“不，”她说，“我不受任何人的影响……我可以肯定。”
他越来越固执地坚持他的看法：
“不对，你不能肯定。你别说这话。有个人在支配你，你不知不觉。想想吧……你现在是柯斯莫-莫宁顿的继承人了……一笔让你不可能无动于衷的财产的继承人，我知道，我跟你肯定。那么，这笔财产，如果你不想得到，那是谁想要呢？回答我的问题……你变富，是否有人可以从中得到好处，或者以为可以得到好处？全部问题就在这里。你是否与这样一个人一起生活？你是他的朋友？未婚妻？”
她反感得一激灵。
“哦！绝对没有！你说的这个人绝不可能……”
“啊！”他叫道，醋意大发，“你承认了……我说的这个人，确实存在！啊！我向你发誓，可坏蛋……”
他朝德斯马利翁先生转过身，脸因为仇恨抽搐着，他甚至都没试图克制一点。
“总监先生，我们达到了目的。我知道路。今夜就可以逮住那猛兽……最迟明天……总监先生，随着这些文件一起来的，小姐交给您的没署名的信，就是领导泰尔纳大道一家诊所的院长嬷嬷写的。只要立即去那家诊所调查，审问那位院长嬷嬷，让她与小姐对质，就可以顺藤摸瓜，抓到罪犯。可是一分钟也不能耽搁……否则就晚了，猛兽会跑掉。”
他的激动不可抑制。他的信心很强，使人无法抵拒，不得不接受。
德斯马利翁先生提出不同意见：
“小姐会告诉我们的……”
“她不会开口的，至少，她要等那个男人在她面前露出真面目才会开口。啊！总监先生，请您相信我，像前几次那样。我原来答应的事情不都做到了？总监先生，相信我，不要怀疑。您想想那所有罪名，而且是最重的，压在玛丽-安娜和加斯通-索弗朗身上，叫他们喘不过气来，他们虽说是清白的，最后还是顶不住，死了。难道司法机关希望把弗洛朗斯也牺牲掉，像那两个人一样？再说，我所要求的，并不是释放她，而只是保护她的办法……这就是暂缓一两个钟头动手。让韦贝副局长负责看住她。让您的人同我们一起去。这些人，再增派一些人。因为去窝里捉那可恶的杀人犯，这些人并不多。”
德斯马利翁先生没有回答。过了一会儿，他把韦贝拉到一边，交谈了几分钟。看那光景，德斯马利翁先生似乎不太同意堂路易的要求，不过大家听见韦贝说：
“您不必担心，总监先生，不会有危险的。”
德斯马利翁先生便让了步。
过了一会，堂路易-佩雷纳和弗洛朗斯与韦贝和两名侦探一起坐上一辆汽车。另一辆汽车坐满警察，跟在后面。
警察把疗养院团团包围住，韦贝又增加了一些预防措施，把疗养院更是围得水泄不通。
总监亲自来了。他被仆人领进门厅，接着又进了候诊室。院长立即接到传唤，赶来了。总监当着堂路易、韦贝和弗洛朗斯的面，单刀直入，立即开始盘问：
“嬷嬷，”他说，“这封信是有人带到总署交给我的，向我报告有一些与一宗遗产有关的文件存在。根据我了解的情况，这封没有署名的信是您写的。不过笔迹是伪装的。是这样的吗？”
院长面容刚毅，神情果断，毫不为难地答道：
“确实是这样，总监先生。我有幸给您写了这封信，出于容易理解的原因，我不愿意让人念出我的名字。再说，重要的只是送交那些文件。不过，既然你们找到我这里来，我也准备回答您的问题。”
德斯马利翁先生盯着弗洛朗斯，又问：
“嬷嬷，我先问您，您认不认识这位小姐？”
“认识，总监先生。弗洛朗斯几年前，在我们这儿当过六个月护士。我对她很满意，八天前，又高兴地收下了她。我从报上得知她的事情，只劝她改个名字。疗养院的人员都换过了。因此，对她来说，这是个安全的避难所。”
“可既然您看了报，不会不知道对她的指控吧？”
“总监先生，这些指控是无中生有。凡是了解弗洛朗斯的人都这样认为。她是我遇到过的灵魂最高尚、心地最善良的人之一。”
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