在布拉格的学生大示威以后，德国人关闭了捷克的大学，玛曼徒劳地等待丈夫在被子下面伸手摸她的胸脯。外祖父发现香水店里那个迷人的女人多年来一直在暗地里打劫他，大为震惊，死于中风。捷克学生被装在闷罐车里运到集中营，玛曼去看医生，医生忧虑地发现她的精神状况很不好，建议她长期休息。他告诉她温泉疗养地旁边有一个公寓，靠近几个湖泊和一条河。每年夏天，都有许多热爱大自然的人聚集在那里钓鱼，游泳，划船。现在正是早春，玛曼被沿着湖畔静静地散步的想法迷住了。但想到欢快的舞曲她又感到不安，这些音乐好象总是飘浮在野外夏日餐馆的空气中，令人留恋地回想起已逝的夏日时光，她自己的悲伤也使她忧虑，于是她决定不单独去度假。
当然，她很快就意识到该带谁去！近来，一半由于婚姻的烦恼；一半由于渴望生第二个孩子，她几乎把他忘记了。她真蠢，竟然忘记了她的宝贝，简直是在自我毁灭！他悔恨不已地俯向他："雅罗米尔，你是我的第一个孩子；也是我的第二个孩子！"她紧紧抱住他，喋喋不休地讲疯话："你是我的第一个，我的第二个，我的第三个，我的第四个，第五个，第六个，第十个孩子……"她吻遍了他的脸。
他们在车站受到一个高个灰发、举止傲慢的女人的迎接；一个魁梧的马车夫提起两个皮箱，把它们送到外面人行道上，那儿已经等着一辆黑色轻便马车；马车夫爬上驾驶座，雅罗米尔，他的母亲和那个高个女人面对面坐在装有皮面的座位上；得得得的马蹄声伴着他们驰过小城街道，通过广场，广场的一边是文艺复兴时期式样的拱廊，另一边是围着绿色栏杆，有着爬满长春藤的古老府第的花园。然后他们朝着河边驶去；雅罗米尔看到一排黄色的船舱，一个跳水板，白色的桌椅。再往后他瞥见一行沿河的白杨，接下来马车已载着他们驶向散布在河边的孤立的别墅。
在一座别墅前，马停了下来，马车夫跳下车，拿起行李。雅罗米尔和母亲跟在他后面穿过花园，门厅，上了一段楼梯，进到一间屋子，里面按照为夫妇安排的习惯并排放了两张床。有两扇大落地窗，其中一扇通向阳台，面对花园和河流。玛曼扶住阳台栏杆，深深地吸了几口气，"啊：多么美好的宁静！"她说，又深深地呼吸，眼望着码头，那儿有一只红色的划艇正在轻轻地簸动。
那天晚上吃晚餐时，玛曼和住在这所公寓的一对老夫妇交上了朋友；此后，每天晚上，小饭厅里便响起低低的倾谈声；大家都喜欢雅罗米尔，玛曼喜欢听他的故事，看法，谨慎的夸耀；是的，谨慎的：雅罗米尔决不会会记在牙科医生的候诊室里受到那位女人羞辱时的经历，他总是在寻找一个盾牌来防备她那嘲弄的目光。当然，他仍旧渴望赞美，但他已学会了用天真、谦逊的态度和简洁的语言来得到它。
雅罗米尔进入了一个心旷神恰的世界：别墅座落在宁静的花园中间，深沉的河流和停泊的船只令人幻想起远航；停在车道上的那辆黑色马车不时把那个仪表象神话故事中伯爵夫人的高个女主人带走；人们可以乘轻便马车去偏僻的浴场，就象往返于世纪、往返于梦幻之间。在文艺复兴时期的广场上，勇敢的骑土曾在它那狭窄拱廊的阴影里决斗。
这个美丽的神话故事世界还包括一个带着狗的男人。他们第一次看见他时，他正伫立在河岸上，凝观着滚滚的河水；他穿着一件皮外套，身旁蹲着一条黑色的德国狼狗，人和狗僵化的姿势使他俩看上去象是来自另一个世界。他们再次碰到他时是在同一地点；他仍然穿着那件皮外套，他把树枝扔出去，然后狗把它们叼回来。当他们第三次同他相遇时（仍然是同样的景色：河流和白杨），这人对玛曼微微鞠了鞠躬，他们走过去后，好奇的雅罗米尔发现他回过头来看了好几次。次日，当他们散步归来，看见那条黑色的德国狼狗蹲在别墅的大门前面。他们走进门厅，听见了谈话声，他们毫不怀疑说话的男人就是那条狗的主人。他们好奇不已，便留在门厅里，懒懒地转悠和说话，直到女主人走出来。
玛曼指着那条狗问："它的主人是干什么的？我们散步时好象总要碰到他。"
"他是我们这里中学的美术老师。"玛曼表示她很想同一位美术老师谈谈，因为雅罗米尔喜欢绘画，她渴望听到一个专家的意见。女主人把那个男人介绍给玛曼，雅罗米尔于是被打发跑上楼，到他的房间去取素描薄。
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