“我感谢你们的关心和亲自到场，”肖恩说。“但是我没有时间同你们交谈。
我得马上回去工作。”“告诉我们你想要些什么，”亨特说。
“时间，”肖恩说。“我只需要一点时间。两三个小时，最多不超过四个小时。”
肖恩把电话挂断。他回到工作台前，继续他的实验。
罗纳德·亨特37岁，身材高大，一头红发。他从社区学院毕业后就一直干警察这一行。他在学校主修执法，副修心理学。为了把心理学知识同警察工作相结合，当人质谈判组有空缺时，亨特主动要求调到那里工作。尽管发挥他专长的机会不像他希望的那样多，但是一旦有机会，他总是全力以赴迎接挑战，并以此为乐。为了工作的需要，他甚至在迈阿密大学的夜校报名进一步进修心理学。
亨特在前几次谈判中都取得成功，自信心大增。他还因此获得上级嘉奖。
所以，当肖恩·墨菲单方面把电话挂断时，他感到自尊心受到了打击。
“这家伙竟然这样不识好歹！”亨特气愤地说。
“他说他要什么？”赫克托问。
“时间，”亨特说。
“请说得具体一些，”赫克托说。
“他告诉我他得回去工作，”亨特说。“他必须参与那项不让他参加的项目。”
“什么项目？”赫克托问。
“我不知道，”亨特说。他说着又用大哥大重拨那个号码。“不谈我怎么谈判呢！”赫克托·萨拉查和另一个警长罗纳德·克拉克站在三辆迈阿密蓝白色警车围成的U字形里面，与科研大楼遥遥相对。他们在这里撑起一个折叠桌，放上两台电话机和一台无线电，成为一个临时指挥中心。警方的人数越来越增加。除了以赫克托为首的二十多个穿制服的常规警察，还有二人谈判小组、五人炸弹清除小组和十人特警小队。特警都穿着黑色的攻击服。
在场的福布斯中心代表人物为德博拉·利维大夫、玛格丽特·里士满和罗伯特·哈里斯。他们三人被准许进入指挥中心，但只能站在靠边的地方。
黄色警戒线外面已聚集着一群新闻记者。好几辆电视转播车尽量靠近警戒线。扛着摄像机，手持话筒的记者忙着现场采访任何了解情况的人。旁观者越来越多，警察忙着维持秩序。“梅森大夫说墨菲断然拒绝再接电话，”亨特说。“你一直不停地拨，”赫克托对他说。赫克托接着转向安德森，说：“我相信所有出入口都封锁了。”“是的，全封锁了，”安德森说。“任何进出的人都逃不过我们眼睛。
我们还在医院大楼楼顶上布置了神枪手。”“那么连接两幢大楼的人行天桥呢？”赫克托问。“我们已派人守在人行天桥的医院一端，”安德森说。赫克托示意菲尔·达雷尔过来。“炸弹的情况了解得怎样？”赫克托问。
“这种炸弹有点非同寻常，”菲尔承认道。“我同梅森大夫谈过了。这是一烧瓶硝化甘油。他估计大约有二三百CC。烧瓶放在冰浴器中。肖恩每隔一段时间往冰浴器中加一些冰块，梅森大夫每次都吓得魂不附体。”“这是个问题吗？”赫克托问。
“是的，是个问题。”菲尔说。“尤其是当它变成固体后。”“用力敲门会不会引爆？”赫克托问。
“一般不会，”菲尔回答道。“但是猛烈摇动也许会引爆。如果掉到地上肯定会引爆。”“你能处理吗？”“绝对有把握，”菲尔说。
赫克托接着把德博拉·利维招过去。
“据我了解你负责福布斯中心的科研工作。”利维大夫点点头。
“你认为这小伙子在干什么？”赫克托问。“他告诉我们负责谈判的警长说他需要时间去工作。”“工作！”利维大夫用诋毁的口气说。“他很可能在上面破坏我们的研究。他因为我们不让他参加一个项目非常生气。他这个人目中无人，狂妄自大。说实话，我第一次见到他，他就有不满情绪。”“他现在能参加那个项目吗？”赫克托问。
“绝对不能，”利维大夫说。“那个项目已进入临床试验阶段。”“所以你认为他在上面制造麻烦，”赫克托说。
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