寒风在冰岛内陆崎岖阴暗的平原上肆虐。单调的灰白色云朵低悬于绵延数英里的火山岩上空。
冰岛人喜欢这个地方。莫顿不明白为什么。
不管怎么说，他们抵达了目的地：正前方是堵巨大的、弯曲的、被污物覆盖的积雪和岩石壁，一直延伸到群山后面。这就是斯诺拉尤库，巨大的瓦特纳冰原的一岬，欧洲最大的冰帽。
开车的是一个研究生，他从车上下来，兴奋地拍了拍手：“不错，挺暖和的。你们真走运，这是一个令人愉快的八月之夜。”
他身穿一件Ｔ恤衫、徒步旅行时的短裤和一件浅色的背心。莫顿尽管穿了一件软毛背心，一件棉质防风衣和一条厚重的裤子，但仍然觉得冷。
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