渐渐地，来到河道转弯之处时，奇特的视觉印象消失了。两个孩子只敢相互对看，这时他们听到了一声啜泣……后来，一种意外、残酷、撕心裂肺的叫声刺破四周的环境。恐惧的叫声，绝望的叫声：
“玛丽-克莱尔！玛丽-克莱尔！”
“是福莱特夫人，”维奥莱特印象很深，低声地说，“老天，她这种大喊大叫，不知道想说什么，也不知道她遇到了什么事……”
“哚！哚！哚！”仍旧是那狡猾的绿啄木鸟躲在杨树屏障后面弄出声响。这些杨树长在潮湿的地面上，整齐成行。无疑，它们与前来的小家伙们一道品尝这森林深处的原始欢乐。
皮埃尔与维奥莱特走在松软的青苔路面上，印下黄色的脚印。他们并没有说话，整个人沉浸在奇异探险的激动之中。的确，森林好似表示出它的欢迎：楼外菜低下玫瑰色的头，向孩子们致意，而蓝蝴蝶花绽开香面对他们说：“停下来吧，小家伙，停下来吧，这里有水，有森林还有草地，告诉我们这里的气息与你们找寻的世间的黄金相比，没有那么珍贵吗？”
但是皮埃尔没有停下来，他与维奥莱特正在踏上一条美丽的石子路。道路远远地延伸，通向森林。两旁是古老王国的路程碑，但是茂盛的百合花显示出的却是那已失去的尊严。
道路两边长着危机暗伏的矮树丛。矮林长势恶猛，甚至连温暖的阳光也得不到任何照射入内的机会。
哦呀！一种可疑的声音……摇曳的树枝，揉皱的青草。
什么东西？可能是狼？皮埃尔是勇敢的，他立即从包里抽出一支手枪，这是他为维奥莱特专门藏起来的。
“啊！”维奥莱特笑起来，她本也有点儿害怕……“这只手枪是堵塞着的。真的！如果是只野兽，你不可能打死它，小家伙！”
皮埃尔受到极大的侮辱。
“不，我是在吓唬它。”
他正说话期间，那野兽从这条“皇家御道”上横穿而过。它长得并不庞大，是只乱跑的小兔，古怪精灵地摇着它那短尾。
维奥莱特非常失望。
“大路真没意思，”她说，“我们走小路，穿过树林！”
“好，就这样……”
孩子们走入林间小径。今夜的天空早将夜露洒向森林。真好闻。一些金刚石般的翠露凝结在橡树金属般的叶片上。穿白裙子的桦树摇曳着绿衣，怕冷的杨树在雨中瑟瑟。蘑菇幸福地生长在湿润的青草之问。一阵微风吹过，青草连忙躬身施礼。
突然，皮埃尔呆愣住了，变成一座盐雕：
“啊！”他说，“啊！看，维奥莱特，快看！”
维奥莱特的眼睛顿时也睁得大大的。
“对，这太奇怪了！”
“当然，灰姑娘路过这儿！”
“我保证，”维奥莱特回答说，“这一切逐渐地滋生出对美好事物的爱。”
……但是孩子们刚才发现了什么呢？
在潮湿的路面上，有一个十分明显的小脚印！……
皮埃尔有点儿抖了，他拿出“松鼠皮”拖鞋，放在脚印上对。
“是这个，完全是这个，一模一样大，维奥莱特。对，是灰姑娘。”
“然而，这是一种悲哀，”维奥莱特说，“因为灰姑娘只有一条腿。你瞧，我们只看到一只脚印。”
“上帝啊！你怎么那么轻率！她只有一只拖鞋。这就是我们所见到的脚印。她的另一只脚，可能没穿鞋，因为这只在我们手上。当然，你知道，雨水冲刷了赤脚留下的脚印。”
“你真聪明！”
这次，是维奥莱特在内心里感到有点屈辱。
但是……是的，这个森林果然被施了魔法！佩罗童话故事里的所有人物都能在这里面见得着？实际上，这是完全可能的。因为正当孩子们争辩不休的时候，一个男人，对，一个真正的男人走过森林小径的十字路口。他们目光飞快地向那儿一扫，那仅有十米远的地方……但是看到的则是令人可怕的场面。
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