他停顿了一下。奥尔加愤怒地打了个手势。她忽然明白了巴尔内特解释的目的，于是表示不满。
“不是这样的。你含沙射影，我很气愤。”
德尔-普雷戈微微一笑，神情宽容。
“您别管了，奥尔加夫人……巴尔内特先生在开玩笑……”
“当然，德尔-普雷戈，”巴尔内特说道，“我在开玩笑。您完全有理由不理会我讲的冒险小故事，至少在知道结局之前。我的确知道，您是外国人，您穿衣服惹人注意，白色手套……白色护腿套……您的确有一副多变的面孔，适合改变形象，它除了帮助您从俄国人变成土耳其人外，又帮助您从土耳其人变成冒险家。您的确是这所房子的常客，您的许多职务使您每天被召来好几次。总之，您有正直的人的好名声，无可非议，而且有奥尔加-沃邦替您担保。因此，要控告您根本不可能。但是，怎么办？您明白我的难处吗？唯一可能的罪犯就是您，然而，您又不可能是罪犯。奥尔加-沃邦，不是吗？”
“他不是罪犯，不是，”她说道，眼睛里闪着焦虑与激动的神情。“那么，你要控告谁？用什么方法？”
“用一个很简单的方法。”
“什么方法？”
“我设了一个圈套。”
“一个圈套？是怎样设的？”
吉姆-巴尔内特问道：
“前天您接到过德-洛兰伯爵打来的一个电话吗？”
“确实接到过。”
“他昨天来拜访过您吧？”
“是的……是的……”
“而且他给您带来一个有蓬巴杜夫人徽记的沉重银器箱？”
“箱子就在这张桌子上。”
“德-洛兰伯爵破了产，他想出卖这只他从在埃蒂奥勒册封的祖先那里继承来的箱子，您让它寄放直到星期二下午，是吗？”
“您是怎么知道的？”
“我就是那个伯爵。您于是向您周围的人展示了那些精美的银器，让他们欣赏，是吗？”
“是的。”
“另外，您的母亲收到一封从外省拍来的电报，请她到一个生病的姐妹那里去，是吗？”
“这是谁对您说的呀？”
“那封电报是我发的。因此，您的母亲早上走了，那箱子放在这个房间里直到明天，对于成功地偷了您整个卧室的物件的熟人，这是多么巨大的诱惑？要来大胆地重演偷窃故技，盗走这箱银器，更是多么容易啊。”
奥尔加突然感到了害怕，叫道：
“那么，今晚他们就要动手吗？”
“是今晚动手。”
“这真叫人害怕！”她说道，声音发抖。
德尔-普雷戈一直没有出声地在听，这时他站了起来说道：
“根本没有什么可怕的，奥尔加夫人，既然您已经得到通知，只要报警就行了。如果您允许的话。我这就去办。”
“绝对不行！”巴尔内特抗议道。“我需要您，德尔-普雷戈。”
“我看不出我能对您有什么用。”
“怎么？！对逮捕同谋很有用呢。”
“我们还有时间，既然偷窃是在今晚发生。”
“是的，但是您要记得，同谋事先就潜入了屋内。”
“他已经进来了吗？”
“进来有半小时了。”
“哪里会！从我到来时起？”
“从您第二次到来时起。”
“令人难以相信。”
“我看见他进来的，就像看见您进来一样。”
“他躲藏在这个套房里了？”
“是的。”
“在哪里？”
巴尔内特伸出手指指着房门。
“在那里。衣帽间有一个壁柜，里面装满了衣服和连衣裙。下午几乎没有人进去。他就在那里。”
“但是，他不可能单独进来。”
耽美书斋推荐浏览： 莫里斯·勒布朗