“太晚了。”科内尔说，“上午我们再好好聊一聊。”
“你不打算睡觉吗？”
“还没呢，我还有事要做。”
埃文斯走到其他人睡觉的地方，在与莎拉相对的走道的另一边躺下来。毯子盖到了下巴处，这时他的双脚露了出来。他坐起来，用毡子裹住脚趾，然后躺下来。但这时毡子连他的肩膀都盖不住了，他想起床找乘务员再要一条。
然而他却睡着了。
醒来时，外面阳光刺目。他听见银餐具发出的叮当声，闻到了咖啡的味道。埃文斯揉揉眼睛，坐了起来。在后机舱，其他人正在吃早餐。
他看了看表。他睡了六个多小时。
他走到后机舱。
“最好吃一点东西，”莎拉说，“我们一小时后着陆。”
他们下了飞机，走在马索德尔玛机场的跑道上，刺骨的海风冻得他们浑身哆嗦。周围是一片充满绿色的寒冷湿软的低地。埃文斯看见远处智利南部埃尔·福加山山脉参差不齐、冰雪覆盖的尖顶。
“我以为这里是夏天。”他说。
“是夏天，”科内尔说，“至少是暮春。”
机场的候机楼很小，用木头搭成，一排起伏不平的铁皮飞机棚，就像超大号的匡西特拱形活动房屋。除了他们乘座的那架飞机之外，停机坪上还有七八架飞机，全是四引擎螺旋桨飞机。装了滑雪板的飞机都把滑雪板收回到轮子上面。
“很准时。”科内尔说着，指着远处的小山。一辆“陆虎”越野车向他们颠簸而来。“我们走吧。”
这间小小的候机楼，只不过比一间单人间稍大一点，贴在墙上的风向图已经褪色，他们穿上皮制大衣，长统靴，带上“陆虎”带来的工具。皮制大衣全是鲜艳的红色或橙色。
“我尽力让每个人的衣服都合身，”科内尔说。“一定还要带上长内衣内裤和紧身羊毛衣物。”
埃文斯扫了一眼莎拉。她坐在地板上，正朝脚上套着厚重的袜子和靴子。然后自然地把上身脱得只剩下了胸罩。接着把一件羊毛大衣从头上套下去。动作很快，仿佛在办一件公事似的。那些男人，她连看也没有看一眼。
三泳盯着墙上的图表，似乎对其中一张特别感兴趣。
埃文斯走过去：“这是什么？”
“是附近蓬塔阿雷纳斯气象站的记录。它是世界上离南极最近的城市。”他轻轻拍打着那张图表笑着，“它显示的是全球变暖的趋势。”
埃文斯面对图表皱起眉头。
“大家最后再检查一下，”科内尔说着，看了看手表，“我们的飞机十分钟后起飞。”
埃文斯说：“我们到底要去哪里？
“去离恐怖山最近的那个基地，叫做威德尔站。新西兰人设的。”
“那儿有什么？”
“没什么东西，伙计。”越野车的司机一边说，一边笑了起来，“就最近的天气来看的话，这是很幸运的了。”
１０月６日，星期三
早上８时０４分
埃文斯从“大力神”飞机狭窄的窗户里望着外面。螺旋桨飞机的振动使他昏昏欲睡，但他被迷住了——那绵延千里的灰白色冰川，尽管偶尔被云遮雾罩，时不时被露出地面的岩层所阻隔，但确实是一道狭长的风景。虽然这里色彩单调，阳光照射不到。但它广裹无垠。
“太大了。”科内尔说，“人们对南极没有多少印象，因为它在地图的底部，好像是地图的边缘似的。但事实上，南极是地球表面的一个重要特征，是影响我们气候的一个重要因素。这个大陆很大，是欧洲或者美国的一点五倍，地球上百分之九十的冰川都在这里。”
“百分之九十，”莎拉说，“你的意思是别的地方只有百分之十？”
“实际上。由于格陵兰占了百分之四，世界上的其他冰川——乞力马扎罗山、阿尔卑斯山、喜马拉雅山、瑞典、挪威、加拿大西伯利亚——所有这些只占整个冰川的百分之六。我们这个星球的绝大多数冰川在南极洲。在许多地方，冰川达五六英里厚。”
“难怪他们关心这里冰川的融化。”埃文斯说。
科内尔沉默不语。
三泳摇了摇头。
埃文斯说：“快点，伙计们。南极正在融化。”
“实际上，没有，”三泳说，“如果你喜欢的话，我可以给你一些参考资料。”
科内尔说：“你睡觉以后，三泳和我在商量怎样给你解释，因为你似乎消息太不灵通。”
“消息不灵通？”埃文斯僵硬地说。’
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