“喂，夫人……喂……天都快晚了。请别动，摆好姿势。”
福莱特微笑了，变得很听话。
“她笑得像个孩子，”敏感的维奥莱特指出说，“瞧，她多年轻。”
“你知道，她戴着帽子，我看不太清楚……”
“不！不！仔细看看。”
“不会错。她在让别人画吗？”皮埃尔开口问。
“怎么？让别人画……对，不是她自己画，而是让拙劣的画家为自己作画。”
“啊！有些妇女让别人为她们画各种色彩的肖像画。在巴黎，妈妈见过好几个人都是这样的。”
不，福莱特没有这样做。为了使她秀美的脸上透射出青春的气色，她通过了什么变形手法？难道是通过纯洁心灵的简单一笑？当然，她抿嘴一笑能令四周生辉。难道是通过对逝去的欢乐和幸福的追忆？众所周知，对过去短暂的追忆能产生出这种奇迹……不知道！反正这个奇迹非常强烈地震撼了这两个孩子，以至于他们认为这可能是新巫术。
画家带着胜利的神情向他们致意。随后他伸臂将这幅光亮的油画递给他们，上面还散发着画料的芬芳。
“画得像吗？”他问。
孩子们激动得惊叫起来。对，正是福莱特，但是在画家的生花妙笔之下，她好似才二十岁。微笑中露出一排玉齿，珠圆玉润。她满头的白发恰似侯爵夫人时代的扑粉！天真无邪的大眼映衬着晶莹的前额。这前额之晶莹，让人认为受到过仙子翅膀的轻拂……
福莱特，好像就是被梭子扎过手之后的睡美人。
这太神奇了，皮埃尔与维奥莱特根本搞不懂。
“这的确是森林中的睡美人，”皮埃尔说……“英俊王子的目光让她重新焕发青春……当然，她期待着他的到来！”
“昨天，你说的是‘森林中的老太婆’！”面对这种让人困惑的大秘密，维奥莱特反驳说，“我，我再也搞不懂了……脑子里乱糟糟的。”
正在这个时候，传来细碎的脚步声。那碎步好似机警的小老鼠，吸引了孩子们的注意。
是福莱特。她撩起蝉翼纱裙的下摆，跑来看她的画像。
长时间地，贪婪地，她看着画像。后来，她那玫瑰花环映衬下的脸显得格外苍白，她的面容扭曲起来，一声痛苦的轻叫令她嘴唇绷紧。从头到脚，她都像可怜的小枯叶在暴风雨的蹂躏下，瑟瑟发抖。
躬腰、衰老、苍老，福莱特这时刚刚跨越过年龄的鸿沟，好似忽然老了一百岁。她用一种撕心裂肺的声音大声叫着：
“玛丽-克莱尔！玛丽-克莱尔！啊！我可怜的玛丽-克莱尔！……”
这是怎么回事儿？有人丝毫不敬地在福莱特身边放肆地大笑起来。
有人用不协调的、尖利的声音接着说：
“玛丽-克莱尔！玛丽-克莱尔！我可怜的玛丽-克莱尔！”
这些语言明显缺乏震撼力，还不至于让皮埃尔与维奥莱特产生恐怖。确切地讲，他们完全还处在幻觉之中。
你知道谁在讲话？对，是彩虹鸟。它卑鄙地利用了不幸的福莱特惶惶不安的神情。它利用这种局面，偷窃了窥视已久的核桃。它用那只钩爪爱不释手地玩来玩去。它的爪子上鳞片累累，像牡蛎的贝壳一样。
咯咯咯，咳咳咳，嘎嘎嘎，它似乎认为这种小偷小摸的无耻行为还不够，还要再加上些尖叫声。
“玛丽-克莱尔！玛丽-克莱尔！我可怜的玛丽-克莱尔！”
“这只鸟肯定中了巫术。”皮埃尔结结巴巴地说。
……哦！那儿……在福莱特身边，出什么事啦？
那只会讲话的鸟笨拙地、沉重地飞逃而去，连核桃也丢弃不顾了。当它拙劣地蹦蹦跳跳，爪子在空中舞动之时，一个怪物迈着柔软的步子逼近，这身皮毛像黑豹一样的动物从绿草地中忽然出现。它伏地而来，潜行到沙地上。它肩膀高耸，姿态紧张，以便随时能做出美妙地一扑。它以罕见的小心翼翼，瞪着那对金眼，伸出它贪婪的嘴。
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